Spontan, Ekstatisk og Fri: En Innføring i Lyrisk Abstraksjon

Før vi diskuterer hva Lyrical Abstraction er, og hva det betyr for kunstelskere og samlere, bør vi vise respekt for de mest nøye blant oss ved å påpeke at opprinnelsen til begrepet er et tema for tidvis heftig debatt. Mange i kunstverdenen sier at begrepet oppstod i Frankrike på 1940-tallet, da abstraction lyrique ble brukt for å beskrive ulike sanselige og abstrakte europeiske kunstbevegelser etter krigen. Andre hevder at det ble myntet i 1969 av Larry Aldrich, en innflytelsesrik amerikansk kunstsamler, som brukte begrepet for å beskrive arbeider laget av amerikanske kunstnere på slutten av 1960-tallet. For våre formål kan vi enkelt fastslå at begge sider i denne debatten har rett. Franskmennene myntet begrepet abstraction lyrique. Og Larry Aldrich beskrev arbeider han kjøpte og stilte ut i 1969 som Lyrical Abstraction.

Innholdet bak debatten

Fra betrakterens ståsted er debatten om hvem som myntet begrepet nærmest uten betydning. Det skyldes at den grunnleggende opplevelsen betrakterne får når de møter arbeidet beskrevet med begge disse begrepene, er stort sett den samme. De europeiske utøverne av abstraction lyrique skapte verk som trosset innskrenkninger. De var intuitive og frie. Deres merker virket spontane og romantiske. Verkene var lykkelig fri for intellektuell slit. De amerikanske Lyrical Abstractionistene på slutten av 1960-tallet oppnådde nettopp den samme effekten. Deres arbeider er sanselige, intuitive og frie. Deres farge-valg og metoder har en spontan, naturlig følelse. Stemningen i verkene er beroligende, lunefull, følelsesladet og uhemmet.

Både de europeiske og amerikanske Lyrical Abstractionistene fra fortiden, samt nåtidens kunstnere som fortsetter å utvide formen, er kjent for arbeider som er maleriske og modne. Lyrical Abstraction, både før og nå, har en raffinert følelse av mesterlighet som stråler ut fra verkene. Friheten, intuisjonen og den beroligende naturen i arbeidene kommer ikke av barnslighet, men av en opplyst innsats for å være uhemmet.

Greet Helsen - Sonnentaler, 2017. Akryl på lerret. 65 x 65 cm.

Grunnleggerne

Georges Mathieu regnes som en av nøkkelfigurene i europeisk abstraction lyrique. Mathieus arbeider fremkalte en følelse av uhemmet frihet og vill bevegelse over lerretet. Han var en ivrig teoretiker og publiserte bredt sine tanker om hva Lyrical Abstraction burde bety. Han formulerte følgende fire ideer om stilen:

*Den bør være rask: Kunstneren bør arbeide raskt slik at gestene og merkene ikke kan påvirkes av kunstnerens bevisste sinn.
*Formene bør være ugjenkjennelige: Kunstneren må ikke støtte seg på, eller referere til, noen forhåndseksisterende former.
*Den bør være spontan: Verket skal ikke intellektualiseres eller planlegges. Det skal være spontant og ubevisst.
*Den bør være ekstatiske: Kunstneren bør søke en følelse av frigjøring fra selvkontroll.

Dan Christensen er en av grunnleggerne av den amerikanske skolen for Lyrical Abstraction. Arbeidene han er mest kjent for, brukte sprøytepistoler for å skape komplekse, livfulle og spontane lineære mønstre over lerreter. Den lekne, uregelmessige og livlige naturen i Christensens arbeider vekket sterke assosiasjoner til abstrakt ekspresjonisme, mens de rolige bakgrunnene inviterer til sammenligninger med fargefeltbevegelsen.

Tenesh Webber - Boxy, 2005. Svart-hvitt fotografi. 50,8 x 50,8 cm.

Moderne prosesser i arbeid

Nåtidens malere som utforsker Lyrical Abstraction tilfører stimulerende medier og metoder til samtalen. Maler Greet Helsen arbeider med fortynnede akryler, som oppnår en rolig følelse av dempet gjennomsiktighet på lerretet, som hun bruker til å legge lag på lag med utviklende komposisjoner av form og farge. Helsen er en belgiskfødt kunstner som arbeider i Sveits. Hennes arbeider er samtidig dempede og levende. De danner en naturlig samtidsbro mellom fortid og nåtid, samt samler både den europeiske og amerikanske uttrykksformen av stilen.

Tenesh Webber, en kanadisk kunstner som for tiden arbeider i USA, lager slående samtidskunst som kombinerer røttene til Lyrical Abstraction med en dyp følelse av den nåværende digitale tidsalderen. På en måte er hun fotograf, men hennes teknikk omfatter flere disipliner og medier. Hun begynner med en intuitiv skisse, som hun deretter utvikler videre ved å lage merker på pleksiglass med tusjer og tråd. Etter å ha produsert flere "plater" på denne måten, legger hun lag på lag med pleksiglassark og bruker dem til å skape det endelige produktet, et "kameraløst" fotografi. De resulterende bildene inneholder mye av lunefullheten og eksperimenteringen i Lyrical Abstraction, samtidig som de tilfører en tydelig samtidskant.

Den i stor grad selvlærte amerikanske kunstneren Ellen Priest representerer kanskje mest tydelig samtids Lyrical Abstraction i arbeid. Hennes jazzinspirerte kreasjoner inneholder villheten, lidenskapen, sanseligheten og nyheten i form som de europeiske grunnleggerne av stilen satte så stor pris på. Hennes fargerike lerreter gir en perfekt oppdatering av stilen. De inneholder samtidig noe primitivt, samtidig som de gir et hint om Lyrical Abstractions potensielle fremtid.

Fremhevet bilde: Ellen Priest - Jazz: Thinking Out Loud, Reaching for Song 31, 2011. Papir, olje, flashe, blyant, MSA-gel. 81,3 x 119,4 cm.