Pier Paolo Calzolari og en (Abstrakt) Kunst som Skjer

Pier Paolo Calzolari har vendt tilbake til Napoli for første gang på mer enn 40 år, med en stor oversikt over hele hans karriere ved Museo d'Arte Contemporanea Donnaregina (også kjent som Museo MADRE). Utstillingen, med tittelen Maleri som en sommerfugl, og kuratert av Achille Bonito Oliva og Andrea Viliani, viser mer enn 70 verk fra 1960-tallet til i dag. Født i 1943 i Bologna, Italia, regnes Calzolari som en av de viktigste levende hovedpersonene i Arte Povera-bevegelsen. Likevel går hans kunstneriske produksjon langt utover de oppfattede begrensningene som forbindes med denne betegnelsen. Han er faktisk en slags estetisk opprører. Bevis for dette kom tidlig i hans karriere, da Calzolari ble inkludert i utstillingen Når holdninger blir form, som først ble vist i Bern i 1969, og senere ble gjenopptatt av Fondazione Prada som en del av Venezia-biennalen i 2013. I tillegg til Calzolari inkluderte den utstillingen andre vanskelige å definere lysende skikkelser som Eva Hesse og Joseph Beuys. Som tittelen antyder, var det ikke bare et forsøk på å utforske de poetiske materielle bekymringene i Arte Povera, men markerte et øyeblikk da disse konseptuelle kunstnerne begynte å bruke sine praksiser for å møte en eksistensiell bekymring som fortsatt er presserende i dag: forestillingen om at mening og fornuft er like flyktige og flytende som materialene og prosessene som brukes i skapelsen av deres kunst. Maleri som en sommerfugl er en mulighet til å ta igjen Calzolari, se hvilke nye eksperimenter han har kokt sammen, og hvilke eldgamle gåter han har påkalt de siste årene, og å forsøke igjen å knytte kontakt med oss selv gjennom hans arbeid.

Merkverdige forbindelser

Maleri som en sommerfugl utfolder seg over flere gallerier på flere forskjellige nivåer i museet, men det gir likevel en merkelig følelse av å være en trang utstilling – til tross for at det er mye tomrom i rommene og mellom verkene. Men dette er ikke negativt. Det er malerienes og gjenstandenes personlighet som opptar så mye plass. Ta for eksempel «Senza titolo» (2014-15), en installasjon av ni malte paneler som henger på veggen i et tilpasset rom. Panelene stikker ut fra veggen i en buet formasjon; syv er røde, ett er gult og ett er hvitt; hver inneholder en del av en komposisjon – et eksploderende kosmos av linjer og former. Verket er både fengslende og urovekkende på samme tid. Utstillingsmetoden er så uvanlig at den trer frem som innhold, samtidig som panelenes materielle tilstedeværelse konkurrerer om oppmerksomheten. Den malte komposisjonen på panelene er på sin side sublimt vakker. Forholdet mellom disse elementene og betrakteren er konfliktfylt, noe som gjør at verket nesten virker som et villdyr fanget i et altfor lite bur.

Pier Paolo Calzolari - Monocromo blu, 1979. Privat samling. Foto © Michele Alberto Sereni

På samme måte henger det massive «Monocromo blu» (1979) på en gigantisk vegg i et enormt rom, men det henger så høyt at man må strekke nakken for å se verket. Den eneste måten å oppleve maleriet komfortabelt på er på avstand, og se det ikke som et frittstående kunstverk, men mer som et relasjonelt estetisk element i arkitekturen. Ellers i utstillingen konkurrerer verkene stadig med hverandre og seg selv om pusterom. Men ikke alltid. Av og til henger et maleri alene i et mykt spotlight, og fungerer som en slags oase – en mulighet til bare å se på et maleri uten å føle seg konfrontert. Dette er en del av det Calzolari er så god på. Han er en bro mellom konseptuell kunst fra midten av århundret og samtidskunst med relasjonelt fokus; en kunstner som på en eller annen måte har klart å introdusere den forvirrende og konfronterende ånden fra en happening inn i den rolige, meditative kroppen til en kuratert utstilling.

Pier Paolo Calzolari - Senza titolo (Lasciare il posto), 1972. Privat samling. Foto © Michele Alberto Sereni

Myten om øyeblikket

Selv om Maleri som en sommerfugl omfatter alle sider ved det komplekse verket Calzolari har skapt, er de mest framtredende verkene i utstillingen hans multimedia – eller som kuratoren kaller dem, «multi-materiale» – verk. Mange av dem viser skulpturelle tablåer med motorer eller pumper plassert på gulvet foran et maleri som henger på veggen. Når man stirrer på en av disse uhyggelige samlingene, er det lett å føle seg fanget mellom følelsen av at noe har skjedd, noe skjer, eller noe er i ferd med å skje. Det faktum at handlinger har funnet sted, eller har blitt satt i gang, er ubestridelig, men man kan nesten ikke forestille seg hvorfor. Den kinetiske kvaliteten i verket antyder en mening, eller et formål – et hva som antyder et hvorfor. Men det kan også bare være en del av humoren i verket – et ekstra lag av abstraksjon som hindrer øyne og sinn hos betrakteren i bare å oppleve det estetiske fenomenet for hva det konkret er.

Pier Paolo Calzolari - La Grande Cuisine, 1985. Privat samling Lisboa. Foto © Michele Alberto Sereni

Disse «multi-materiale» fenomenene kaller oss til å være vitne til dem fra et forvirret ståsted. Ser vi på et selvstendig kunstverk? Eller ser vi på et levning fra en hendelse, eller en forløper til noe som skal skje senere? Vi sitter igjen med en følelse av at vi har blitt litt lurt, fordi vi ikke så mekanismene som førte til manifestasjonen av dette «hva-det-nå-er», heller ikke kjenner vi til de konseptuelle omveiene som lå til grunn for planleggingen, og vi kommer ikke til å være til stede lenge nok til å se fullbyrdelsen, hvis en slik hendelse noen gang inntreffer. Fanget mellom bevis og forventning, engasjerer vi øyne og hjerter med materielle gleder. Meningen går tapt, så vi aksepterer meningsløsheten eller finner på våre egne meninger basert på våre egne formål, som har lite å gjøre med kunstnerens. Calzolari fanger oss mesterlig i noe som føles som øyeblikket, men får oss til å undre: eksisterer øyeblikket virkelig? Pier Paolo Calzolari: Maleri som en sommerfugl vises på Museo MADRE i Napoli, Italia, til 30. september 2019.

Utvalgt bilde: Pier Paolo Calzolari - Senza titolo, 2014-2015. Privat samling Lisboa. Foto © Michele Alberto Sereni
Alle bilder brukt kun til illustrasjonsformål
Av Phillip Barcio