Hva er gestural abstraksjon i maleri?
Uttrykket gestural abstraction viser til en måte å lage kunst på. Det er en prosess, ikke en bevegelse. Med et abstrakt gesturalt maleri er poenget ikke hva som males. Poenget er hvordan det males. I stedet for å påføre maling på en overflate på en kontrollert, gjennomtenkt måte, påfører gesturale malere maling intuitivt, fysisk, ved drypping, helling, sprut, tørking, dumping, spraying eller hva som helst. Type maling spiller ingen rolle, og det spiller heller ingen rolle hva annet enn maling som ender opp på overflaten. Det som betyr noe er fysiskhet, ærlighet, intuisjon og dyp personlig uttrykk. Abstrakte gesturale malere utforsker sine dypeste følelser, sine grunnleggende realiteter, og de uttrykker den delen av seg selv under den fysiske handlingen å male. Maleriet i seg selv er et levning av handlingen; det er en opptak av de utførte gestene; det er det estetiske minnet om noe oppriktig, intuitivt, særegent og fritt.
Røttene til gestural abstraksjon
Kreativitet er iboende optimistisk. For en kunstner å strebe etter å lage et originalt verk innebærer en tro på verdien av individuelle menneskelige bidrag. Gestural abstraksjon oppstod i en tid da både originalitet og optimisme var anstrengt. I løpet av de første tiårene av 1900-tallet førte en rekke revolusjoner, depresjoner, hungersnød og kriger verden til randen av sosial sammenbrudd. Rundt midten av 1940-årene hadde flere nasjoner våpen kraftige nok til å avslutte menneskelig sivilisasjon. Stilt overfor utsikten til at livet ikke var hellig, grep en eksistensiell krise den kollektive kulturen.
Samtidig hadde flere tiår med intens eksperimentering innen kunsten gjort originalitet utfordrende. Men flere kunstnere oppdaget at løsningen på begge utfordringene var den samme: å vende blikket innover, mot underbevisstheten. Der kunne de knytte kontakt med sin eksistensielle angst på en unikt personlig, og dermed original måte. For å formidle den indre sannheten utviklet de teknikker som tillot dem å male uhindret, slik at de ikke forstyrret sine instinkter. De forkastet motiv. Deres motiv var selve malingshandlingen. Som kunstkritikeren Harold Rosenberg uttrykte det: “På et bestemt tidspunkt begynte lerretet å fremstå for en amerikansk maler etter den andre som en arena for handling – snarere enn som et rom for å gjengi, redesigne, analysere eller uttrykke et objekt, faktisk eller forestilt. Det som skulle skje på lerretet var ikke et bilde, men en hendelse.”
Willem de Kooning - Woman I, 1950–2. Olje og metallisk maling på lerret. 6' 3 7/8" x 58" (192,7 x 147,3 cm). MoMA-samlingen. © 2019 The Willem de Kooning Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York (venstre) og Willem de Kooning - Willem Woman, 1949. Emalje og olje på lerret. 152,4 x 121,6 cm. Privat samling. © 2019 The Willem de Kooning Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York (høyre)
Pionerer innen gestural abstraksjon
Jackson Pollock er den mest kjente abstrakte gesturale maleren. I 1936 deltok Pollock på en verksted ledet av den berømte meksikanske veggmaleren David Alfaro Siqueiros i New York City. Siqueiros oppmuntret unge kunstnere til å bruke uvanlige medier og nye teknikker, som å kaste og dryppe maling, for å uttrykke den moderne tid. Pollock bygde videre på det rådet i løpet av det neste tiåret. Han utforsket automatisk tegning og utviklet gesturale teknikker for å påføre maling uten å berøre lerretets overflate. Han oppnådde en kontrollert tilstand av samarbeid mellom sine indre følelser, sine bevegelser, sitt medium og sin overflate, og skapte den ikoniske estetikken som nå forbindes med gestural abstraksjon.
Andre gesturale malere som Willem de Kooning, Lee Krasner og Franz Kline fortsatte å bruke tradisjonelle verktøy som pensler og fortsatte også å ha fysisk kontakt med lerretet, samtidig som de innarbeidet dramatiske, intuitive, fysiske bevegelser i sine verk. Disse kunstnerne utviklet personlige billedspråk basert på råheten og umiddelbarheten i sine merker. Gjennom sine gesturale penselstrøk formidlet de dramaet i sine følelsesmessige tilstander og intensiteten i sine fysiske bevegelser.
Jackson Pollock - Nummer 32, 1950. Emalje på lerret. 457,5 x 269 cm. Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf, Tyskland. © The Pollock-Krasner Foundation
Samtids gestural maling
I dag fortsetter mange malere å bygge videre på den gesturale malertradisjonen. Joanne Freeman bruker gesturale teknikker for å skape sine reduserte, hard-edge abstraksjoner, og bringer den direkte fysiskheten i sin prosess frem i sitt billedspråk. Margaret Neill refererer til Lyrisk abstraksjon i sine gesturale malerier. Hennes prosess innebærer å lage intuitive merker i ulike medier som grafitt, fargeblyant og maling, noe som resulterer i lagdelte, tredimensjonale komposisjoner av krøllete, gesturale linjer. Francine Tint er en ledende blant samtidige abstrakte ekspresjonistiske gesturale malere. Hun har kontinuerlig drevet gestural abstraksjon fremover gjennom sin karriere, og oppdatert den for denne generasjonen.
Uavhengig av trender utforsker disse og mange andre kunstnere gestural abstraksjon fordi det er en oppriktig, ærlig og uttrykksfull måte å uttrykke seg på. De forstår at selv om teknikkene knyttet til denne kunstneriske prosessen kan gå inn og ut av moten, vil dens estetiske appell alltid forbli sterk, på grunn av den iboende følelsesmessige dybden og kraften den formidler for både kunstnere og betraktere.
Francine Tint - Male Muse, 2016. Akryl på lerret. © Francine Tint
Lee Krasner - Night Creatures, 1965. Akryl på papir. 30 x 42 1/2 tommer (76,2 x 108 cm). Gave fra Robert og Sarah W. Miller, til ære for Lee Krasner, 1995. 1995.595. The Metropolitan Museum of Art Collection. © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York
Alle bilder brukt kun til illustrasjonsformål
Av Phillip Bracio
