Macierzyństwo, Maternity, Kobiecość, Płeć - Projekt Narodzin Judy Chicago
W latach 1980–1985 Judy Chicago zaangażowała ponad 150 hafciarek do współpracy przy tworzeniu dziesiątek wielkoformatowych gobelinów, które stały się podstawą monumentalnej wystawy zatytułowanej Birth Project. Jak opisuje Chicago, wystawa miała być celebracją „zdolności kobiet do rodzenia dzieci wraz z ich twórczym duchem”. Oprócz gobelinów wystawa obejmowała liczne symboliczne obrazy i rysunki autorstwa Chicago, eksplorujące macierzyństwo, kobiecość i tworzenie. Organizacja Through the Flower, feministyczna organizacja non-profit założona przez Chicago w 1978 roku, zorganizowała trasę wystawy Birth Project, która ostatecznie odwiedziła ponad 100 miejsc w całych Stanach Zjednoczonych. Po zakończeniu trasy Through the Flower przekazała dzieła różnym instytucjom bezpłatnie. Wystarczy powiedzieć, że wszystko w tej wystawie było rewolucyjne — od faktu, że Chicago dzieliła się równym publicznym uznaniem za dzieło z każdą z hafciarek, które z nią współpracowały, po fakt, że dzieła zostały przekazane, a nie sprzedane. Jednak to treść dzieła była najbardziej rewolucyjna. Nie tylko celebrowała kobiecość, ale także rekonceptualizowała stworzenie wszechświata jako zasadniczo kobiece wydarzenie, odwracając wieki umniejszania kobiet przez patriarchalne zachodnie narracje o stworzeniu i zwracając uwagę na prosty fakt, że kobiety oczywiście ucieleśniają najistotniejszy aspekt ludzkiego istnienia: narodziny. A jeśli podczas czytania tego masz wrażenie, że być może jest to przesłanie, które warto dziś powtarzać, nie jesteś sam. Kuratorka Viki D. Thompson Wylder podzielała to samo zdanie. Przywróciła wystawę w zmienionej formie jako Judy Chicago’s Birth Project: Born Again. „Ponowne złożenie” ponad tuzina oryginalnych dzieł, ta rzadka i wyjątkowa wystawa daje szansę nie tylko na ponowne odwiedzenie kluczowego momentu w feministycznej sztuce współczesnej, ale także na zbadanie, jakie pytania i lekcje niesie to ważne dzieło dla nas dzisiaj.
Na początku
Jednym z głównych założeń wielu religijnych mitów o stworzeniu jest to, że twórca wszechświata A) jest istotą rozumną oraz B) ma płeć. Częściej niż nie, ta płeć jest postrzegana jako męska. I nie tylko twórca jest często uważany za posiadającego płeć, ale także wiele z poszczególnych stworzeń. W roku 1224 włoski katolicki zakonnik Franciszek z Asyżu ukuł wyrażenie „Siostra Księżyc” w religijnej pieśni, którą napisał, zatytułowanej Canticle of the Sun. W tym wierszu przypisuje się również płeć całej gamie innych rzeczy, w tym Brat Słońce, Brat Wiatr, Siostra Woda, Brat Ogień i Matka Ziemia. Najbardziej wymowne jednak, jeśli chodzi o postawy Kościoła katolickiego, jest ostatnie przypisanie płci, które Asyż czyni w trzeciej od końca strofie wiersza, brzmiące: „Siostra Śmierć Cielesna, od której żaden żywy człowiek nie może uciec.” Na swoją obronę, będąc zakonnikiem, Asyż mógł mieć niejasne pojęcie o biologii kobiet i ludzkim rozmnażaniu. Ale nazywanie śmierci kobietą jest po prostu oksymoronem. Jeśli już, to kobiety są źródłem życia.
Judy Chicago, Creation of the World E 3/9, 1984. Sitodruk i haft na rysunku na tkaninie, 59 x 103 cm. Haft wykonany przez Merrily Rush Whitaker, wypożyczenie dzięki uprzejmości Albuquerque Museum; dar „Through The Flower”
Judy Chicago, The Crowning Q5, 1982. Aplikacja odwrócona i pikowanie na rysunku na tkaninie batikowej, 143,5 x 226 cm. Aplikacja odwrócona i pikowanie wykonane przez Jacquelyn (Moore) Alexander, kolekcja Muzeum Sztuk Pięknych Uniwersytetu Stanowego Florydy
Dobrze ucz swoje dzieci
W związku z wystawą Judy Chicago’s Birth Project: Born Again, Muzeum Sztuki Kalifornii w Pasadenie zorganizowało także kilka projektów pobocznych, co dodaje fascynującą warstwę głębi całemu konceptowi wystawy. Jeden z projektów pobocznych, zatytułowany Birth Stories, pozwala odwiedzającym usłyszeć i przeczytać zebrane opowieści współczesnych mieszkańców Kalifornii opisujących własne doświadczenia z narodzinami, jako matki, partnerki i położne. Jaki lepszy sposób, by dodać konkretny i osobisty element do wielowarstwowych abstrakcyjnych aspektów ukrytych w prezentowanych dziełach? Równie poruszające są inne projekty poboczne przeznaczone specjalnie dla dzieci, takie jak strefa książek dla dzieci oraz edukacyjna przestrzeń w galerii dla najmłodszych.
Judy Chicago, Creation of the World – Scroll, 1981-82. Litografia, złocenie i prismacolor, 97 x 255 cm. Dzięki uprzejmości artystki i galerii Jessica Silverman
Uważam te aspekty kuratorskie za integralne, ponieważ pomimo ogromu i znaczenia oryginalnego Birth Project, minęło pokolenie, a zmiany w kulturze są ledwie dostrzegalne. Byłam nastolatką, gdy wystawa po raz pierwszy podróżowała po Stanach Zjednoczonych. Pamiętam, że słyszałam nazwisko Judy Chicago od dorosłych wokół mnie, ale tylko w kontekście opinii, że jej obrazy są bluźniercze. Żałuję, że nikt wtedy nie poświęcił czasu, by pomóc mi zrozumieć, że te obrazy są w rzeczywistości święte. Mam nadzieję, że to tak bardzo potrzebne ponowne złożenie Birth Project również wyruszy w trasę, nie tylko po USA, ale i po świecie, wraz z elementami edukacyjnymi dla dzieci. Byłoby cudownie zobaczyć świat za trzydzieści lat, w którym zasadniczy twórczy duch kobiecości będzie traktowany jako coś oczywistego. Do tego czasu wystawa Judy Chicago’s Birth Project: Born Again jest prezentowana w Muzeum Sztuki Kalifornii w Pasadenie do 7 października 2018 roku.
Zdjęcie główne: Judy Chicago, Creation of the World PP2, 1984. Petit point na rysunku na jedwabnej siatce, 27 x 38 cm. Petit Point wykonany przez Jean Berens, dzięki uprzejmości artystki, Through the Flower i Salon 94, Nowy Jork
Autor: Phillip Barcio
