Anni Albers i abstrakcja w sztuce tekstylnej

Kiedy Bauhaus został założony w Niemczech w 1919 roku, był stosunkowo nowoczesną akademią. Syntetyzował badania nad sztuką i designem w dążeniu do całościowego podejścia do obu, a jego rekrutacja była otwarta dla wszystkich płci. Jednak gdy Anni Albers zapisała się tam jako studentka w 1922 roku, Bauhaus nadal ograniczał artystki do uczęszczania tylko na zajęcia z tkanin. Albers była utalentowaną malarką, gdy aplikowała. Niemniej jednak, nie zrażona, przyjęła program tkanin i uznała go za zarówno wymagający, jak i oświecający. W rzeczywistości była tak zainspirowana medium tkanin, że poświęciła resztę swojego życia na opanowanie jego unikalnych właściwości. W momencie jej śmierci w 1994 roku, Albers stała się jedną z najbardziej szanowanych ekspertów w dziedzinie tkanin na świecie oraz jedną z najbardziej wpływowych artystek abstrakcyjnych swojego pokolenia. Dzięki swoim abstrakcyjnym tkaninom osiągnęła szczyt ideałów Bauhausu: połączyła sztukę, rzemiosło i design w służbie architektonicznego ducha.

Struktura szukająca funkcji

Tekstylia i architektura mają ze sobą wiele wspólnego. Odzież i schronienie to dwa z najbardziej prymitywnych i podstawowych potrzeb ludzkości. Pierwsze struktury architektoniczne zbudowane przez ludzi, kamienne pomniki używane jako kalendarze, mają około 100 000 lat. Istnieją również dowody na to, że nasi starożytni przodkowie nosili ubrania co najmniej 500 000 lat temu. Jednak słowo tekstylia nie odnosi się do takich ubrań jak skóry zwierzęce. Raczej tekstylia to materiał wykonany przez przeplatanie włókien w tkaninę. Najwcześniejsze dowody na tkane włókna pochodzą sprzed około 34 000 lat. Dla porównania, najstarsze ręczne osie mają około 2,6 miliona lat, a najstarsze dowody na kontrolowane użycie ognia przez ludzi pochodzą sprzed 1,7 miliona lat.

Ale rzemiosło tkania może być starsze niż same tekstylia. Najstarsze tkane kosze pochodzą sprzed około 50 000 lat. Jedną z technik stosowanych w tkaniu koszy jest tkanie skośne. Wykute kamienie znalezione w Afryce, zwane muszlami z jaskini Blombos, które mają co najmniej 70 000 lat, przedstawiają obrazy tkania skośnego. Ponieważ datowanie węglem może jedynie powiedzieć nam, kiedy te skały zostały pochowane, a nie kiedy zostały wyrzeźbione, niemożliwe jest dokładne określenie ich wieku. Ale ich istnienie jest fascynujące. Wskazują, że albo tkanie jest znacznie starsze, niż myślimy, albo wzory związane z tą techniką istniały jako abstrakcyjne struktury w estetycznym leksykonie ludzi, zanim znalazły praktyczne zastosowanie w tworzeniu funkcjonalnych form.

70 000-letni wzór tkaniny twill wyryty na prehistorycznej afrykańskiej skale

Sztuka rzemiosła przedindustrialnego

W momencie, gdy Anni Albers zapisała się do Bauhausu i zaczęła uczyć się, jak tworzyć tekstylia, praktyczna potrzeba ręcznego tkania dawno już zniknęła. Proces wytwarzania tekstyliów stał się w pełni zindustrializowany. Wysokowydajne, mechaniczne krosna istniały już od ponad wieku. Niemniej jednak, aspekty techniczne tkania praktycznie nie zmieniły się od ich prehistorycznych korzeni. Nawet dzisiaj pozostają tylko trzy podstawowe rodzaje splotów: gładki, skośny i satynowy, z których wszystkie sięgają starożytności.

Mimo swojego archaicznego charakteru, tkactwo przedprzemysłowe było dokładnie tym, czego Anni Albers nauczyła się w Bauhausie. Studiowała tradycyjne narzędzia, takie jak krosno plecione na plecach, tradycyjne materiały, takie jak len i konopie, oraz opanowała podstawowe struktury podstawowych splotów. Albers nauczyła się również eksperymentować, co uważała za najważniejszą część swojej edukacji. Jak napisała w swoim eseju z 1941 roku Handweaving Today: Textile Work at Black Mountain College, "Jeśli tkactwo ręczne ma odzyskać rzeczywisty wpływ na współczesne życie, zatwierdzona powtarzalność musi zostać zastąpiona przygodą nowego odkrywania." W Bauhausie testowała nowe materiały, takie jak włosy zwierzęce i metalowa nitka, oraz eksperymentowała z nowymi wzorami, które pozwalały jej tkać skomplikowane i nowoczesne abstrakcyjne obrazy w swoich tekstyliach.

Anni Albers - Tkanina ścienna, 1984. Wełna. 98 × 89 cali. 243,8 × 226 cm. © 2018 Fundacja Josefa i Anni Albersów

Abstrakcyjne cechy w tekstyliach Anni Albers

Jedna definicja abstrakcji to coś, co dotyczy sfery idei, a nie obiektywnej sfery. W tym sensie Albers nauczył się w Bauhausie, że proces tworzenia sztuki jest sam w sobie doświadczeniem abstrakcyjnym. Poprzez ustrukturyzowanie swojego programu nauczania jako poszukiwania całościowego podejścia do sztuki i designu, akademia postawiła idee na czołowej pozycji w swojej edukacji. Ale inna definicja abstrakcji dotyczy treści. W tym sensie abstrakcja zawsze była kontrowersyjna w sztuce, ponieważ widzowie debatują nad znaczeniem tego, co widzą. W tym sensie, z powodu unikalnej relacji, jaką widzowie mieli z tekstyliami, Albers miał więcej swobody w eksplorowaniu abstrakcji niż wielu jej współczesnych, którzy pracowali w innych mediach.

Powodem popularnej akceptacji abstrakcyjnych obrazów na tekstyliach może być coś związanego z dawnymi tradycjami tego medium. Przede wszystkim ludzie uważają tekstylia za przedmioty funkcjonalne. Mało istotne jest, jakie wzory znajdują się na kocu, gdy potrzebujesz go tylko, aby się ogrzać. Abstrakcyjny obraz geometryczny może wywołać oburzenie z powodu swojej nieprzystępności, ale abstrakcyjny tekstyl geometryczny raczej nie będzie uważany za kontrowersyjny. W rzeczywistości prawdopodobnie będzie uważany za estetycznie piękny. Abstrakcyjne wzory geometryczne istnieją na tekstyliach od dziesiątek tysięcy lat. Być może, chociaż wcześniej mogliśmy patrzeć na nie jako na zwykłą dekorację, te starożytne abstrakcyjne tekstylia, jak te stworzone przez Albersa, miały inne znaczenie lub funkcję, niż znamy.

Anni Albers - W Orbicie, 1957. Wełna. 21 ½ x 29 ½ cali, 54.6 × 74.9 cm. Muzeum Sztuki Wadsworth Atheneum. © 2018 Fundacja Josefa i Anni Albersów

O tkactwie

Po zamknięciu Bauhausu w 1933 roku, Albers przeniosła się do Stanów Zjednoczonych i uczyła w Black Mountain College. Przez całą swoją karierę kontynuowała nauczanie, a także pisała obszernie o sztuce. Wygłaszała wykłady na temat tekstyliów i opowiadała o znaczeniu edukacji artystycznej. Podróżowała również intensywnie do Ameryki Środkowej i Południowej, gdzie zafascynowała się bogatą historią sztuki tekstylnej lokalnych starożytnych kultur rdzennych. W 1965 roku Albers poświęciła On Weaving, swoją przełomową książkę, "moim wielkim nauczycielom, tkaczom starożytnego Peru."

Zamiast poświęcać swoją książkę swoim nauczycielom z Bauhausu lub kolegom z Black Mountain College, postanowiła poświęcić ją swoim starożytnym poprzednikom. Czego się od nich nauczyła i jak to zrobiła? Odpowiedź może tkwić w wymaganiach związanych z rezygnacją z malowania i rysowania, aby nauczyć się zupełnie nowego medium. Jak napisała w swoim eseju z 1944 roku Jeden aspekt pracy artystycznej, “Nasze świat się rozpada; musimy odbudować nasz świat. Z chaosu upadku możemy ocalić to, co trwałe: wciąż mamy nasze ‘prawo’ lub ‘błąd’, absolut naszego wewnętrznego głosu – wciąż znamy piękno, wolność, szczęście… niewytłumaczone i niekwestionowane.” Proces ponownego uczenia się, jak być artystą, pozwolił jej zdekonstrukować dla siebie, czym jest sztuka. Już rozumiała twórczy impuls i uczucie ukończenia dzieła sztuki. Teraz mogła połączyć się z pierwotną, prymitywną ewolucją sztuki, powoli i celowo przechodząc od impulsu do działania, a następnie do gotowego obiektu, tak jak robiły to starożytne tkaczki.

Starożytna peruwiańska abstrakcyjna tkanina

Specjalna Wydolność Umysłu

"Tkaniny i tekstylia, które stworzyła Albers, są oszałamiające pod względem swojej złożoności. Ich wartość jako abstrakcyjnych dzieł sztuki dorównuje pracy jakiejkolwiek z jej współczesnych. Ale jeszcze cenniejsze są spostrzeżenia, które Albers zdobyła na temat głębszej abstrakcyjnej natury procesu artystycznego oraz sposobów, w jakie ten proces odnosi się do codziennego życia. Obszernie pisała o swoich myślach na ten temat i w swoich tekstach zachęcała nas do spojrzenia na podstawową wartość sztuki. Pisała o tym, jak uczy nas cierpliwości, zaufania do naszych instynktów, pokonywania wyzwań i doprowadzania projektu do końca."

Albers wierzył, że każdy krok w procesie tworzenia sztuki ujawnia swoje własne tajemnice dotyczące działania umysłu. Jak tekstylia, proces tworzenia sztuki jest strukturą splecioną z możliwości analizy naszych własnych motywacji oraz kwestionowania szerszego znaczenia naszych działań. Jak wyraził to Albers: „Praca artystyczna dotyka problemu dzieła sztuki, ale więcej, uczy procesu całego tworzenia, formowania tego, co bezkształtne. Uczymy się z tego, że żaden obraz nie istnieje przed jego ukończeniem, żadna forma przed jej uformowaniem.” Poprzez swoją pracę nie tylko przekazała abstrakcyjny przekaz, ale również zakomunikowała ideę, że podobnie jak nauka i wiara, dążenie do tworzenia sztuki jest fundamentalnym napędem ludzkiej świadomości. To ścieżka nie tylko ku wiedzy o wszechświecie, ale także ku wiedzy o sobie.

Obraz wyróżniony: Anni Albers - Intersecting, 1962. Bawełna i rayon. 15,75 × 16,5 cala. 40 × 41,9 cm. Kolekcja prywatna. © 2018 Fundacja Josefa i Anni Albersów
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio