MoMA-samlingen hedrer sine kunstneres revolusjoner i "The Long Run"
En hanske har blitt kastet ned, og utfordrer oss til å endre måten vi tenker på karrierene til kunstnere. Utfordringen kommer via et essay skrevet av Ann Temkin for The Long Run, en nylig åpnet utstilling som tilbyr en dypdykk i MoMA-samlingen. Titled Artistic Innovation in the Long Run, tar essayet opp det faktum at MoMA, som de fleste museer, bare viser verk som avslører de mest revolusjonerende prestasjonene til viktige kunstnere. Denne strategien fremhever viktige øyeblikk i kunsthistorien, og gir en kortfattet guide til utviklingen av avantgarden. Det gleder tilskuere, og øker derfor museets besøkstall, men det antyder også at kunst på en eller annen måte må være spektakulær for å bli verdsatt. Det ignorerer de lange, eksperimentelle prosessene som fører til banebrytende mesterverk, og unnlater å undersøke evolusjonene disse gjennombruddene inspirerer i det modne arbeidet kunstnere lager senere. Verst av alt, som Temkin nevner i sitt essay, produserer det en kunstverdenkultur som overvurderer ungdom. Temkin sier: “Vi beregnet nylig kunstnernes aldre ved produksjonen av hvert maleri og skulptur som vises i våre femte etasje-gallerier (de som dekker årene fra 1885 til 1950). Mer enn to tredjedeler av verkene ble laget da kunstnerne var i tyve- eller trettiårene.” Inherent aldersdiskriminering, ufullstendige vurderinger, og en skjev visjon av kunsthistorien - ikke en god arv for et moderne kunstmuseum. Men hvis noen kan endre denne kulturen, og inspirere en mer dyp, grundig og nyansert forståelse av estetikk, så er det Temkin. Hun innehar uten tvil den fremste posisjonen i den amerikanske kunstverden: Marie-Josée og Henry Kravis sjefskurator for maleri og skulptur. Det betyr at hun hjelper til med å bestemme hvilke objekter det mest innflytelsesrike museet i landet kjøper, og har innflytelse over hvordan hele samlingen blir stilt ut. Det er ingen overdrivelse å si at Temkin har evnen til å påvirke forholdet mellom kunst, kultur og samtidsamfunn. The Long Run og dets medfølgende essay er overbevisende åpningssalver i den innsatsen.
Innovasjonsbesettelse
Bortsett fra Luddism og anachronisme, inkluderer nesten alle samtidige menneskelige aktiviteter en iboende lengsel etter originalitet. Det ville være uvanlig, for eksempel, å plukke opp det nyeste vitenskapelige tidsskriftet bare for å finne artikler som fremmer lenge siden erstattede medisinske teorier. Men nye ideer og spektakulære innovasjoner har ikke alltid vært på moten innen kunsten. Ofte i fortiden, overgikk tradisjon nyhet, og sofistikerte mennesker respekterte kunstnere i balanse med hvor tidstestede deres innsats var. Noen kulturer er til og med fortsatt slik. Men for det meste er kunstverdenen i dag besatt av friskhet, og har vært det i det minste siden 1930-tallet, da Ezra Pound myntet slagordet for modernismen: "Gjør det nytt!"
Installation view of The Long Run. The Museum of Modern Art, New York, November 11, 2017–November 4, 2018. © 2017 The Museum of Modern Art. Photo: Martin Seck
Under auspices av det direktivet, har akademikere, kuratorer og forfattere en tendens til å fortelle historien om modernistisk kunst som om det har vært en innovasjon etter den andre. Sier Temkin, “vi paraderer fra ism til ism i et fremmarsj av fremgang som fører fra postimpresjonisme til fauvisme til kubisme, for eksempel, eller fra surrealisme til abstrakt ekspresjonisme til pop.” Dette, sier hun, demonstrerer en “forelskelse i innovasjon.” The Long Run tilbyr et motgift. Det avviser ikke ismer og innovasjoner. Det stiller rett og slett spørsmålet, hva fulgte dem? Svaret kommer i form av en eksperimentell kuratorstrategi—å henge opp igjen den delen av museet som pleide å vise berømte verk fra 1950-tallet til 1970-tallet, med fokus på de samme kunstnerne, men nå utelukkende vise verk de laget senere i karrieren.
Installation view of The Long Run. The Museum of Modern Art, New York, November 11, 2017–November 4, 2018. © 2017 The Museum of Modern Art. Photo: Martin Seck
Nysgjerrighet og Forfining
Det jeg elsker mest med denne strategien, spesielt slik Temkin uttrykker det i sitt essay, er hvordan den skiller mellom å memorere kunsthistorie og å utvikle en forståelse for alt som omgir det. Å vite hvilken type vin som passer best til kveite er fint, men å utvikle ganen din for å nyte skjulte nyanser av smak og aroma i hver flaske vin du åpner, er noe helt annet. Denne utstillingen oppfordrer oss til å utvikle vår estetiske smak; til å utvikle en nysgjerrighet om kunst som ikke bare vil føre til kunnskap, men til raffinement. Sluttspillet Temkin er ute etter, er å utvide vårt forhold til kunst. I stedet for bare å gå for å se de viktigste maleriene av de mest kjente representantene for de mest godt publiserte kunstbevegelsene, kan vi finne oss selv i å søke etter ukjente eller nye kunstnere hvis arbeid er i samme tradisjon. Vi kan begynne å besøke mindre museer og gallerier, eller investere i kunstnere og kunstverk som er mindre åpenbare, men like sublime.
Installation view of The Long Run. The Museum of Modern Art, New York, November 11, 2017–November 4, 2018. © 2017 The Museum of Modern Art. Photo: Martin Seck
En slik utvikling er på høy tid. Den samtidige kunstverdenen mister dybden sin. Som Temkin påpeker, “Parallellen til den kommersielle verden er uomtvistelig: nye stiler og navn må komme som så mange endeløst selvutdøende telefoner og joggesko.” Bare søk på frasen “kunstner som har et øyeblikk” og se hvor mye presse som gis til hvilken som helst kunststjerne eller trend som tilfeldigvis har boblet til toppen av markedet. The Long Run sprenger konseptet med øyeblikk. I stedet for å vise oss ett ikonisk Agnes Martin rutenettmaleri fra 1960-tallet, viser det oss verk hun laget på 1990-tallet. I stedet for kjente verk fra 1970-tallet, får vi se hva Gerhard Richter har holdt på med på 2000-tallet. I stedet for et enkelt kunstverk eller en enkelt epoke, får vi nyte monografiske utstillingsrom som tar oss langt utover det vi trodde var veis ende. For mange besøkende vil denne utstillingen være en åpenbaring. For oss alle er det en sjanse til å utvikle kontekst og utvide smakene våre. Viktigst av alt, det er et skritt mot å overvinne fordommene til vår generasjon—å forstå hva det betyr ikke bare for en kunstner å “ha et øyeblikk,” men for en å dyrke et kunstnerisk liv.
Installation view of The Long Run. The Museum of Modern Art, New York, November 11, 2017–November 4, 2018. © 2017 The Museum of Modern Art. Photo: Martin Seck
Fremhevet bilde: Installasjonsvisning av The Long Run. Museum of Modern Art, New York, 11. november 2017–4. november 2018. © 2017 Museum of Modern Art. Foto: Martin Seck
Av Phillip Barcio
