"Artystka Żywych Form" - Elizabeth Murray

W ciągu swojej 40-letniej kariery Elizabeth Murray zbudowała unikalne dziedzictwo estetyczne – takie, które było niewątpliwie poważne, a jednocześnie takie, przy którym niemożliwe jest nie uśmiechać się. Jako artystka, ucieleśniała wizję, humor i ciekawość. Umieszczam ją w tradycji Jean Dubuffet, Nikki St. Phalle, Keitha Haringa i Alexandra Caldera – artystów, którzy dostrzegli znaczenie zabawy. A jako człowiek, ucieleśniała spryt uliczny i sympatię, emanując pozornie bezwysiłkową, swobodną i przyjazną naturą. Jej poczucie samej siebie ukształtowało się w młodości, kiedy często była niemal bezdomna. Młodo nauczyła się lekcji samodzielności i ciężkiej pracy. Już w młodym wieku zaczęła interesować się sztuką, przypominając sobie, że już w piątej klasie sprzedawała swoje rysunki kolegom z klasy. Jej urzekający, dojrzały styl wizualny był najpierw pielęgnowany w jej rodzinnym mieście Chicago, a później w Oakland, dwóch miastach, które, zwłaszcza w latach 60., miały reputację hodowli idiosynkratycznych, niezależnych artystów z wielkimi pomysłami. Tuż przed swoją śmiercią, Murray została uhonorowana retrospektywą w Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Nowym Jorku. Prezentowała około 75 prac obejmujących jej karierę. Z całą jej ewolucją w końcu wystawioną jednocześnie, ujawniono w żywych kolorach głębokość jej wyobraźni, intensywność jej skupienia oraz kapryśność i elegancję jej wkładu w sztukę abstrakcyjną.

Pełen nadziei wizjoner

Podstawowe poczucie estetycznej ewolucji, którą Murray rozwijała w trakcie swojej kariery, można dostrzec na jej stronie internetowej. Można tam zobaczyć przegląd jej całkowitej twórczości, uporządkowanej chronologicznie od 1976 do 2007 roku. Wyraźnie widać, że ziarna jej dojrzałego stylu malarskiego były obecne w jej najwcześniejszych pracach. Również widoczne są wpływy dwóch miast, w których uczyła się swojego rzemiosła. Na studia licencjackie Murray uczęszczała do Art Institute of Chicago (AIC). Była tam w czasie, gdy artyści związani z The Monster Roster, The Hairy Who i Chicago Imagists osiągali szczyt swojej twórczości w tym mieście. Dzieliła z nimi związek z surrealistycznymi formami i żywymi kolorami, z których te grupy były znane. Podobnie jak wielu z tych artystów, Murray tworzyła prace osobiste. Nie prowadziła dialogu z szerszą, komercyjną kulturą, jak to miało miejsce w przypadku artystów Pop z jej pokolenia, lecz raczej prowadziła rozmowę z czymś wewnętrznym.

Elizabeth Murray - Who Wants, 2003, From the series One series of 6 unique works, 3-dimensional multi-colored lithograph/screenprint, cut, collaged, and hand-painted by the artist, 50 × 47 1/2 × 6 in, 127 × 120.7 × 15.2 cm, Edition of 6, Gemini G.E.L. at Joni Moisant Weyl, New York, © Elizabeth Murray

Te wczesne obrazy również ujawniają, że Murray brakowało rozczarowania, które często kojarzy się z figuratywnymi ruchami w Chicago lat 60. To mogło być tym, co przyciągnęło ją do Kalifornii po ukończeniu AIC. W 1962 roku rozpoczęła studia w Mills College w Oakland, gdzie uzyskała tytuł magistra. W tym czasie Bay Area było epicentrum Funk Art. Murray była w harmonii z dowcipem, niejednoznacznością i nietypową zmysłowością, które definiowały ten ruch. Jej doświadczenia na zachodzie dały jej siłę do bezwstydnego dążenia do własnego głosu. Kiedy w 1967 roku przeprowadziła się do Nowego Jorku, była uzbrojona w idiosynkratyczną, pewną siebie estetykę i wiedziała, żeby nie martwić się tym, co robią inni artyści. Zajęło jej trochę czasu, aby ugruntować swoją pozycję w Nowym Jorku, ale jej pierwsza wystawa była dużym wydarzeniem - Whitney Museum of American Art 1972 Annual Exhibition: Contemporary American Painting. Prace Murray ostatecznie dołączyły do stałej kolekcji tej instytucji, obok MoMA, Guggenheima, Walkera, Met i ponad 50 innych znaczących muzeów sztuki na całym świecie.

Elizabeth Murray - Untitled, 1991, India ink, colored pencil and gouache on paper with collage, 10 2/5 × 10 7/10 in, 26.4 × 27.3 cm, Pace Gallery, © Elizabeth Murray

Od Powierzchni do Formy

To, za co Murray jest dzisiaj najczęściej pamiętana, to jej ostatni zbiór prac — duże, złożone, powiązane konfiguracje uformowanych płócien. Jej droga do tego punktu, z perspektywy czasu, wydaje się niemal nieunikniona. Od samego początku interesowała się siłą życiową kształtów. O swoim obrazie z 1976 roku Początkujący powiedziała, że „chciała zająć się organicznym kształtem, który można odczytać na wiele różnych wizualnych sposobów. Myślałam o małym fioletowym spiralu mars jako głosie lub sercu, lub prawdziwej wewnętrznej części kształtu.” W tym samym czasie zaczęła malować swoje kompozycje na nietypowo uformowanych płótnach, takich jak trójkąty i diamenty. Krótko później zaczęła tworzyć płótna, które były kształtami — abstrakcyjnymi, biomorficznymi formami jej własnego pomysłu. To ożywiło jej kompozycje w dosłowny sposób. O jednym z takich dzieł, zatytułowanym Yikes, z serii jej filiżanek kawy, Murray wspominała: „Myślałam o wczesnym malarstwie krajobrazowym kubistów; wyobraź sobie spacerowanie wewnątrz jednego z tych krajobrazów Braque'a.”

Elizabeth Murray - installation view, Museum of Modern Art New York, © The Museum of Modern Art Archives, New York

Pełna dojrzałość jej wizji jest widoczna w architektonicznych dziełach mistrzowskich, takich jak Everybody Knows (2007), ostatni obraz, który Murray namalowała przed swoją śmiercią. Skomplikowany i czasochłonny proces ich tworzenia został uchwycony w odcinku Art 21 z 2003 roku. Jak pokazuje, zaczęła od narysowania kompozycji na papierze, a następnie skonstruowała płótno dla każdego kształtu. W końcu połączyła uformowane płótna i ożywiła je warstwami farby. Jej ostatnie prace są świadectwem mistrzowskiego talentu, który Murray rozwijała w swoim studiu. Niemniej jednak, niektórzy w świecie sztuki umniejszają jej wysiłki, nazywając jej twórczość „sztuką niską” i kpiąc z radości, jaką ona inspiruje. Tacy krytycy tylko ujawniają swoją własną niezdolność do zrozumienia podstawowej powagi artysty, który jest zauroczony historią sztuki, wrodzoną mocą koloru i kształtu, oraz relacjami między obiektami. Taka krytyka nie miała jednak trwałego wpływu. Pomimo swojej pokory i poczucia humoru, Murray stanowczo obstawała przy swoim. Jej legendarna odporność w obliczu tych, którzy chcieliby ją umniejszyć, uczyniła ją ikoną feminizmu. Zostawiła dziedzictwo nie tylko wielkiej sztuki abstrakcyjnej, ale także człowieczeństwa i siły. Udowodniła, jak wielu przed nią, że artyści mają prawo tworzyć, co tylko zechcą; a silne, pewne siebie, mistrzowskie dzieło zawsze przetrwa swoich krytyków.

Elizabeth Murray - widok instalacji, Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Nowym Jorku, © Archiwum Muzeum Sztuki Nowoczesnej, Nowy Jork

Obraz wyróżniający: Elizabeth Murray - widok instalacji, Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Nowym Jorku, © Archiwum Muzeum Sztuki Nowoczesnej, Nowy Jork

Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych

Autor: Phillip Barcio