Abstrakt ekspresjonisme - Kunstutstilling ved Royal Academy

Få modernistiske kunstbevegelser har vist seg, over tid, å være så populære og innflytelsesrike som abstrakt ekspresjonisme. Kunstkritiker Robert Coates myntet begrepet Abstrakt Ekspresjonisme i 1946 for å beskrive den rå, abstrakte, følelsesmessige stilen han så dukke opp i arbeidet til generasjonen av New York-kunstnere som kom til modenhet etter andre verdenskrig. Den generasjonen inkluderte, blant andre, Arshile Gorky, Willem de Kooning, Jackson Pollock, Mark Rothko, Philip Guston, Lee Krasner og Joan Mitchell. Det tok til 1959, tre år etter at Jackson Pollock døde i en bilulykke, før den første store utstillingen av abstrakt ekspresjonistisk kunst kom til Europa, og ble vist på Tate Gallery i London. Og det har ikke vært en annen siden. Inntil nå. Den 24. september åpnet Royal Academy i London Abstrakt Ekspresjonisme, en omfattende utstilling med et fantastisk utvalg av verk fra denne transformative generasjonen av kunstnere. IdeelArt hadde gleden av å besøke denne monumentale utstillingen da den åpnet, og vi var begeistret over det vi så.

Ikonisk abstrakt ekspresjonistisk kunst

Utstillingen åpner med et utvalg av noen tidlige verk av sentrale medlemmer av de abstrakte ekspresjonistene. Denne velkomne og fascinerende introduksjonen er enda morsommere å gjenbesøke etter å ha sett resten av utstillingen, da den gir et intimt innblikk i utviklingen av stilen vi ser i de senere verkene til disse kunstnerne. Resten av utstillingen utfolder seg på en uformell måte, og tilbyr individuelle gallerier organisert med et tema. Noen er dedikert til en enkelt kunstner, som Arshile Gorky, hvis beundrede Water of the Flowery Mill er utstilt.

Willem De Kooning- Woman II, 1952. Olje, emalje og kull på lerret. 149,9 x 109,3 cm. Museum of Modern Art, New York. Gave fra Blanchette Hooker Rockefeller, 1995. © 2016 The Willem de Kooning Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York og DACS, London 2016. Digitalt bilde © 2016 The Museum of Modern Art, New York/Scala, Firenze

Andre soloområder er viet til Mark Rothko, Willem de Kooning og Clyfford Still, tre abstrakte ekspresjonister hvis unike estetiske tilnærminger demonstrerer den utrolige bredden av bevegelsen. Vist sammen i et av galleriene er verk av Barnett Newman og Ad Reinhardt. Måtene disse to utforsket form og farge skiller seg fra mange av deres samtidige, og likevel, når de sees sammen, tilfører deres bidrag til den samlede utstillingen et fascinerende kontemplativt nivå til vår forståelse av bevegelsens utvikling.

Handling og bevegelser

Den tyngste eiendommen i utstillingen er gitt til Jackson Pollock, noe som ikke er overraskende ettersom et av maleriene hans som er utstilt er Mural. Pollock malte Mural i 1943, bestilt av Peggy Guggenheim for å henge i hennes nye byhus. Det er det største lerretet Pollock noen gang har laget, og det anses som hans viktigste verk siden det representerer krystallisasjonen av hans modne stil. Det er verdt å komme til denne utstillingen for dette galleriet alene, da det også inneholder Blue Poles, et annet sentralt Pollock-verk, som ble malt nær slutten av hans liv og representerer kulminasjonen av hans geni.

Mark Rothko - Nr. 15, 1957. Olje på lerret. 261,6 x 295,9 cm. Privat samling, New York. © 1998 Kate Rothko Prizel & Christopher Rothko ARS, NY og DACS, London

I mange av de andre galleriene finnes fascinerende utvalg av verk som undersøker ulike idiosynkrasier som bidro til å definere bevegelsen. Med navn som Darkness Visible og The Violent Mark utforsker de ulike tilnærminger delt av abstrakte ekspresjonistiske kunstnere til tross for deres individualiserte stiler. I et slikt galleri var vi glade for å finne støttematerialer som fotografier og tegninger, som bidro til vår samlede forståelse av disse kunstnerne. Spesielt spennende var det sjeldne utvalget av verk av skulptøren David Smith, som var utstilt i Annenberg Courtyard. Arrangementet av verkene antyder hvordan Smith pleide å arrangere dem på eiendommen sin i delstaten New York.

Hele historien

I tillegg til de berømte verkene som vises i denne utstillingen, var vi spesielt glade for å se at RA gikk langt for å utvide seg utover det forventede. Da de abstrakte ekspresjonistene først stilte ut i Storbritannia, var representasjonen ufullstendig. Fordommer fra den tidligere tiden utelukket enten helt eller sterkt reduserte bidraget fra kvinnelige og minoritetsmedlemmer av bevegelsen. For denne nåværende utstillingen rettet RA opp denne feilen, inkludert viktige kvinnelige abstrakte ekspresjonister som Lee Krasner og Joan Mitchell, samt fortalte historien om Janet Sobel, den ukrainsk-amerikanske kvinnelige maleren som oppfant dryppmalestilen som Jackson Pollock gjorde berømt.

Lee Krasner - Øyet er den første sirkelen, 1960. Olje på lerret. 235,6 x 487,4 cm. Privat samling. Med tillatelse fra Robert Miller Gallery, New York. © ARS, NY og DACS, London 2016

Også inkludert er det fantastiske maleriet Metropolitan Crowd, av den Harlem-fødte afroamerikanske maleren Norman Lewis. I 1955 omtalte New York Herald-Tribune et annet maleri av Lewis som en av de "mest betydningsfulle hendelsene" det året innen kunst. Men til tross for hans kritiske anerkjennelse, og hans unike og mesterlige estetiske prestasjoner, fikk Lewis aldri den samme offentlige anerkjennelsen eller kommersielle suksessen som sine hvite samtidige. Det er kraftfullt og betydningsfullt, og på høy tid, å se disse kunstnerne, spesielt Norman Lewis og Janet Sobel, inkludert i dette selskapet av kunstnere.

Abstrakt ekspresjonisme er utstilt ved Royal Academy i London frem til 2. januar 2017.

Utvalgt bilde: Arshile Gorky - Vann fra den blomstrende møllen, 1944. Olje på lerret. 107,3 x 123,8 cm. The Metropolitan Museum of Art, New York. © ARS, NY og DACS, London 2016. Digitalt bilde © 2016. The Metropolitan Museum of Art/Art Resource/Scala, Firenze
Av Phillip Barcio