"Holding Color, Material, and Light - Suzan Frecon hos David Zwirner"

Suzan Frecon er en mester i nyanser. Hun åpnet nylig sin første solo-utstilling i Asia, på David Zwirner-galleriet i Hong Kong. Utstillingen i seg selv er subtil—et halvt dusin malerier hengt generøst plassert, ett på hver vegg. Likevel, til tross for sin enkelhet, er utstillingen også tung og kompleks. Tyngden kommer fra intensiteten i komposisjonene. Formene Frecon har lokket frem til eksistens på disse maleriene skaper sin egen emosjonelle tyngdekraft. De ser til og med ut til å utøve et drag på arkitekturen, som holder rommet på plass som om det alltid var ment å støtte dem. Kompleksiteten i utstillingen kommer fra dybden Frecon lokker frem fra malingen sin. Ved første øyekast virker den optiske informasjonen på overflatene sparsom: en biomorf form på en monokrom bakgrunn. Men jo mer du ser, jo mer detaljer avdekkes når lyset gjør sitt magiske arbeid på malingen. Disse maleriene søker ikke å bli beskrevet så mye som de håper å bli opplevd på et visceralt nivå. De fungerer best når du gir dem tid, kanskje fordi Frecon også tok seg tid til å lage dem, ofte begynner med skisser i notatboken sin og deretter tester ideen ut i liten skala med akvareller. Selv når hun begynner prosessen med å faktisk oversette ideen til et stort maleri, går prosessen fortsatt ikke raskere. Tvert imot, den bremser ned. Lag med maling vaskes på overflaten, og bygger opp mot et øyeblikk når farge og materiale blir ett. Formene blir pleiet og massert, som oser inn i sin endelige tilstand som primordiale ikoner. Hva Frecon ender opp med hver gang er en fullstendig abstraksjon: et maleri som, selv om det er visuelt, ikke viser et bilde av noe, til tross for at det på en eller annen måte fortsatt gir et glimt av hva som er utenfor det øyet kan se.

De fire elementene

Så mye som hun er en maler, er Frecon også en slags alkymist. Hun blander fire elementer—lys, farge, materiale og komposisjon—i et forsøk på å transformere dem til noe som ligner på visuelt gull. Hennes prosess begynner ikke med et bilde i hodet hennes som hun ønsker å skape. Snarere begynner den med en idé om en opplevelse hun ønsker å manifestere. Den opplevelsen kan ha å gjøre med en følelse, eller en sansasjon, eller den kan ha å gjøre med en sinnstilstand. For å få den til å manifestere, kontemplerer hun hvordan forskjellige farger påvirker sinnet, og hvordan lys og materialitet påvirker måten farger oppfattes på. Hun kontemplerer hvor mye av hver farge som kan være nødvendig for at den ønskede effekten skal oppnås. Til slutt eksperimenterer hun med former og komposisjonsarrangementer i søken etter en visuell orden som formidler hennes ønskede opplevelse.

Suzan Frecon - installasjonsvisning hos David Zwirner Hong Kong. Foto med tillatelse fra David Zwirner Hong Kong

Hver av hennes fire nøkkelkomponenter har en rolle å spille i prosessen hennes. Lyskilden i utstillingsrommet er en spesielt viktig faktor. Frecon foretrekker naturlig lys, så opplevelsen vil endre seg etter hvert som været og tid på dagen endres. Hun bruker en blanding av matte og glansfulle malinger, slik at de materielle egenskapene til malingen kan styrke formene og bunnene til å samhandle forskjellig med øyet. Når lyset treffer maleriene, er det som om disse forskjellige overflatekvalitetene samarbeider med de ulike fargeforholdene for å treffe forskjellige følelsesmessige toner. Komposisjonen synger på en visuell måte. Hvis opplevelsen Frecon har satt seg fore å oppnå har noe å gjøre med en følelse av harmoni, vil komposisjonen selvfølgelig utvikle seg annerledes enn hvis den ønskede opplevelsen har noe å gjøre med dissonans. Uansett er menneskelig deltakelse essensiell. Maleriet er en suksess hvis det fanger øyet lenge nok til at hele spekteret av den menneskelige opplevelsen kan utvikle seg.

Suzan Frecon - installasjonsvisning hos David Zwirner Hong Kong. Foto med tillatelse fra David Zwirner Hong Kong

Inne og ute

Malene som for tiden er utstilt i Hong Kong gir en perfekt introduksjon til hva Frecon kan gjøre. Fordi de er få i antall og generøst plassert, tillater presentasjonen seerne å utvikle lengre forhold til hver komposisjon. Tid er essensielt for hva disse verkene har å uttrykke. Likevel er ikke disse transcendentale objekter, som for eksempel maleriene til Mark Rothko. De er ikke nødvendigvis ment å brukes som meditative mellomledd. Mens en Color Field kunstner som Rothko kanskje ønsker at seerne skal bli trukket inn i en indre verden av sitt eget sinn, bruker Frecon plastiske midler for å skape en ytre verden av intellekt og følelser. Hun prøver å knytte seg til noe spesifikt, og å utvide den forbindelsen utover fra maleriet mot seeren. Hun er en mester i å formidle nøyaktig følelse gjennom farge, lys, form og komposisjon, og hun er en ekspert på å overbevise seerne om å bli med henne på hennes vei.

Suzan Frecon - installasjonsvisning hos David Zwirner Hong Kong. Foto med tillatelse fra David Zwirner Hong Kong

Men det spiller egentlig ingen rolle om du ender opp med å føle det Frecon ønsker at du skal føle når du ser på verkene hennes. Det er ikke viktig om typen opplevelse du har når du ser på verkene hennes er den typen opplevelse hun foreskriver. Poenget er ganske enkelt at du senker farten og ser på verkene lenge nok til å oppleve noe—å gripe nyansene av lyset, samspillet mellom fargene og overflatestrukturene, teksturene og subtilitetene i materialene, og harmoniene eller dissonansene i komposisjonen. Verkene tok lang tid å utvikle, og de krever en tilsvarende investering av tid for å utøve sin magi på øynene. Så gi verkene det de trenger fra deg, og gi dem en sjanse til å uttrykke alt de har å dele i retur. Å senke farten er det som betyr noe. Suzan Frecon på David Zwirner Hong Kong er å se frem til 30. juni 2018.

Fremhevet bilde: Suzan Frecon - installasjonsvisning hos David Zwirner Hong Kong. Foto med tillatelse fra David Zwirner Hong Kong

Av Phillip Barcio