Peter Shire - Gwiazda Amerykańskiej Sztuki Ceramiki

Prace Petera Shire'a wyglądają jakby powstały, gdyby uczniowie Bauhausu mieli przerwę. Są funkcjonalne i abstrakcyjne, dekoracyjne i zabawne. Ich język wizualny, pełen żywych kolorów i geometrycznych form, wydaje się bezpośrednio wyjść z prac artystów konstruktywistycznych, suprematystycznych i De Stijl. Zawiera również dziecięcą fantazję Calder'a, bezczelną pewność siebie Warhola oraz radość Claesa Oldenburga. Łączy te elementy i przedstawia je w postmodernistyczny sposób. Z jednej strony obiekty tworzone przez Shire'a są manifestacją sztuki użytkowej. Z drugiej strony są manifestacją radości. Jego zadeklarowaną misją jest włączenie zasad dekoracyjnego designu do codziennego życia. Ale co najważniejsze, po prostu świetnie się bawi, robiąc to, co robi. Od początku swojej kariery zawodowej w latach 70. Shire balansował na granicy między designem a sztuką, oraz między sztuką niską a wysoką. Jego prace zdobyły liczne nagrody w dziedzinie designu. Są również częścią stałych zbiorów kilku z najważniejszych muzeów sztuki na świecie. Ale niezależnie od tego, jaką definicję przypisują mu krytycy czy kolekcjonerzy, wszystko, co tworzy Shire, ma ostatecznie tę samą podstawową funkcję: szerzenie jego fundamentalnego przekonania, że „codzienne doświadczenie życia zasługuje na estetyczne rozważenie."

Droga do Memphis

Większość ludzi po raz pierwszy zwróciła uwagę na Petera Shire'a w 1981 roku, kiedy dołączył do The Memphis Group. Ta milanijska grupa sztuk wizualnych podbiła świat designu, zdobywając zarówno wielu wrogów, jak i fanów dzięki swojemu kontrowersyjnemu połączeniu wczesnego modernizmu, Art Deco, kiczu, Pop Artu i nowej fali lat 80. Droga, którą Shine dotarł do tak wpływowego towarzystwa, zaczęła się w Echo Park, w sąsiedztwie blisko centrum Los Angeles, gdzie się urodził i gdzie nadal mieszka i pracuje. Po ukończeniu Chouinard Art Institute w 1970 roku i uzyskaniu statusu obiekcjonisty sumienia, który uchronił go przed wojną w Wietnamie, Shire wrócił do Echo Park, aby zacząć realizować swoje marzenie o zostaniu artystą.

Po założeniu studia, w którym mógł tworzyć ręcznie robioną ceramikę, współpracował z bratem, aby założyć Soap Plant, eklektyczny (teraz ikoniczny) sklep w Echo Park, który sprzedawał ekologiczne produkty mydlane oraz prace lokalnych artystów, w tym Shine'a. Jego wczesna estetyka była stonowana i klasyczna, ale wkrótce został pod wpływem wschodzących postmodernistycznych wrażliwości projektowych Los Angeles lat 70. Kiedy artysta Leonard Koren założył w 1976 roku magazyn z siedzibą w LA WET: The Magazine of Gourmet Bathing, który wyraźnie prezentował sztukę i design postmodernistyczny, Shine zaczął wnosić swoje prace. Jeden z jego projektów czajnika został umieszczony na okładce jednego z numerów WET, gdzie dostrzegł go włoski architekt i projektant Ettore Sottsass, założyciel Memphis Group, który w tym czasie pracował w mieście. Sottsass zaprosił Shine'a do przeprowadzki do Mediolanu i dołączenia do grupy jako jeden z nielicznych amerykańskich członków kolektywu.

Peter Shire - Trellis, © Peter Shire

Bauhaus w czajniczku

Shire rozwijał się w Mediolanie i był odpowiedzialny za niektóre z najbardziej ikonicznych projektów, za które Grupa Memphis jest teraz pamiętana, takich jak Bel Air Chair. Chociaż grupa rozwiązała się w 1991 roku, postawa przyjęta przez jej członków, która była kształtowana przez wysoki poziom rzemiosła, przystępną, codzienną estetykę i dużą dozę kapryśności, głęboko wpłynęła na etykę pracy Shire'a w przyszłości. Od czasów swojej pracy w Grupie Memphis kontynuuje dążenie do ich podstawowej idei, że design i sztuka powinny być w pełni zintegrowane z codziennym życiem i że powinny być zabawne.

Jednym z najbardziej oczywistych sposobów, w jaki Shire wprowadził te zasady w życie, jest projekt jego własnego domu i studia. Przekształcił swoją przestrzeń do życia i pracy w funkcjonalne dzieło sztuki. W architekturze i designie odbijają się niezliczone techniki i mnóstwo materiałów, które Shire opanował w trakcie swojej kariery. W domu znajdują się również około 500 szkliwionych glinianych portretów, które Shire wykonał przedstawiając innych mieszkańców Echo Park. Ten trwający pomnik jego sąsiadów jest być może najwyższym wyrazem jego cenionych ideałów.

Peter Shire - Bel Air Chair, © Peter Shire (Left) and 1937 Echo Park Bungalow owned by Peter Shire, © Cal State University Northridge Urban Studies Fieldwork Class, CSUN URBS 490 (Right)

Shire w miejscu publicznym

Innym sposobem, w jaki Shire zrealizował swoją wizję, że sztuka i design powinny być zabawną i funkcjonalną częścią codziennego życia, są jego liczne dzieła sztuki publicznej. Pierwszym dziełem publicznym, które Shire stworzył, było dla Igrzysk Olimpijskich w Los Angeles w 1984 roku. Następnie stworzył dzieła publiczne dla różnych gmin i instytucji, w tym miasta Brownsville w Teksasie, Sapporo Corporation w Hokkaido w Japonii, a bliżej domu, jego rzeźbę z 1993 roku w hrabstwie Ventura, zatytułowaną Obywatele ratują Elysian Park, Pomnik Glass-Simons w Angel's Point.

Jednym z najmniejszych, a jednocześnie najbardziej angażujących dzieł sztuki publicznej, jakie stworzył Peter Shire, jest jego strona internetowa, na której odwiedzający mogą zagrać w osadzoną grę wideo zatytułowaną „Stwórz 3D czajnik w stylu Petera Shire'a.” Gra jednocześnie kpi z jego własnego procesu, a także celebruje to, że kreatywność jest dostępna dla każdego, kto jest gotów spróbować. To właśnie sprawia, że wkład Petera Shire'a w postmodernistyczną abstrakcję jest bezcenny. Dzięki swoim projektom przybliżył estetyczny język abstrakcji geometrycznej wszystkim ludziom, niezależnie od tego, czy mają zamiar odwiedzić muzeum, czy nie. Pomógł również zniwelować pojęcia sztuki wyższej i niższej oraz stłumić przekonanie, że abstrakcja jest trudna do zrozumienia lub musi coś znaczyć. A co najważniejsze, był niestrudzonym i genialnym rzecznikiem zabawy.

Peter Shire - Citizens to Save Elysian Park, Glass-Simons Memorial at Angel s Point, 1993, public sculpture, Ventura County, CA

Obrazek wyróżniający: Peter Shire - Wiatrowskaz, © Peter Shire
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio