Wczesna sztuka abstrakcyjna jako wizualne ucieleśnienie idei

Jedną z ironii wczesnej sztuki abstrakcyjnej jest to, że tak wiele osób podejrzewało ją o przypadkowość, losowość lub bezsens. Widzowie przyzwyczajeni do akceptowania jedynie obiektywnych przedstawień materialnego świata byli zdezorientowani przez nową generację artystów, którzy, jak powiedział Wassily Kandinsky, dążyli do wyrażenia „idei, które dają swobodę nienamacalnym dążeniom duszy.” Teraz wiemy, że od początku sztuki abstrakcyjnej jej praktycy zajmowali się czymś innym niż przypadkowymi gestami. Dokonywali przemyślanych i świadomych wyborów estetycznych w próbie przekazania filozoficznych podstaw, na których opierała się filozofia abstrakcji. 

Wczesna sztuka abstrakcyjna vs. Przeszłość

Przed wzrostem abstrakcji, każdy rozsądny miłośnik sztuki oczekiwał, że dobra malarstwo będzie miała przynajmniej jakiś rozpoznawalny element rzeczywistości. Widzowie mogli zaakceptować, że artysta podejmuje kroki w celu abstrahowania rozpoznawalnych elementów. Czasami mogli nawet zaakceptować niemal całkowicie nierozpoznawalny obraz, pod warunkiem, że jego nazwa dawała jakąś wskazówkę co do obiektu, z którego został abstrahowany. Jednak pojęcie czysto abstrakcyjnego obrazu, takiego, który nie miałby żadnej rozpoznawalnej korelacji z rzeczywistością wizualną, uważano za absurdalne, jeśli nie heretyckie.

Wassily Kandinsky był pierwszym artystą, który w pełni przyjął ideę czystej abstrakcji. Wierzył, że fundamentalne prawdy ludzkości i uniwersalne idee nie mogą być odkryte poprzez reprezentację materialnego świata. Uważał, że obiekty są bezużyteczne dla artystów próbujących wyrazić wewnętrzne głębokości ludzkości. W 1912 roku Kandinsky opublikował swoją przełomową książkę „O duchowości w sztuce”, w której przedstawił filozofię kierującą jego poszukiwaniami czystej sztuki abstrakcyjnej. W niej napisał:

"Bezkształtne emocje, takie jak strach, radość, smutek itp., nie będą już w dużym stopniu przyciągać artysty. Będzie on dążył do obudzenia subtelniejszych emocji, jeszcze nie nazwanych… wzniosłych emocji, które wykraczają poza zasięg słów."

Kazimir Malevich - Czarna kwadrat, 1915, olej na lnie, 79,5 x 79,5 cm, Galeria Tretiakowska, Moskwa

Poszukiwanie Czystej Sztuki

Patrząc wstecz na historię sztuki, Kandinsky uważał, że poprzednie pokolenia głównie koncentrowały się na komunikacji ze sobą i wyrażaniu osobowości swojego czasu. Wierzył, że artyści abstrakcyjni powinni dążyć do wyrażenia istotnych podobieństw, jakie każdy człowiek ma do wszystkich innych ludzi, niezależnie od tego, do której epoki należą. Nazwał te podobieństwa „wewnętrzną sympatią znaczenia” ludzkości.

Kandinsky wierzył, że źródłem tego znaczenia była ludzka dusza, lub to, co nazywał „Wewnętrzną Potrzebą”. Uważał, że wewnętrzna potrzeba może być wyrażona poprzez czystą sztukę, o ile jest wolna od ego i materialistycznych punktów widzenia. Jak to ujął:

„To jest piękne… co wypływa z duszy.”

Wasilij Kandinsky - Pierwsza abstrakcyjna akwarela Kandinsky'ego, 1910, Akwarela i tusz indyjski oraz ołówek na papierze. 19,5 × 25,5 in (49,6 × 64,8 cm) Centre Georges Pompidou, Paryż

Muzyka jako model

Kandinsky wierzył, że muzyka jest formą sztuki, która najlepiej potrafi komunikować „emocje poza zasięgiem słów”. Napisał:

"Malarz… w swojej tęsknocie za wyrażeniem swojego wewnętrznego życia, nie może nie zazdrościć łatwości, z jaką muzyka, najbardziej niematerialna z dziedzin sztuki dzisiaj, osiąga ten cel."

Zdał sobie sprawę, że kompozytorzy skutecznie zdekonstruktywowali muzykę do jej najprostszych części, identyfikując, jak poszczególne elementy kompozycji mogą wpływać na ludzki duch. Zaczął w ten sam sposób rozszyfrowywać elementy malarstwa, na przykład próbując zdefiniować indywidualny wpływ każdego koloru na widzów. Kandinsky nawet pożyczył słowa z muzycznego leksykonu, aby pomóc wyjaśnić swoje spojrzenie na sztukę abstrakcyjną. Nazwał obrazy kompozycjami i zalecał artystom staranne konstruowanie swoich kompozycji poprzez przemyślane wybory. Jednocześnie wzywał artystów, aby pozostawili miejsce w swoich kompozycjach na improwizację, którą nazywał "spontanicznym wyrazem wewnętrznego charakteru." Wierzył, że poprzez świadomie skonstruowaną sztukę abstrakcyjną, malarze mogą stać się "wielkimi duchowymi przywódcami" i w końcu odnieść sukces w wyrażaniu pełnego potencjału ludzkiego ducha poprzez sztukę.

Wassily Kandinsky - szkic do Kompozycji II, 1910, 38.4 × 51.4 in (97.5 × 130.5 cm), Muzeum Solomona R. Guggenheima, Nowy Jork

Sztuka Abstrakcyjna a Przyszłość

W swoim wstępie do "O duchowości w sztuce" Kandinsky'ego, brytyjski historyk Michael Sadler napisał:„Jeśli (Kandinsky) kiedykolwiek uda się znaleźć wspólny język koloru i linii, który będzie stał samodzielnie, tak jak język dźwięku i rytmu stoi samodzielnie… będzie na wszystkich frontach witany jako wielki innowator, jako obrońca wolności sztuki.” Patrząc wstecz na ponad wiek sztuki abstrakcyjnej, widzimy, że Kandinsky osiągnął swój cel. Z wdzięcznością dostrzegamy również, że położył fundamenty dla nas i niezliczonych przyszłych pokoleń, aby budować na jego filozofii, poszukując nowych sposobów wyrażania „wzniosłych emocji poza zasięgiem słów.”

Kazimir Malevich - Suprematyzm: Malarski realizm piłkarza (Kolorowe masy w czwartej wymiarze), 1915, Olej na płótnie, 27 x 17 1/2 cala, Instytut Sztuki w Chicago, Chicago

Obraz wyróżniony: Hilma af Klint - Łabędź, nr 17, Grupa IX, Seria SUW 1914-1915, © Stiftelsen Hilma af Klints Verk

Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych