Nasza Efemeryczna Przyszłość – Jak Współcześni Artyści Abstrakcyjni Angażują się w Środowisko

Linia brzegowa to miejsce, gdzie spotykają się ziemia, wiatr i woda. Poetycko jest to przestrzeń pełna alegorii, gdzie rzeczy mogą pozostać takie same tylko dzięki ciągłej przemianie. Jest zarówno konkretna, jak i abstrakcyjna — idealna fizyczna i intelektualna arena dla Ephemeral Coast, grupy organizującej wystawy sztuki site-specific, które badają relacje między człowiekiem a naturą. Celina Jeffery, dyrektorka Ephemeral Coast, kuratorowała wystawy tego projektu w nadmorskich miejscach na całym świecie. Jej podejście kuratorskie jest otwarte. Zamiast dążyć do formułowania konkretnych tez, inicjuje rozmowy o relacji między człowiekiem a biosferą, zapraszając artystów do tworzenia prac eksplorujących „zmieniającą się ekologię linii brzegowych”. Tej zimy Jeffery zaprezentuje These Waters Have Stories To Tell, wystawę grupową w Glynn Vivian Art Gallery w Walii, Wielka Brytania. Miejsce to znajduje się około kilometra od linii brzegowej miasta Swansea, około 20 minut spacerem od wody. W pokazie weźmie udział sześciu artystów: Jaanika Peerna (reprezentowana przez IdeelArt), Julia Davis, Alexander Duncan, Shiraz Bayjoo, Sylvia Safdie oraz Christian Sardet i The Macronauts. Spotkaliśmy się z Jeffery, aby porozmawiać o wystawie i poznać jej opinie na temat obecnego stanu zaangażowania współczesnych artystów w sprawy środowiska.

Cała sztuka jest polityczna

Oczywiście, ludzkość stoi dziś przed wieloma trudnościami: kryzys uchodźczy, nowoczesne miasta zniszczone przez wojnę i klęski żywiołowe, nietolerancja, niesprawiedliwość, nierówności ekonomiczne. Zmiany środowiskowe łatwo plasują się wśród naszych najważniejszych trosk, ponieważ bezpośrednio wpływają na wszystkie te inne problemy. Jako dziennikarka przeprowadziłam wywiady z dziesiątkami artystów, którzy stosują estetyczne środki, by poruszać temat natury i środowiska. Ich podejścia zwykle mieszczą się w trzech szerokich kategoriach: aktywizm i propaganda (sztuka jako protest lub promowanie określonego programu); bezpośrednia interwencja (sztuka, która przedstawia konkretne rozwiązania problemu); oraz abstrakcja (sztuka, która pyta, bada lub inspiruje w sposób otwarty). Każda z tych taktyk przynosi różne efekty, ale wszystkie łączy jedno: wyrażenie świadomości, że ludzie są częścią systemu naturalnego — systemu, na który możemy wpływać, ale którego nie kontrolujemy, i który nie potrzebuje nas do przetrwania.

W tym kontekście uważam, że niemożliwe jest, by artysta zajmujący się tematem natury nie tworzył pracy o charakterze politycznym. Celina Jeffery się z tym zgadza. „Uważam, że każda sztuka jest polityczna na pewnym poziomie,” mówi, „a oczywiście w erze Trumpa i Brexitu to zjawisko nasiliło się wielokrotnie.” Pytanie, które każdy artysta musi sobie zadać, brzmi: czy chce zmierzyć się z sytuacją bezpośrednio i tworzyć prace promujące określony punkt widzenia; czy chce tworzyć prace sugerujące konkretne rozwiązania; czy też przyznać, że jest więcej niewiadomych niż znanych faktów. Jeffery wybiera to ostatnie podejście. Kuratoruje projekty, które są specyficzne geograficznie, a nie politycznie. „Ephemeral Coast w dużej mierze rozwinęło się z zaangażowania w konkretne regiony,” mówi. „Najpierw była geografia, a potem postawa lub działanie. These Waters Have Stories To Tell jest bardziej refleksyjne i poetyckie — ale to wciąż pewna postawa, można powiedzieć. Sugeruje, że musimy zwolnić, połączyć się i na nowo połączyć.”

Alexander Duncan - Like Swimming (Big Blue) 2015, beton, pigment, 1430 x 955 x 60 mm, © Alexander Duncan

Pytać i inspirować

Jednym z powodów, dla których niektóre dzieła sztuki środowiskowej zawodzą, jest to, że przedstawiają się w taki sposób, iż widzowie mylą je z kolejnym źródłem politycznej propagandy — fałszywymi wiadomościami artystycznymi. Jeffery unika tej pułapki, stawiając pytania zamiast dawać odpowiedzi. Jak mówi na stronie Ephemeral Coast, „kuratela sztuki współczesnej to wyjątkowy proces, dzięki któremu możemy odkrywać, analizować, wyobrażać sobie na nowo i przekształcać emocjonalne dyskursy dotyczące ekologicznych i kulturowych przemian linii brzegowej.” Większą wagę przykłada do wyobraźni niż do danych. Niektóre z jej wcześniejszych projektów można nawet uznać za ambiwalentne wobec tego, czy zmiany środowiskowe zagrażające przetrwaniu człowieka są złem czy dobrem dla planety. Jeffery mówi: „Do pewnego stopnia tak było w przypadku Nirvedy Alleck, która brała udział w wystawie Edge Effect na Mauritiusie. Jedno z jej dzieł, Arise (2016), wyobrażało sobie środowiskową przyszłość, w której nowe topografie i wyspy istniały poza ludźmi.”

Sama Jeffery nie ma wątpliwości co do degradacji środowiska. „Dla mnie to najpilniejszy problem naszych czasów,” mówi, „który ma głębokie implikacje dla sprawiedliwości społecznej.” To seria osobistych doświadczeń z kryzysem przyciągnęła ją do Ephemeral Coast. „Do niedawna mieszkałam na wybrzeżu. Widziałam — jak wszyscy — tak szybki i niszczycielski wpływ na oceany świata w ciągu mojego życia, że poczułam potrzebę zajęcia się wybrzeżem jako miejscem styku świata społecznego i „naturalnego”. Mieszkałam też na południu Stanów Zjednoczonych podczas huraganu Katrina, który w niezwykły sposób uwidocznił podwójne pęknięcie zmian klimatycznych i niesprawiedliwości społecznej, co wywołało całą serię projektów w odpowiedzi. Ale uważam, że sztuka współczesna powoli angażuje się w problem degradacji środowiska, a szczególnie w kryzysy dotyczące oceanów.”

Julia Davis - Undercurrent, 2017, wideo, pętla bez końca, dźwięk stereo, © Julia Davis

Jesteśmy naturą

Jednym z wyzwań, przed którymi stoi Jeffery, jest znalezienie artystów, których prace angażują ludzi w te kwestie w sposób pozytywny i konstruktywny. To właśnie doprowadziło ją do Jaaniki Peerna. Występy są kluczowym elementem twórczości Peerna. Intuicyjnie wyczuwa ruchy przypominające taniec, które komunikują wewnętrzne powiązanie z naturą. Ucieleśniając naturalne procesy wody, tworzy rysunki przywołujące cechy morza. Rysunki te są wizualnymi reliktami naturalnego zdarzenia, ukazującymi te same siły, które kształtują i definiują linię brzegową. Jeffery mówi: „Interesuję się feministyczną filozofią materii i sztuką. Prace Jaaniki zdają się ucieleśniać aspekty tych idei. Szczególnie interesuje mnie, jak eksploruje ucieleśnienie materiałów i ruchu morza jako ciała nacechowanego płcią. To stanowi ciekawy kontrapunkt wobec męskich mitów o heroicznej eksploracji morza w pewien szczególny sposób.”

W twórczości Peerna pojawiają się też sprzeczności. Powierzchnie, na których rysuje, wykonane są z rodzaju plastiku zagrażającego oceanowi, o czym jest świadoma, ale podobnie jak wielu artystów, nie wie, jak to rozwiązać. Opcje na materiały równoważne, które byłyby piękne, trwałe i przyjazne środowisku, są ograniczone. Zapytałam Jeffery, czy zna firmy artystyczne, które specjalizują się w produkcji materiałów o neutralnym lub pozytywnym wpływie na środowisko. Odpowiedziała: „Nie.” To sytuacja, która może prowadzić do wynalazków. Pamiętam, że pisałam kiedyś o artystce Jackie Brookner (1945 – 2015) dla magazynu Tikkun. Stworzyła ona transformujące dziedzictwo estetyczne w postaci Bioskulptur, które opisywała jako „żywe dzieła sztuki, których porowate powierzchnie zamieszkują starannie dobrane organizmy, których zadaniem w naturze jest oczyszczanie i filtrowanie toksyn z ekosystemów wodnych.” Brak komercyjnych opcji zmusił Brookner do wynalezienia materiałów, które pozwoliły tworzyć dzieła leczące przestrzenie natury, w których się znajdują. To najmniej totalitarne dzieła sztuki, jakie można sobie wyobrazić. I dowodzą, że obok sprzeczności, z jakimi mierzą się Peerna i inni współcześni artyści tworzący w dialogu z naturą, istnieją też możliwości.

Jaanika Peerna - Sublime Ooze (szczegół), 2018, © Jaanika Peerna

Ewolucja relacji

Ogólnie rzecz biorąc, podobnie jak sama linia brzegowa, relacja między sztuką współczesną a środowiskiem jest sytuacją w ciągłym rozwoju. Nie jest jasne, czy rynek sztuki kiedykolwiek opowie się po którejś ze stron tego zagadnienia. Równie niejasne jest, czy współcześni artyści czują jakikolwiek obowiązek angażowania się w tę lub inne sprawy społeczne czy polityczne. Z tych powodów praca, którą wykonuje Ephemeral Coast, by inspirować ludzi do zainteresowania się jednym, konkretnym elementem świata przyrody, wydaje się ważna. Przedstawia sytuację jako lokalną i osobistą oraz uznaje, że nie ma łatwych odpowiedzi. Nie mówi nam, co robić. Raczej dąży do „rozwinięcia węzła zrozumienia między sztuką, empatią a degradacją oceanu.”

Jeffery mówi: „Wyraźnie wyłoniliśmy się jako gatunek nowoczesny dzięki naszej relacji z wybrzeżem — korzystając z niego jako źródła białka, nawigacji i zachwytu.” Samo przypomnienie tego faktu jest szlachetnym wysiłkiem. Przypomina, kim jesteśmy i że nie jesteśmy oddzieleni od natury. To może odegrać kluczową rolę w tym, jak wyobrażamy sobie, co może się wydarzyć dalej dla nas i naszego świata.

Shiraz Bayjoo - Port Hole nr 2, Oyster Diver, 2017, akryl na drewnie, żywica, jesmonit, 27 x 23 x 3 cm, © Shiraz Bayjoo

These Waters Have Stories To Tell otwiera się 19 stycznia 2008 w Glynn Vivian Art Gallery, Swansea, Walia, Wielka Brytania, i potrwa do 13 marca. Wystawa prezentuje prace Jaaniki Peerna, Julii Davis, Alexandra Duncana, Shiraza Bayjoo, Sylvii Safdie oraz Christiana Sardeta i The Macronauts. Więcej informacji można znaleźć na stronie Ephemeral Coast w sieci.

Zdjęcie główne: Jaanika Peerna - Sublime Ooze, 2018, duża instalacja ścienna (wymiary dostosowane do miejsca), pigment i woda na ręcznie ciętym mylarze w 40 elementach przymocowanych do ściany, © Jaanika Peerna

Wszystkie zdjęcia dzięki uprzejmości Ephemeral Coast

Autor: Phillip Barcio