Pier Paolo Calzolari og en (Abstrakt) Kunst som Skjer

Pier Paolo Calzolari har returnert til Napoli for første gang på mer enn 40 år, med en stor utstilling av hele sin karriere ved Museo d'Arte Contemporanea Donnaregina (også kjent som Museo MADRE). Tittelen er Painting as a Butterfly, og utstillingen er kuratert av Achille Bonito Oliva og Andrea Viliani, og inneholder mer enn 70 verk fra 1960-tallet til i dag. Født i 1943 i Bologna, Italia, anses Calzolari som en av de viktigste nålevende hovedpersonene i Arte Povera-bevegelsen. Likevel går hans kunstneriske produksjon langt utover de oppfattede begrensningene som er implisert av hans tilknytning til den etiketten. Faktisk er han noe av en estetisk maverick. Bevis for dette kom tidlig i karrieren hans, da Calzolari ble inkludert i utstillingen When Attitudes Become Form, som først ble vist i Bern i 1969, og deretter ble gjenopprettet av Fondazione Prada som en del av Venezia-biennalen i 2013. I tillegg til Calzolari inkluderte den utstillingen andre slike vanskelig definerbare lysende stjerner som Eva Hesse og Joseph Beuys. Som tittelen antyder, var det ikke bare et forsøk på å utforske de poetiske materielle bekymringene til Arte Povera, men markerte snarere et øyeblikk da disse konseptuelle kunstnerne begynte å bruke praksisene sine for å møte en eksistensiell bekymring som fortsatt er presserende i dag: forestillingen om at mening og rasjonalitet er like flytende og flyktige som materialene og prosessene som brukes i skapelsen av kunsten deres. Painting as a Butterfly er en mulighet til å ta igjen med Calzolari, for å se hvilke nye eksperimenter han har laget, og hvilke gamle gåter han har tilkalt de siste årene, og for å forsøke igjen å knytte oss til oss selv gjennom hans arbeid.

Merkelige forhold

"Painting as a Butterfly" utfolder seg over flere gallerier på flere forskjellige nivåer i museet, men det har fortsatt en merkelig følelse av å være en overfylt utstilling—dette til tross for at det er mye tomrom i rommene og mellom verkene. Men dette er ikke en dårlig ting. Det er personligheten til maleriene og objektene som opptar så mye plass. Ta for eksempel "Senza titolo" (2014-15), en installasjon av ni malte paneler som henger fra veggen i et tilpasset rom. Panelene stikker ut fra veggen i en buet formasjon; syv er røde, ett er gult og ett er hvitt; hver inneholder en del av en komposisjon—et eksploderende kosmos av linjer og former. Verket er fengslende og frastøtende på samme tid. Utstillingsmetoden er så uvanlig at den kommer i forgrunnen som innhold, samtidig som den materielle tilstedeværelsen av panelene konkurrerer om oppmerksomheten. Den malte komposisjonen på panelene er samtidig sublimt vakker. Forholdet mellom disse elementene og betrakteren er stridbart, noe som får verket til å virke nesten som et vilt dyr innesperret i et for lite bur.

Pier Paolo Calzolari - Monokrom blå, 1979. Privat samling. Foto © Michele Alberto Sereni

På samme måte henger det massive "Monocromo blu" (1979) på en gigantisk vegg i et gigantisk rom, og likevel er det hengt så høyt at man må strekke nakken oppover for å se verket. Den eneste måten å oppleve maleriet på en komfortabel måte er fra avstand, hvor man ser det ikke som et frittstående kunstverk, men mer som et relasjonelt estetisk element av arkitekturen. Andre steder i utstillingen konkurrerer verkene kontinuerlig med hverandre og seg selv om pusterom. Men ikke alltid. Av og til henger et maleri alene i et mykt spotlight, og fungerer som en oase av en slags - en sjanse til bare å se på et maleri uten å føle seg konfrontert. Dette er en del av det Calzolari er så god på. Han er en bro mellom midten av århundrets konseptuelle kunst og samtidsrelasjonell kunst; en kunstner som på en eller annen måte har klart å introdusere den forvirrende og konfronterende ånden av en happening inn i den rolige, meditative kroppen av en kuratert utstilling.

Pier Paolo Calzolari - Uten tittel (Gi bort plassen), 1972. Privat samling. Foto © Michele Alberto Sereni

Myten om øyeblikket

Selv om "Painting as a Butterfly" engasjerer seg med alle aspekter av det komplekse verket Calzolari har skapt, er de mest presserende verkene i utstillingen hans multimedia—eller som kuratoren kaller dem, "multi-material"—verk. Mange av dem har skulpturelle tableau med motorer eller pumper plassert på gulvet foran et maleri som henger på veggen. Når man stirrer på en av disse merkelige samlingene, er det lett å føle seg fanget mellom følelsen av at noe har skjedd, noe skjer, eller noe er i ferd med å skje. Det faktum at handlinger har funnet sted, eller har blitt satt i bevegelse, er uomtvistelig, men man kan nesten ikke forestille seg hvorfor. Den kinetiske kvaliteten av verket antyder en mening, eller et formål—et hva som antyder et hvorfor. Men det kan også bare være en del av humoren i verket—et ekstra lag av abstraksjon som hindrer øynene og sinnet til en betrakter fra å simpelthen oppleve det estetiske fenomenet for hva det konkret er.

Pier Paolo Calzolari - La Grande Cuisine, 1985. Privat samling Lisboa. Foto © Michele Alberto Sereni

Disse "multi-material" fenomenene kaller oss til å være vitne til dem fra et forvirret perspektiv. Ser vi på et selvstendig kunstverk? Eller ser vi på et rester av en hendelse, eller en forgjenger til noe som vil skje senere? Vi sitter igjen med en følelse av at vi har blitt litt lurt, fordi vi ikke så mekanismene som førte til manifestasjonen av dette "hva-det-nå-er", ei heller er vi innvidd i de konseptuelle omveiene som informerte planleggingen, og vi kommer heller ikke til å være her lenge nok til å se dens oppfyllelse, hvis en slik hendelse noen gang skjer. Fastlåst mellom bevis og forventning, engasjerer vi våre øyne og hjerter med materielle gleder. Meningen går tapt, så vi aksepterer meningsløsheten eller finner på våre egne betydninger basert på våre egne formål, som har lite å gjøre med kunstnerens. Calzolari fanger oss mesterlig i noe som føles som øyeblikket, men får oss til å undre: eksisterer virkelig øyeblikket? Pier Paolo Calzolari: Painting as a Butterfly er utstilt på Museo MADRE i Napoli, Italia, frem til 30. september 2019.

Fremhevet bilde: Pier Paolo Calzolari - Senza titolo, 2014-2015. Privat samling Lisboa. Foto © Michele Alberto Sereni
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio