Jaanika Peerna Intervju: Disse Vannene Har Historier å Fortelle

Jaanika Peerna legemliggjør naturen. I sine forestillinger flyter hun med rytmene av luft og vann. For øyet virker bevegelsene hennes både intuitive og uunngåelige. Hun skaper noe nytt på stedet, men på et dypt plan føler vi at vi er vitne til noe urgammelt som utfolder seg. Tegningene som oppstår fra handlingene hennes er kunstverk i seg selv, men de er også levninger fra en hendelse—et ekko av møtet mellom bevegelse, elementer og tid, som linjer på en strand etter at en bølge trekker seg tilbake, eller vindslipte åser i en sjøklippe. I tillegg til performance inkluderer den estiskfødte, New York-baserte Peerna sitt virke tegning, video og installasjon. Hun er en av seks kunstnere som deltar i These Waters Have Stories To Tell, en utstilling som åpner 19. januar i Swansea, Wales, presentert av Ephemeral Coast, et kuratorisk prosjekt som «søker å utvikle en forståelse mellom kunst, empati og nedbrytningen av havet.» Peerna vil opptre som en del av utstillingen, og vil også stille ut en stor, tredimensjonal vegginstallasjon og et annet skulpturelt veggverk. En video av forestillingen vil være tilgjengelig gjennom hele utstillingsperioden. Vi snakket nylig med henne om utstillingen, om prosessen hennes, om hennes forbindelse til naturen, og om forholdet mellom kunst, tilskuere og miljøet.

IdeelArt: Hvordan skiller tegningene dine seg ut som levninger av en prosess, sammenlignet med forestillingene dine?

Jaanika Peerna: Et så godt spørsmål. Dette peker på det sentrale spørsmålet også for meg selv. Enslig arbeid i atelier har alltid vært veldig adskilt fra de offentlige forestillingene jeg gjør. Men etter hvert som tiden har gått og praksisen min har dypnet, merker jeg at de har mye til felles. I begge tilfeller er jeg mye mer opptatt av prosessen enn av noe materiell resultat. Det er som om spor av en aktivitet er blitt etterlatt, og sporene har verdi så lenge de markerer eller inneholder noen essensielle sider ved aktiviteten. Resultatet som betyr noe er en forvandlende virkning. Med atelierarbeid må den resulterende tegningen eller skulpturen kunne stå på egne ben som en beholder for handlingen som fant sted. Men med performance er bevegelsen og energien som utveksles i det felles rommet med publikum det eneste som teller.

IA: Tror du at en tilskuer som opplever forestillingen din har tilgang til meningsnivåer som ikke er synlige for en som bare ser tegningen i etterkant?

Peerna: Ja, absolutt. Nylig har forestillingene mine blitt mer direkte deltakende for publikum, når jeg bokstavelig talt inviterer folk til å holde papiret mitt eller skyve smeltende isblokker langs tegningene. Tegninger eller skulpturelle former kan bære noe av energien som ble flyttet under forestillingen, men det viktigste bæres forhåpentligvis i hver kropp (deltaker, tilskuer) som var en del av forestillingen.

IA: Hvordan henger kystlinjen sammen med følelsene dine om arbeidet ditt?

Peerna: Kystlinjen er i konstant forandring. Det finnes ikke én linje som er kystlinjen. Den er en stadig skiftende størrelse. Og den følger svært presise regler bestemt av mange forhold og krefter. Det finnes tilsvarende egenskaper i måten jeg arbeider på, og i det arbeidet som kommer ut av denne tilnærmingen: Jeg setter opp visse regler og begrensninger før jeg starter et nytt arbeid (når det gjelder materialer, overflate, handling eller metode), og ingen av arbeidene mine ender opp som faste størrelser. De beveger seg enten bokstavelig talt slik luften beveger seg rundt dem, eller de har dynamiske visuelle elementer slik at de aldri virker like når du ser tilbake på dem. Akkurat som kystlinjen. Selv om jeg aldri kan konkurrere med naturen, er det mye jeg kan lære av dens virkemåte for å legemliggjøre dens kraft, som ender opp med å skape arbeidene mine gjennom meg.

Jaanika Peerna - Glacier Elegy forestilling, Glynn Vivian

IA: Hva håper du forestillingen din tilfører opplevelsen til de som ser These Waters Have Stories To Tell?

Peerna: Jeg håper det er noe jeg ikke engang helt kan forutse. Det jeg vet, er at forestillingen vil gi deltakerne en sjanse til å være en del av prosessen, å være fysisk til stede i den i sanntid, og noen av dem vil bli VÅTE. Forestillingen heter Glacier Elegy (Swansea), og når det gjelder materialer, bruker den et veldig langt stykke plastpapir i luften, vannløselige pigmentblyanter og isblokker. Jeg setter mine regler og begrensninger, men hva som skjer, avhenger av deltakerne og energien som utveksles mellom meg og dem, stedet og tiden. Ikke ulikt hvordan vi løser våre nåværende miljøkriser, har naturen sine regler og behov, og vi har våre valg om hvordan vi skal handle.

IA: Dette er fascinerende. Arbeidet lar seg delvis styre av valgene publikum gjør som gruppe. Det er likt en politisk handling. Inneholder arbeidet ditt en «oppfordring til handling», eller ser du det som sosialt og politisk nøytralt?

Peerna: Jeg er ikke en aktivist. Det er ikke det jeg er best på. Men jeg håper å komme under huden på noen som møter arbeidet mitt. Jeg håper å inspirere publikum til å knytte dypere bånd til naturen og dens virkemåte, slik at omsorg og handling kan følge av det. Kanskje.

IA: Du sier kanskje. Så du holder deg åpen. Det passer med de poetiske elementene i arbeidet ditt. Føler du at slik poesi passer inn i den samtalen mennesker i dag har om framtiden for vårt naturlige miljø?

Peerna: Jeg tror det gjør det, veldig mye. Poesi har en kraft som er vanskelig å måle, men vi vet at den kan ha sterk virkning. Hvorfor ellers skulle vi vende oss til poesi når gleden er overveldende, eller i vanskelige tider? Poetiske tilnærminger er ikke lineære eller læremessige. Virkemåten deres er vanskelig å beskrive. Men vi vet hvilken forvandling de kan bringe.

Jaanika Peerna - Sublime Ooze (detalj)

IA: Hva er forholdet mellom kunstmaterialene dine og miljøet?

Peerna: Dette tenker jeg ofte på, siden jeg i hovedsak bruker plast som mitt viktigste materiale. Dette tynne, frostaktige, halvgjennomsiktige materialet har jeg arbeidet med i ti år nå. Først føltes det veldig likt isen jeg pleide å skøyte på som barn. Og nå føler jeg at jeg har blitt så godt kjent med materialet, skapt et helt forhold til det, at det er vanskelig å gi slipp på det.

IA: Den følelsen er så lett å kjenne seg igjen i. Ingen av oss vil gi slipp på tingene vi er avhengige av, selv når de kan være skadelige. Det er et paradoks i mennesket og naturen. Bølgene sliter ned kysten, men bygger den også opp. Er dette komplekse forholdet mellom mennesker og natur delvis det som tiltrakk deg til å arbeide med Ephemeral Coast?

Peerna: Ephemeral Coast, som ble grunnlagt av Celina Jeffrey, har miljøforringelse som kjernen i prosjektene de setter i gang. De tar kystlinjen som det spesifikke geografiske området de retter oppmerksomheten mot. Min besettelse av kysten har vært livslang, fra å vokse opp ved Østersjøens bredder i Sovjet-estland, hvor kysten var identisk med den sterkt beskyttede grensen til Sovjetunionen, til å bo ved Hudson-elven i USA de siste 19 årene, til å arbeide med kunstprosjekter i Barcelona, Venezia, Sydney og andre steder nær vann. Vann er trøst. Vann er liv. Vann tar utallige former som holder meg våken som kunstner. Det kan oversvømme alt, men det kan også gi deg liv igjen. Jeg tar mine dypeste åndedrag ved kysten. Jeg skjuler tårene mine i vindene fra Atlanteren. Kystene har definitivt vært friluftssanctuarier for meg, og de knytter sammen glimt av sannhet jeg møter.

Jaanika Peerna foran sitt verk, foto av Marco Berardi

Du kan besøke Jaanika Peerna på nettet, eller se arbeidet hennes på IdeelArt. These Waters Have Stories To Tell går fra 19. januar til 13. mars 2018 i Glynn Vivian Kunstgalleri, Swansea, Wales, Storbritannia, og viser verk av Jaanika Peerna, Julia Davis, Alexander Duncan, Shiraz Bayjoo, Sylvia Safdie, og Christian Sardet og The Macronauts. For mer informasjon, besøk ephemeralcoast.com.

Utvalgt bilde: Jaanika Peerna med smeltende isblokk, Glacier Elegy, forestilling ved These Waters Have Stories to Tell.
Alle bilder brukt kun til illustrasjon