Katarzyna Kobro i Władysław Strzemiński – Gwiazdy polskiej awangardy

Katarzyna Kobro i Władysław Strzemiński byli dwoma z najbardziej wpływowych polskich artystów XX wieku. Ich twórczość jest obecnie badana w wystawie „Polska Awangarda: Katarzyna Kobro i Władysław Strzemiński”, podwójnej retrospektywie w Centrum Pompidou w Paryżu. Wystawa śledzi kariery tych artystów od ich wczesnych powiązań z rosyjskimi artystami awangardowymi, takimi jak Kazimir Malevich, po późniejsze intelektualne i artystyczne wymiany z Pietem Mondrianem i Theo van Doesburgiem, ich pojawienie się jako kluczowych członków awangardy Europy Środkowej, aż po ich ostateczne niemal zniknięcie z zapisów historycznych. Rzeczywiście, w latach 20. i 30. XX wieku Kobro i Strzemiński byli liderami europejskiej elity intelektualnej i artystycznej. Jako para w życiu prywatnym, oboje byli radykalnie innowacyjni w swoich odpowiednich dziedzinach. Kobro była rzeźbiarką specjalizującą się w metalowych dziełach, które either wisiały z sufitu, albo spoczywały na podłodze. Jej eksperymentalne, badawcze podejście do konstruktywistycznego designu doprowadziło ją do estetycznych przełomów w tej dziedzinie, które miały miejsce przed osiągnięciami wielu jej lepiej znanych współczesnych, takich jak Calder i Duchamp. Strzemiński z kolei dokonał niezwykłych postępów w dziedzinie malarstwa. Jego najbardziej znaczącym osiągnięciem była seria obrazów pół-reliefowych, które jednocześnie celebrowały płaszczyznę malarską, a także rozszerzały powierzchnię malarską w trzeci wymiar. Razem ci dwaj artyści nadali energię i witalność polskiej sztuce po I wojnie światowej i pomogli połączyć nowoczesne idee Europy Wschodniej i Środkowej oraz Rosji z tymi z Europy Zachodniej. Jednak, jak zauważają kuratorzy ich obecnej retrospektywy, pomimo ich ogromnych osiągnięć, większość ludzi dzisiaj, nawet w ich rodzinnej Polsce, nigdy nie słyszała o Kobro i Strzemińskim, a ich artystyczne osiągnięcia są praktycznie nieznane.

Rozszerzone wymiary

W 1936 roku węgierski poeta Charles Sirató opublikował Manifest Dymensjonalizmu. W nim opisał Dymensjonalizm nie jako typowy ruch artystyczny z określonym zestawem zasad estetycznych, lecz raczej jako światopogląd dotyczący trwającej ewolucji sztuki nowoczesnej. Manifest otworzył deklaracją: „Dymensjonalizm jest ogólnym ruchem sztuk. Jego nieświadome źródła sięgają Kubizmu i Futuryzmu, a od tego czasu był nieustannie rozwijany i elaborowany przez wszystkie narody cywilizacji zachodniej.” Następnie stwierdził, że dzięki Einsteinowi i jego Ogólnej Teorii Względności, która zniszczyła iluzję, że przestrzeń i czas są oddzielne, artyści są wolni, aby uwolnić sztuki plastyczne od stagnacyjnych, martwych form przeszłości i dążyć do rozszerzenia każdej formy sztuki w jej nieuchronną zaawansowaną formę przyszłości. Literatura, twierdził Sirató, rozszerzy się z linii w płaszczyznę (nawiązanie do jego własnej „poezji płaskiej”); malarstwo rozszerzy się z płaszczyzny w przestrzeń trójwymiarową; a rzeźba rozszerzy się z przestrzeni trójwymiarowej w czwartą wymiar, czyli czasoprzestrzeń.

AWANGARDA POLSKA: Katarzyna Kobro i Władysław Strzemiński. Widok instalacji w Centre Pompidou. 24 października 2018 - 14 stycznia 2019. Zdjęcie autorstwa Philippe'a Migeata. Zdjęcie dzięki uprzejmości Centre Pompidou.

