Jackson Pollocks Konvergens – Et Mesterverk

“Convergence” av Jackson Pollock er et undervurdert mesterverk. Pollock malte det i 1952, samme år som han fullførte “Blue Poles,” som ble et av de mest kjente maleriene i hans karriere, og overskygget “Convergence” og alt annet Pollock laget det året. Berømmelsen til “Blue Poles” skyldes imidlertid ikke bare det visuelle storverket. Den skyldes også kontroversen som omga skapelsen og anskaffelsen. Etter at det ble vist for første gang, kom skandaløse rapporter som antydet at to andre kunstnere, Tony Smith og Barnett Newman, hadde hjulpet til med å male bildet. Da National Gallery of Australia kjøpte “Blue Poles” i 1973 for 1,3 millioner dollar, var det en offentlig oppstandelse over kostnaden. (Verket er nå anslått å være verdt mer enn 300 millioner dollar – ikke en dårlig investering likevel.) I mellomtiden ble “Convergence” stille kjøpt av Albright-Knox Kunstgalleri i Buffalo, New York, i 1956, bare fem måneder før Pollock døde. Der har det stort sett blitt værende, og levd et kontroversfritt liv. Men det finnes faktisk noe kontroversielt ved “Convergence.” Det skjuler en mørk hemmelighet. Bak sine livfulle oransjer, flytende blåtoner, klumpete gule og spøkelsesaktige hvite, som synes å legemliggjøre den karakteristiske “all over” drypp- og spruteteknikken Pollock er best kjent for, skulle dette maleriet egentlig være det mest ambisiøse verket fra hans såkalte “svarte periode.” Mellom 1951 og 1953 beveget Pollock seg bort fra de fargerike abstrakte dryppmaleriene som gjorde ham berømt. Han begynte å male mest med svart maling på rå lerret, og kom igjen i direkte kontakt med lerretet med pensler og helte maling på kontrollerte måter, og tillot til og med figurative elementer tilbake i komposisjonene sine. Med sine enorme 237,49 x 393,7 cm skulle “Convergence” ha vært hans største svarte maleri, men det endte opp med å ligne mer på hans tidligere arbeider. Da det ble inkludert i 2015 i Dallas Museum of Arts utstilling Blind Spots, den mest komplette utstillingen av de svarte maleriene så langt, fremsto “Convergence” som en outsider blant de rundt 70 verkene i utstillingen. Grunnen til at det ble tatt med henger sammen med grunnen til at det virket malplassert: begge har å gjøre med forakten denne samlingen av verk møtte da den først ble vist.

Kunstneren mot showmannen

I dag regner kritikere de svarte maleriene som den siste store samlingen Pollock laget før han døde i en bilulykke i 1956. Men da de først ble vist, hadde samlere ingen interesse for dem i det hele tatt. Publikum syntes de var for subtile sammenlignet med de livfulle actionmaleriene som gjorde Pollock berømt. I ettertid kan vi se hvor viktig denne perioden var for hans kunstneriske og psykologiske utvikling. De abstrakte maleriene Pollock laget før han utviklet sin karakteristiske dryppeteknikk var symbolske, fulle av mytiske figurer og totemiske former. De svarte maleriene markerer en tilbakevending til dette symbolske og totemiske billedspråket. Likevel strekker de seg også fremover ved å bruke “soak stain”-teknikken, som ble banebrytende utviklet av kunstneren Helen Frankenthaler og som er tydelig i hennes banebrytende maleri “Mountains and Sea” (1952). I denne teknikken helles maling på rått lerret slik at det trekker inn i de ubeskyttede fibrene, flyter fritt og skaper biomorfe former med myke, uklare kanter.

Denne dobbelte utviklingen, som ser både fremover og bakover, viste at Pollock alltid strebet etter en fullstendig uttrykk for sitt indre jeg. Hans vilje til å skifte stil på høyden av sin berømmelse virket også som et signal om at han satte eksperimentering høyere enn offentlig godkjenning. Han forutsa til og med at publikum ikke ville omfavne de svarte maleriene, som det fremgår av et brev han sendte til Alfonso Ossorio på den tiden, hvor det blant annet står: “Jeg har hatt en periode med tegning på lerret i svart – tror ikke-objektivistene vil finne dem behagelige.” Likevel er en av tingene som gjør “Convergence” så interessant at det viser hvordan Pollock kanskje var mer opptatt av publikums godkjenning enn han ga uttrykk for. I sympati med publikums smak bestemte han at den opprinnelige svarte komposisjonen var en fiasko og malte et nytt, fargerikt lag over den. Det nye topplaget tok tilbake hans gamle teknikker, og gjorde dette maleriet til en sammensmelting av kunstnerens underbevisste ånd og bevisste sinn til en showmann som ønsket å bli elsket.

Hva som gjør det til et mesterverk

“Convergence” er egentlig to malerier i ett. Det er en sammensmelting av både det gamle og det nye. Som sådan er det mulig å bedømme dets betydning på ulike nivåer. På et rent estetisk nivå, uten å gå inn på psykologien til kunstneren som malte det, er bildene rett og slett slående. Maleriet har et underlag av svart maling, som gir dryppene og sprutene av farge en kraftfull følelse av perspektiv som ikke alltid er tydelig i eldre Pollock-dryppmalerier. De eldre dryppmaleriene har også mye mer enhet mellom hver bevegelse og hvert lag, delvis fordi teknikkene som ble brukt for å lage hvert lag var de samme. “Convergence” derimot føles mer oppstykket, og bringer en ekte følelse av spenning inn i verket.

Kombinasjonen av skjønnhet, uro, spenning og flyt i verket er nettopp grunnen til at maleriet er så vellykket. Det peker tilbake på grunnen til at Pollock begynte å male abstrakt i utgangspunktet – for å komme til roten av sitt underbevisste. På noen steder har topplagene i “Convergence” fått underlagene til å blande seg sammen i en oljete masse; tradisjonelle penselstrøk skjuler seg under områder som er helt og smurt ut, og smelter sammen med områder som er sprutet og dryppet. Klangen av teksturer og teknikker antyder et sinn fullt av forvirring, frustrasjon, ja til og med sinne, mens nåtiden bokstavelig talt konkurrerer om oppmerksomheten med fortiden. Når man ser tilbake på hans sene produksjon, er “Convergence” også blant de siste dryppmaleriene Pollock laget før han fullstendig endret stil. Hver tomme av maleriet forteller historien om Jackson Pollock i 1952.

Utvalgt bilde: Jackson Pollock - Convergence, 1952. Oljemaleri på lerret. mål: 93 1/2 x 155 tommer (237,49 x 393,7 cm); innrammet: 95 1/4 x 157 1/8 x 3 tommer (241,94 x 399,1 x 7,62 cm). Samling Albright-Knox Kunstgalleri, Buffalo, New York. Gave fra Seymour H. Knox, Jr., 1956. K1956:7. © Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Bilde brukt kun til illustrasjonsformål
Av Phillip Barcio