Wczesna sztuka abstrakcyjna jako wizualne ucieleśnienie idei

Jedną z ironii wczesnej sztuki abstrakcyjnej jest to, że tak wiele osób podejrzewało ją o bycie przypadkową, losową lub bezsensowną. Widzowie przyzwyczajeni do akceptowania jedynie obiektywnych przedstawień świata materialnego byli zdezorientowani przez nowe pokolenie artystów, którzy, jak powiedział Wassily Kandinsky, dążyli do wyrażenia „idei dających swobodę niematerialnym dążeniom duszy.” Wiemy dziś, że od samego początku sztuki abstrakcyjnej jej twórcy nie wykonywali przypadkowych gestów. Dokonywali przemyślanych i świadomych wyborów estetycznych, próbując przekazać filozoficzne podstawy, na których opierała się filozofia abstrakcji.

Wczesna sztuka abstrakcyjna a przeszłość

Przed pojawieniem się abstrakcji każdy rozsądny miłośnik sztuki oczekiwał, że dobre obraz będzie zawierał przynajmniej jakiś rozpoznawalny element rzeczywistego świata. Widzowie mogli zaakceptować, że artysta podejmuje kroki w kierunku uproszczenia rozpoznawalnych elementów. Czasem mogli nawet zaakceptować niemal całkowicie nierozpoznawalny obraz, pod warunkiem, że jego tytuł dawał wskazówkę co do obiektu, z którego został uproszczony. Jednak pojęcie czysto abstrakcyjnego obrazu, nieposiadającego żadnego rozpoznawalnego związku z rzeczywistością wizualną, uważano za absurdalne, jeśli nie heretyckie.

Wassily Kandinsky był pierwszym artystą, który w pełni przyjął ideę czystej abstrakcji. Wierzył, że podstawowych prawd ludzkości i uniwersalnych idei nie można odkryć poprzez przedstawianie świata materialnego. Uważał, że przedmioty nie są przydatne artystom próbującym wyrazić wewnętrzne głębiny człowieczeństwa. W 1912 roku Kandinsky opublikował swoją przełomową książkę „O duchowości w sztuce”, w której przedstawił filozofię kierującą jego poszukiwaniem czysto abstrakcyjnej sztuki. Napisał w niej:

„Bezosobowe emocje takie jak strach, radość, żal itd. nie będą już tak bardzo przyciągać artysty. Będzie on dążył do wywołania subtelniejszych emocji, jeszcze nie nazwanych… wzniosłych uczuć wykraczających poza zasięg słów.”

Kazimir Malewicz - Czarny kwadrat, 1915, olej na płótnie lnianym, 79,5 x 79,5 cm, Galeria Tretiakowska, Moskwa

Poszukiwanie czystej sztuki

Patrząc wstecz na historię sztuki, Kandinsky uważał, że wcześniejsze pokolenia skupiały się głównie na komunikacji z samymi sobą i wyrażaniu osobowości swojej epoki. Wierzył, że artyści abstrakcyjni powinni dążyć do wyrażenia zasadniczych podobieństw, jakie każdy człowiek ma do wszystkich innych ludzi, niezależnie od epoki, do której należą. Nazwał te podobieństwa „wewnętrzną sympatią znaczenia” ludzkości.

Kandinsky uważał, że źródłem tego znaczenia jest ludzka dusza, lub to, co nazywał „Wewnętrzną Potrzebą”. Uważał, że wewnętrzna potrzeba może być wyrażona poprzez czystą sztukę, o ile jest wolna od ego i materialistycznych punktów widzenia. Jak to ujął:

„Piękne jest to… co wypływa z duszy.”

Wassily Kandinsky - pierwszy abstrakcyjny akwarelowy obraz Kandinsky’ego, 1910, akwarela, tusz indyjski i ołówek na papierze. 49,6 × 64,8 cm, Centrum Georges Pompidou, Paryż

Muzyka jako wzór

Kandinsky uważał, że muzyka jest formą sztuki najlepiej zdolną do przekazywania „uczuć wykraczających poza zasięg słów.” Napisał:

„Malarz… w swoim pragnieniu wyrażenia życia wewnętrznego, nie może nie zazdrościć łatwości, z jaką muzyka, najbardziej niematerialna ze sztuk, osiąga ten cel.”

Dostrzegł, że kompozytorzy z powodzeniem rozłożyli muzykę na najprostsze części, identyfikując, jak poszczególne elementy kompozycji mogą wpływać na ducha człowieka. Zaczął w ten sam sposób rozkładać na części elementy malarstwa, na przykład próbując określić indywidualny wpływ każdego koloru na widzów. Kandinsky zapożyczył nawet słowa z leksykonu muzycznego, aby pomóc wyjaśnić swoje spojrzenie na sztukę abstrakcyjną. Nazywał obrazy kompozycjami i zalecał artystom staranne budowanie swoich kompozycji poprzez przemyślane wybory. Jednocześnie wzywał artystów, by pozostawiali w swoich kompozycjach miejsce na improwizację, którą nazywał „spontanicznym wyrazem wewnętrznego charakteru.” Wierzył, że poprzez świadomie skonstruowane dzieła abstrakcyjne malarze mogą stać się „wielkimi duchowymi przewodnikami” i w końcu zdołają wyrazić pełnię potencjału ducha ludzkiego poprzez sztukę.

Wassily Kandinsky - szkic do Kompozycji II, 1910, 97,5 × 130,5 cm, Muzeum Solomona R. Guggenheima, Nowy Jork

Sztuka abstrakcyjna a przyszłość

We wstępie do „O duchowości w sztuce” Kandinsky’ego brytyjski historyk Michael Sadler napisał:„Jeśli (Kandinsky) kiedykolwiek uda się znaleźć wspólny język koloru i linii, który będzie samodzielny tak jak język dźwięku i rytmu… zostanie z każdej strony okrzyknięty wielkim innowatorem, obrońcą wolności sztuki.” Patrząc wstecz na ponad wiek sztuki abstrakcyjnej, widzimy, że Kandinsky osiągnął swój cel. Z wdzięcznością dostrzegamy również, że położył fundamenty, na których my i niezliczone przyszłe pokolenia możemy budować jego filozofię, poszukując nowych sposobów wyrażania „wzniosłych uczuć wykraczających poza zasięg słów.”

Kazimir Malewicz - Suprematyzm: Malarska rzeczywistość piłkarza (Kolorowe masy w czwartej wymiarze), 1915, olej na płótnie, 68,5 x 44,5 cm, Instytut Sztuki w Chicago, Chicago

Zdjęcie główne: Hilma af Klint - Łabędź, nr 17, Grupa IX, seria SUW 1914-1915, © Fundacja Dzieł Hilmy af Klint

Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych