Lino Tagliapietra, En Mester av Glass

Den abstrakte glasskunstneren Lino Tagliapietra fikk tittelen maestro da han bare var 21 år gammel. Siden det betyr «en som er utmerket», bør det ikke komme som en overraskelse at få mennesker noensinne oppnår denne betegnelsen, uansett hvilket felt de er i, langt mindre noen så ung, og som arbeider med et så krevende materiale. Glass er et usedvanlig materiale. Det er et av de mest vanlige industrimaterialene på planeten. Veldig tynt glass på bare 6 mm kan være lydisolerende og strukturelt sterkt nok til bruk i en skyskraper eller bilvinduer. Likevel er glass også utrolig skjørt, både som ferdig produkt og under selve produksjonsprosessen. Glass krever ild for å eksistere, men samtidig kan ild få det til å sprekke. Glassformene som Tagliapietra lager krever et menneskelig preg for å bli til, men et for hardt grep vil ødelegge dem på et øyeblikk. For Tagliapietra, hvis navn ironisk nok betyr «steinbryter» på italiensk, er motsetningene og paradoksene i hans materiale en del av dets skjønnhet. De er også grunnen til at da han fikk maestro-tittelen, så han det bare som en begynnelse. Visst, han hadde mestret vitenskapen bak å skape et perfekt glassobjekt. Men det han ønsket å lære mer om, var glassets mysterier. I mer enn seks tiår har han vært opptatt av denne søken, og viet hele sitt yrkesliv ikke bare til å mestre den tekniske ferdigheten i sin kunst, men også til å avdekke dens skjulte poesi. Hans arbeid er subtilt, og likevel til tider sjokkerende i sin eleganse. Det har utvidet definisjonen av hva det betyr for en kunstner å arbeide med glass i dag. Og selv nå, i midten av 80-årene, fortsetter Tagliapietra å skape objekter og miljøer som utvider vår forståelse av hva glass er, og hva det kan gjøre for å drive samtidskunsten innen abstrakt kunst fremover.

Maestroen i arbeid

For virkelig å forstå Tagliapietra, er det ikke nok bare å gå på en av hans utstillinger. Selv om verkene hans er fengslende, gir det å bare se på dem deg bare én side av en mye større og mer dramatisk historie. For å fullt ut fatte virkningen av det du ser, må du også se maestroen i arbeid. Du må se hvordan materialene tar imot hans bevegelser og gester, hvordan det smeltede sanden absorberer kroppens eleganse samtidig som det gir etter for ildens brøl. De endelige objektene han skaper er bare levninger av denne intense og nådeløse prosessen. De er biprodukter av en forestilling definert av feilfri teknikk og fullstendig selvtillit. Det er i skapelsesprosessen at Tagliapietra viser sin beherskelse over materialene sine og sitt geni som kunstner.

Lino Tagliapietra - Firenze, 2018. 23,99 x 8 x 8". © Lino Tagliapietra. Med tillatelse fra Schantz Galleries

gestiske mønstre. Hver form gjenspeiler en kjent form, men er helt unik. Når vi ser ham lage disse formene, ser vi kampen han må kjempe for å påtvinge sin vilje på materialet og verktøyene sine. Hver vinget form er noe som aldri kan eksistere igjen, ikke helt nøyaktig. Likevel er hver enkelt en manifestasjon av den samme ideen og den samme typen handling. Det er som en slags typologi. Som med de tyske fotografene Bernd og Hilla Becher, gjør Tagliapietra en studie av lignende former som uttrykker en bestemt type gjentakende samspill mellom energi og materie. Men i motsetning til Becherne, dokumenterte de det som allerede eksisterer. Tagliapietra forestiller seg det som ennå ikke finnes, og bringer det til live.

Lino Tagliapietra - Celtica 2018. 13,75 x 20 x 20". © Lino Tagliapietra. Med tillatelse fra Schantz Galleries

For mye produksjon

Noe annet du vil forstå når du ser maestroen i arbeid i glassverkstedet sitt, er hva Tagliapietra mener når han sier at det produseres for mye glass i dag. Det kan virke som en absurd kommentar fra en som har brukt hele sitt liv på å blåse glass, spesielt en som har vært så produktiv som han har vært. Men han sikter ikke nøyaktig til mengden glass som finnes. Det finnes ingen grense for hvor mye glasskunst, eller kunst av noe slag, vi kunne omfavne, hvis bare det var et produkt av ekte skaperglede, lyst og hardt arbeid. Det er det Tagliapietra sier. Produksjonen er det siste som betyr noe. Det han mener bør være de eneste viktige hensynene for enhver kunstner, er oppfinnsomhet og teknikk.

Lino Tagliapietra - Dinosaur, 2009. 20,25 x 5,75 x 4,5". © Lino Tagliapietra. Med tillatelse fra Schantz Galleries

Hva hjelper det om en kunstner kan lære hva mesterne fra fortiden har gjort, eller lære vitenskapen bak et komplisert materiale? Det alene er ikke nok hvis du skal kalle deg kunstner. For Tagliapietra er det avgjørende at kunstnere også må lære å finne på noe nytt. Kunstnere må skape, ved å bruke både fantasi og vitenskap. Når man ser Tagliapietra i arbeid, kan det virke som om han bare bruker fantasi, som om han improviserer. Formene ser ut til å komme ut av intet mens han strekker, snurrer og masserer det smeltede glasset. Men han har planlagt disse formene nøye. Han har øvd på hver enkelt bevegelse for å kunne forutsi resultatene. Øvelse og planlegging: her møtes teknikk og skaperglede, og dette er også det som gjør noen til en maestro. Hvis du ønsker å se mesteren i arbeid, eller kanskje lære av ham selv, demonstrerer Lino Tagliapietra ofte sin teknikk og holder kurs ved ulike museer og gallerier rundt om i verden. Samtidig vises hans verk nå i Odyssey på Heller Gallery i New York City, frem til 17. august 2018.

Utvalgt bilde: Lino Tagliapietra - Afrika, 2013. 11 x 14,5 x 14,5". © Lino Tagliapietra. Med tillatelse fra Schantz Galleries

Av Phillip Barcio