Richard Tuttle og hans tanker om trær

Tjue-tre nye verk av Richard Tuttle debuterte i Sør-Korea 9. mars, på Pace Gallery Seoul. Hvert av verkene er laget av de samme materialene, og hvert er inneholdt i en nesten identisk brent lønnetramme. Rammene er litt større enn et ark kontorpapir: 33,3 cm x 25,7 cm x 5,6 cm. Verket inni dem er delikat, nyansert og direkte—abstrakte konstruksjoner laget av farget papir, varmt limt til plater. Utstillingen har tittelen Thoughts of Trees, og det er også tittelen på hvert av de 23 nummererte verkene. Det kommer fra et dikt med samme navn, som Tuttle skrev. Den midterste delen av den første strofen i diktet lyder: “Trær tenker opp-ned. Kanskje de tenker fra røttene opp, som saften sprer næringsstoffer til de øverste bladene hvor tanken fremstår som farge.” Diktet fortsetter med å antyde at dette bare er en av mange måter å lese frasen Thoughts of Trees på—at hvert blad er manifestasjonen av tanken til et tre. Kanskje hvert av disse nye verkene kan sees i et slikt lys, som om hvert er en tanke Richard Tuttle hadde, som fremstår som farge. Diktet fortsetter med å antyde at en annen måte å lese frasen Thoughts of Trees på, er å tenke på det som om det refererer til handlingen av å tenke på trær. Den siste strofen lyder: “I dette tilfellet er tanken min mer som å sette treet mitt inn i tankene mine, endre tankene mine for treet mitt.” Disse nye verkene kan kanskje også sees på denne måten. De er hver en mulighet for oss til å endre tankene våre ved å sette tanken om denne lille, vakre tingen inn i dem.

Tuttle-metoden

Richard Tuttle kaller det han gjør tegning. Denne beskrivelsen relaterer seg ikke til den vanlige måten vi kanskje tenker på tegning—som i å dra et redskap over en to-dimensjonal overflate for å lage et bilde. I stedet utvider den ideen om tegning til rom og tid. Tuttle tegner innenfor rommet med hvilke som helst objekter og materialer som interesserer ham. Hans tegnemetode er basert på ideen om linje. Men i stedet for at linjene hans er begrenset til to-dimensjonalitet, omfavner Tuttle hele hva en linje kan være. Det finnes tross alt ikke noe andre dimensjon, gjør det vel? Ingenting er noensinne helt flatt. Alt som eksisterer har elementære egenskaper som krever at det eksisterer i tre dimensjoner samtidig, noe som betyr at det egentlig ikke finnes tre dimensjoner—men bare én dimensjon.

Richard Tuttle - 20 Perler (1), 2003, akryl på arkivskumkjerneplate og museumskjerneplate, 6" x 10-1/4" x 3/4" (15,2 cm x 26 cm x 1,9 cm), © Richard Tuttle, med tillatelse fra Pace Gallery

Måten Tuttle tegner på avslører at separasjonen av dimensjoner er en unødvendig komplikasjon. Noen ganger manifesterer linjene han tegner i rommet seg som noe som henger på en vegg. Noen ganger ser linjene ut som en konstruert samling av materialer og objekter som sitter på gulvet. Noen ganger ser de ut som bøyde ledninger som delikat projiserer en buet skygge, som kan endre seg med tidens gang ettersom lyset vokser eller falmer. Det er alt tegning, og uansett hvordan tegningene manifesterer seg, er de bare linjer, eller bilder skapt av kulminasjonen av linjer. Hans metodikk er verken komplisert eller mystisk. Den representerer heller ingen form for pretensiøs filosofi om å gå ut av veien for å være smart, eller minimal, eller noe sånt. Tuttle tegner ting i rommet. Hans verk er blader—manifestasjoner av tanker. Han gjør det han gjør for å gi folk noe å se på, å oppfatte, å tenke på. Hva folk tenker om hans blader fra det punktet av er opp til dem.

Richard Tuttle - Kompartimentering, 2008, akrylmaling, akrylgarn, aluminium metallbånd, arkivmatte, balsatre, bøk, bjørkefiner, lerret, papp, lim, grafitt, metall, metalltråd, mohair, spiker, oljemaling, oljepastell, papir, papier-mâché, furu, plast, sagflis, silikon, stifter, stålull, rette nåler, styrofoam, tråd, kvister, fløyel, trådnett, 54,6 cm x 255,3 cm x 15,9 cm, totalt installert, 35,6 cm x 33 cm x 2,5 cm til 48,3 cm x 48,3 cm x 15,9 cm, 6 elementer, hver, © Richard Tuttle, med tillatelse fra Pace Gallery

Tanker om kunst

I et intervju i 2016 med Dylan Kerr for Artspace, delte Tuttle en anekdote som relaterer seg godt til arbeidet i Thoughts of Trees. Han beskrev hvordan han presenterte en idé for en utstilling til direktøren for Stedelijk Museum i Amsterdam. Tuttle sa til direktøren: "Alt blir til kunst for raskt. Jeg vil lage en utstilling... av noe som ikke har blitt til kunst ennå." For å utdype hva han mente, beskrev Tuttle hvordan han gikk en tur i skogen og så et glimt av gult på bakken, "og du blir bare slått ut," sa han, men så innser du at det er et lønnblad, og det er da opplevelsen tar slutt. Han ønsket å lage en utstilling som eksisterte i det øyeblikket før folk innser hva det er de opplever. Tuttle fikk faktisk den utstillingen i 1978. Problemet han støtte på var at det nederlandske publikum åpenbart ikke var ute etter opplevelser. "De ønsket bilde," husket Tuttle. Seerne ble rasende over verket. De misforsto metodene bak det, og raste mot Tuttle for ikke å leve opp til deres forventninger om hva kunst skal være.

Richard Tuttle - installasjonsvisning, © Richard Tuttle, med tillatelse fra Pace Gallery

Det jeg elsker med Tuttle er at han fortsatte med metoden sin uansett hva noen måtte mene underveis. Tiår senere føler mange fortsatt for å dømme raskt når de ser på arbeidet hans. Men oftere enn ikke har Tuttle bidratt til utviklingen av hvordan folk forholder seg til kunst. Flere av oss enn noen gang innser at det ikke er noen grunn til at vi noen gang må komme til en dom når vi ser på kunst. Det er nok å se, å tenke, å føle og å beskrive. Tankene om trær tilbyr 23 nye pusterom fra de hverdagslige øyeblikkene som opptar oss. Det gir oss 23 flere sjanser til å se bort fra hva som gjør oss engstelige, hva som gjør oss triste, og hva som får oss til å føle oss fastlåst i våre egne hoder. Hver av disse 23 nye tegningene er en sjanse til å putte noe nytt inn i sinnet vårt, og til å endre tankegangen vår på en liten måte slik at vi kanskje lider litt mindre. Tankene om trær fortsetter på Pace Gallery Seoul frem til 12. mai 2018.

Fremhevet bilde: Richard Tuttle - Hello, the, Roses 15, 2011-2012, tre, skum, papir, spraymaling, maling, tråd, 36-1/16" x 11-1/16" x 6" (91,6 cm x 28,1 cm x 15,2 cm), © Richard Tuttle, med tillatelse fra Pace Gallery

Av Phillip Barcio