Kobro była jednym z artystów, którzy poparli pierwszą edycję manifestu, chociaż Strzemiński nigdy oficjalnie go nie poparł. Ironią jednak w obu przypadkach jest to, że ponad dekadę przed tym, jak Sirató poczynił te odważne prognozy dotyczące przyszłości sztuki abstrakcyjnej, zarówno Kobro, jak i Strzemiński już tworzyli dokładnie takie prace, które zostały opisane w jego manifeście. Już w 1920 roku Kobro tworzyła swoje Zawieszone Konstrukcje – metalowe rzeźby, które wiszą z sufitu, delikatnie się obracając i rzucając eleganckie, wirujące cienie na otaczające powierzchnie – oszałamiające proto-przykłady zasad, które Marcel Duchamp później rozwinął w swoich Rotoreliefs z połowy lat 30. XX wieku. Zmieniając się z czasem i poruszając się w przestrzeni, te innowacyjne rzeźby wyprzedzają nawet mobiles Aleksandra Caldera, który zresztą również poparł Manifest Dymensjonalny. Podobnie, ponad dekadę przed napisaniem tego manifestu, Strzemiński już tworzył swoje "Kompozycje Uniste", teksturowane, wymiarowe obrazy-reliefy, które "opuszczają płaszczyznę i wchodzą w przestrzeń", jak powiedziałby Sirató.

AWANGARDA POLSKA: Katarzyna Kobro i Władysław Strzemiński. Widok instalacji w Centre Pompidou. 24 października 2018 - 14 stycznia 2019. Zdjęcie autorstwa Philippe'a Migeata. Zdjęcie dzięki uprzejmości Centre Pompidou.

Zdeformowane linie

Mimo ogromnej kreatywności i idealizmu, które ucieleśniały dzieła sztuki konstruktywistycznej stworzone przez Kobro i Strzemińskiego w latach 20. i 30. XX wieku, kultura, która sprzyjała ich osiągnięciom, nagle zakończyła się w następstwie II wojny światowej. Jak pięknie przypomniano w niedawnym filmie o Kobro i Strzemińskim zatytułowanym „Afterimage”, w powojennej Polsce zapanował represyjny reżim polityczny kontrolowany z Moskwy, nastawiony na realizm socjalistyczny w sztuce. W ciągu zaledwie kilku lat zlikwidowano wszelkie ślady abstrakcji i modernizmu z polskiej awangardy. Szybko po tym zwrocie wydarzeń, życiorysy Kobro i Strzemińskiego pogrążyły się w tragedii. W 1945 roku para się rozstała. Oboje popadli w rozpaczliwe okoliczności. Kobro była nękana, by przyznać się do swojego rosyjskiego miejsca urodzenia, a później uwięziona za to dziedzictwo jako zdrajczyni. Prawie straciła opiekę nad swoją córką, została pozbawiona statusu artystki i zmuszona do zarabiania na życie, tworząc zabawki z filcu i sprzedając je na ulicy. Zapomniana, biedna i niemal całkowicie samotna, zmarła na nieuleczalnego raka w 1951 roku.

AWANGARDA POLSKA: Katarzyna Kobro i Władysław Strzemiński. Widok instalacji w Centre Pompidou. 24 października 2018 - 14 stycznia 2019. Zdjęcie autorstwa Philippe'a Migeata. Zdjęcie dzięki uprzejmości Centre Pompidou.

Jeśli chodzi o Strzemińskiego, został on pozbawiony przez rząd swojej posady nauczyciela w Szkole Sztuk Pięknych w Łodzi po tym, jak odmówił wyrzeczenia się abstrakcji. Nie mógł już zarabiać na życie jako artysta, ani nie był nawet przez władze dozwolony do próby zarobienia na życie jako malarz szyldów. W końcu, nie mogąc nawet kupić materiałów artystycznych bez wydanej przez rząd karty identyfikacyjnej artysty, zmarł na gruźlicę w 1952 roku, znienawidzony przez większość swoich nowo stalinowskich sąsiadów. Cudownie jednak, zanim doświadczyli tych okrutnych losów, obaj ci niezwykli artyści podjęli kroki, aby zachować swoje dziedzictwo na przyszły dzień, kiedy społeczeństwo będzie dla nich mniej surowe. Pomogli założyć Muzeum Sztuki w Łodzi, a następnie przekazali mu prawie wszystkie swoje prace, które przetrwały wojnę. To dzięki współpracy z tą instytucją Centrum Pompidou mogło zorganizować swoją obecną wystawę, pozwalając współczesnej publiczności w końcu podzielić się dziedzictwem tych dwóch genialnych artystów, którzy niestety nie dożyli, aby zobaczyć wpływ, jaki ich prace miały na przyszłość sztuki abstrakcyjnej. Polska Awangarda: Katarzyna Kobro i Władysław Strzemiński jest wystawiana w Centrum Pompidou w Paryżu do 14 stycznia 2019.

Obraz wyróżniający: POLSKA AWANGARDA: Katarzyna Kobro i Władysław Strzemiński. Widok instalacji w Centre Pompidou. 24 października 2018 - 14 stycznia 2019. Zdjęcie autorstwa Philippe'a Migeata. Zdjęcie dzięki uprzejmości Centre Pompidou.
Autor: Phillip Barcio