Dan Colen, Zły Chłopak Post-Popu Nowego Jorku, Zobaczy się w Galerii Damiena Hirsta

Minęła już mniej więcej dekada, odkąd New York Magazine opublikował artykuł, który powszechnie uznawany jest za ten, który ustanowił Dana Colena jako gwiazdę rynku sztuki. Zatytułowany Chasing Dash Snow, tekst ukuł określenie „Dzieci Warhola” dla grupy młodych artystów, którzy wówczas mieli po dwadzieścia lat i wywierali znaczący wpływ na scenę Nowego Jorku zarówno swoją sztuką, jak i osobowościami. Głównym tematem artykułu, jak wskazuje tytuł, był artysta Dash Snow. Jako wnuk Dominique i Johna de Menil, francuskich arystokratów, którzy założyli Menil Collection w Houston, Dash Snow miał być spadkobiercą dosłownie królewskiego majątku. Jego estetyczna reputacja została w części ukształtowana przez wybór jego własnego nasienia jako medium artystycznego. Snow zmarł tragicznie zaledwie dwa lata po publikacji artykułu, w wieku 27 lat. W artykule prominentnie przedstawiono również dwóch jego najbliższych przyjaciół: fotografa Ryana McGinleya i jego współlokatora, malarza Dana Colena. Artykuł dokumentował nie tylko sztukę, którą tworzyli ci artyści, ani ich oczywistą obfitość talentu, ale także moment, w którym nowojorski rynek sztuki był wygłodniały na nową krew; kiedy artyści, którzy ledwo wyszli ze szkoły, otrzymywali solowe wystawy w dużych muzeach, a ich prace, sprzedane zaledwie rok lub dwa wcześniej w małej galerii, osiągały ceny sześciocyfrowe, a nawet siedmiocyfrowe w czołowych domach aukcyjnych. Dan Colen został przedstawiony w artykule jako typowy przedstawiciel rodzaju bezczelnego, nihilistycznego, wręcz sarkastycznego charakteru, którego można by się spodziewać, że przejdzie bezpośrednio z programu studiów licencjackich w Rhode Island School of Design do światowej sławy i uwierzy, że na to zasługuje. Jego prace były niewątpliwie interesujące, ale ta rzekoma persona – pozornie rozpuszczony, ironiczny, żart jest na tobie, ale to nie żart, czyż nie? egoista – skłoniła wielu krytyków do zlekceważenia go jako jednego z najnowszych przedstawicieli samolubnej generacji nieudaczników. Ta ocena była przedwczesna i być może równie symptomatyczna dla sił rynkowych – nie w świecie sztuki, ale w świecie krytyki. Dziś Colen jest reprezentowany przez niektóre z najważniejszych graczy w globalnie istotnej sztuce: Gagosian, Massimo De Carlo i Lévy Gorvy. A w październiku tego roku zaplanowano otwarcie dużej, retrospektywnej wystawy jego prac w Londynie. Pomimo, a może wbrew krytykom, Colen wytrwał w tym, co wielu uważało za głupotę, a ci, którzy go zlekceważyli, mogą w końcu teraz zrozumieć.

Boskie wiadomości

Prace Dana Colena nieustannie zamieszkują pewnego rodzaju środkową przestrzeń pomiędzy łatwymi do opisania kategoriami preferowanymi przez tych, którzy zarabiają na rzeczach tworzonych przez innych. Z tego powodu jest trudnym artystą do omówienia. Jego prace często są dosłowne, ale z drugiej strony czasami wymykają się wyjaśnieniu. Czasami są karykaturalnie figuratywne, a innym razem są czysto abstrakcyjne. Czasami są oczywiście narracyjne, jak w jego hołdzie dla przyjaciela Dasha Snowa z 2006 roku, w którym starannie odtworzył każdy przedmiot, który wisiał na rzeczywistej ścianie, gdzie mieszkał Snow. Innym razem dotyczą formalnych kwestii, takich jak kolor, farba i przestrzeń, jak w obrazach Purgatory, które ostatnio malował. Ale to nie znaczy, że jego prace nie mogą być opisane. To tylko oznacza, że są wielowymiarowe i najlepiej rozpatrywać je jako jedną całość w danym czasie.

Jednym z najwcześniejszych zbiorów prac, za które zyskał uwagę, była seria obrazów olejnych dokumentujących pozornie banalne, codzienne wnętrza. Ale tam, w tej w przeciwnym razie nieciekawiej scenie, Colen wprowadzał jakiś element fantastyczny, mistyczny lub boski. Doskonałym przykładem jest obraz "Ja, Jezus i dzieci" z 2003 roku, uderzający autoportret Colena w otwartej w połowie klatce piersiowej koszuli w kratę. Cztery kreskówkowe cheruby unoszą się w powietrzu, jeden z nich pyta w dymku z tekstem: "Co powiedziałeś?" A zawieszony na jego pokrytej bliznami, posiniaczonej, nieco chudej klatce piersiowej charms z Jezusem odpowiada w innym dymku z tekstem: "Wiesz, co powiedziałem." Jak w przypadku wielu jego prac, ten obraz można interpretować jako sugestię, że Colen jest po prostu schizoidem kulturowym, odtwarzającym warstwy przyswojonej efemerydy z wielu źródeł. Lub może to być coś więcej. Jest zabawny i żartobliwy, ale poważny w swoim wykonaniu, co wydaje się wymagać od nas, abyśmy przyjrzeli się mu bliżej. Ale z drugiej strony, inne obrazy, jak "Święty Chuj" z tego samego roku, wydają się wymagać od nas przyznania, że ten rzekomy artysta oszukuje nas i szydzi z każdego, kto głęboko zagłębia się w jego twórczość.

Dan Colen - Ja, Jezus i dzieci, 2003, olej na plastiku, 186 x 153 cm. (po lewej) oraz Święty Gówno, 2003, emalia i masa formierska na panelu drewnianym, 48 × 35 cali. (po prawej), zdjęcia autorstwa Christophera Burke'a, dzięki uprzejmości Fundacji Brant, Greenwich

Niejednoznaczność materiału

W 2006 roku Colen odszedł od potencjalnie łatwych do odczytania i łatwych do skrytykowania obrazów i zamiast tego zagłębił się w badanie materialności. Zaczął eksplorować nietypowe materiały, takie jak pogryzione kawałki gumy, kwiaty i śmieci. Prace, które stworzył z tych codziennych materiałów, często porównywano do tych tworzonych przez artystów Arte Povera w minionych dekadach — artystów, którzy sięgnęli po codzienne materiały jako odrzucenie burżuazyjnego wpływu na rynek sztuki. Ale Colen nie wydaje się mieć wiele negatywnego do powiedzenia o burżuazji. Przeciwnie, wydaje się, że ją zaakceptował i skorzystał na niej, a co niezwykłe, w jakiś sposób nie został przez nią zmieniony.

Prace, które stworzył z codziennych materiałów, można po prostu odczytać jako eksploracje estetycznych właściwości gumy, kwiatów, trawy i śmieci. Nie są one komentarzem do czegokolwiek. Są po prostu estetycznym wynikiem materiałów i procesów manipulowanych przez utalentowanego artystę. W wielu przypadkach, zwłaszcza gdy prace nabierają rzeźbiarskiej obecności, wydają się niemal figuratywne, jak urban regionalizm, jakby zostały wyrwane prosto z wizualnego środowiska niemal każdego współczesnego miasta. O tych pracach Colen powiedział, że cieszy się utratą kontroli, którą odczuwa, gdy oddaje się wymaganiom materiałów. Porównał to doświadczenie do uczucia, jakby ułatwiał materializację "nieuchronnych form - niemal jak przeznaczone formy."

Dan Colen - Ruch Kobiet / Szalona Mama, 2011, Śmieci i farba na płótnie 111 3/8 × 85 13/16 × 17 11/16 in (po lewej) oraz Ten Obraz Pasuje Nad Twoją Sofę, 2006, Guma do żucia na płótnie, 24 × 18 in. (po prawej), © Dan Colen, Dzięki uprzejmości Gagosian Gallery, Fotografia autorstwa Giorgio Benni

Następny rozdział

Różni dealerzy, którzy obecnie reprezentują Dana Colena, prowadzą kampanię mającą na celu przekształcenie go w artystę zasługującego na poważne, szerokie, akademickie rozważania — takiego, który jest gotowy na długowieczność. I w tym kontekście zaplanowano pierwszą dużą wystawę solową prac Colena w Londynie. Wydaje się szczególnie odpowiednie, że wystawa odbędzie się w Newport Street Gallery. Otwarte w październiku 2015 roku, Newport Street Gallery jest własnością brytyjskiego artysty Damiena Hirsta. Zostało zaprojektowane jako miejsce do wystawiania jego osobistej kolekcji sztuki, znanej jako Murderme Collection, która składa się z ponad 3000 obiektów.

Kolekcja Murderme składa się z poważnej i szerokiej gamy dzieł wielu z najważniejszych i najbardziej wpływowych artystów minionego wieku. Jednak wielu krytyków szybko wykluczyłoby samego Damiena Hirsta z grona poważnych lub ważnych, chociaż niewielu mogłoby wiarygodnie argumentować, że nie miał wpływu. W wielu aspektach Hirst przez całą swoją karierę cierpiał z powodu tych samych rodzajów krytyki, które otrzymuje Colen: że jest kpiący, cyniczny, sarkastyczny lub w jakiś sposób nie do przyjęcia poważnie. Dlatego fascynujące jest zestawienie wystawy Dana Colena w jego galerii. A ponieważ ta wystawa obiecuje nie tylko wcześniejsze prace Colena, które Hirst zebrał, ale także nowe prace i świeże instalacje w miejscu przez Colena, wystawa oferuje również rzadką i unikalną okazję do zbadania tego, co dla tego fascynującego artysty w średnim etapie kariery może być następne.

Dan Colen - Miejmy wojnę, 2016, Kwiaty na wybielonym belgijskim lnie, 93 × 74 in (po lewej) oraz Dominatrix Tonight, 2015, Kwiaty na wybielonym belgijskim lnie, 88 × 66 × 1 1/2 in, obrazy © Dan Colen. Fotografia Christopher Burke. Dzięki uprzejmości Gagosian Gallery.

Dan Colen w Newport Street Gallery w Londynie, Anglia, otwiera się 4 października 2017 roku i trwa do 21 stycznia 2018 roku.

Obraz wyróżniający: Dan Colen - Sekrety i talerze, dym i nożyczki - Ściana mojego przyjaciela Dasha w przyszłości (szczegół), 2004-06, styropian, farba olejna, papier, metal, 106 × 113 × 6 cali, zdjęcie autorstwa Christophera Burke'a, dzięki uprzejmości Fundacji Brant, Greenwich

Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych

Autor: Phillip Barcio