Imponujący obraz kolorowy Sanforda Wurmfelda

Imię Sanford Wurmfeld może nie od razu kojarzyć się osobom spoza świata sztuki, ale budzi podziw i uznanie wśród większości artystów znających jego twórczość. Samouk malarz jest stałym elementem nowojorskiej sceny od końca lat 60. XX wieku, kiedy to miał swoje pierwsze wystawy w mieście i zaczął wykładać na Hunter College. W ciągu ostatniego półwiecza Wurmfeld nauczał teorii koloru pokolenia artystów i historyków sztuki. Jest doskonałym żywym przykładem przekonania, że sztuka i nauka powinny się szczęśliwie łączyć, a artystów należy doceniać zarówno za ich intelektualne, jak i estetyczne dążenia. Mimo licznych byłych uczniów, którzy chętnie uznaliby Wurmfelda za jednego z najlepszych nauczycieli swojego pokolenia, oraz wielu pouczających artykułów i esejów, które stworzył na przestrzeni lat, to jednak jego dzieła ostatecznie definiują jego spuściznę. Jego prace opierają się na niezachwianej pasji do koloru. Wurmfeld całym sercem przyjmuje kolor, nie tylko jako jedno z narzędzi w swoim artystycznym warsztacie, ale jako temat sam w sobie. A może traktuje go jako substancję samą w sobie. Czym jest kolor, w końcu? Nikt tak naprawdę nie wie. Czy jest substancją? Czy jest powierzchowny? Może jest czymś niezbędnym do życia, a może nie. Może istnieje tylko w naszej percepcji i nie ma znaczenia dla naszego przetrwania. Może bardziej wiąże się z widowiskiem niż z sensem. Cokolwiek to jest, Wurmfeld poświęcił swoje artystyczne życie badaniu jego licznych aspektów. Choć może nigdy nie będzie w stanie w pełni wyrazić dokładnej natury koloru, rozumie najważniejszy aspekt jego istnienia: że ma zdolność wywoływania w nas uczuć.

Konieczność skali

Większość prac Wurmfelda mieści się w obszarze tradycyjnego malarstwa — dwuwymiarowych dzieł wiszących na ścianach. Powierzchnie jego obrazów zwykle ukazują łagodne przejścia chromatyczne, płynnie przechodzące z jednego odcienia w drugi, nigdy nie zatrzymując się na jednym kolorze. Efekt, jaki często wywołują u widzów, przebiega mniej więcej tak: najpierw zachwycają się spektakularnymi, świetlistymi barwami; potem zbliżają się, by podziwiać precyzję powierzchni; następnie wpatrują się uważnie, próbując rozgryźć, jak obraz został wykonany, co czasem wydaje się niemożliwe do rozwikłania; wreszcie cofają się i po prostu poddają się przyjemności oglądania czegoś wspaniałego. Ten schemat powtarza się wielokrotnie, ponieważ jego obrazy zajmują miejsce gdzieś pomiędzy przedmiotem a doświadczeniem. Coś dzieje się między ich kolorowymi powierzchniami a okiem, ale trudno to uchwycić i niemożliwe zatrzymać. Nie mogąc poddać się temu doświadczeniu, musimy przyznać, że obrazy są przedmiotami, co przerywa czar.

Sanford Wurmfeld - II-25 (Blue DK-N), 1983. Akryl na płótnie. 72,4 × 72,4 cm (28 1/2 × 28 1/2 cala). © Minus Space, Brooklyn, NY.

Wurmfeld rozwiązał ten problem (jeśli można to w ogóle nazwać problemem) monumentalnym dziełem zwanym „Cykloramą”, które zaprezentował w 2000 roku. Ogromne, okrągłe płótno całkowicie otacza widza kręgiem koloru. Z ośmiostopowymi ścianami obraz przypomina bardziej pokój lub może pojemnik. Widz wchodzi do środka, zanurzając się w doświadczeniu patrzenia. Wurmfeld rozwinął ten pomysł w 2008 roku, tworząc drugą wersję, owalny pokój malarski nazwany „E-Cykloramą”. (E oznacza eliptyczny.) Malowanie E-Cykloramy zajęło Wurmfeldowi cały rok. Przechodzi ona przez 109 różnych kolorów. Jednak obraz jest tak precyzyjnie wykonany, że można rozmyć wzrok i zobaczyć tylko fale koloru, a nie pojedyncze odcienie. Pisząc o swoim doświadczeniu z tym dziełem w 2009 roku, krytyk sztuki John Yau chwalił jego rozmiar, pisząc: „Skala E-Cykloramy jest ambitna i konieczna.” Konieczność ta wynika z faktu, że dzięki swojej ogromnej wielkości uwalnia widzów od intelektualnych obciążeń, obejmując ich całkowicie. To jak wejście do malarskiej wersji instalacji Jamesa Turrella, ale zamiast być olśnionym światłem i przestrzenią, czujesz się oczarowany świetlistym odcieniem.

Sanford Wurmfeld - II - 18 + B:2 (YGY-VBV:Ys + Vt), 2016. Akryl na płótnie. 150 x 229 cm (59 x 90 cali). Za zgodą artysty i Minus Space, Brooklyn, NY.

Projekcje w przestrzeni

Oprócz swoich obrazów i Cykloram, Wurmfeld opracował wiele sposobów na projekcję koloru w przestrzeni. Jedną ze strategii, którą stosuje, jest rozstawianie rzeźbiarskich form w pomieszczeniu. Skala jest tu również ważna. Czasem umieszcza nieprzezroczyste, kolorowe totemy tak, że ludzie mogą chodzić wokół nich i podziwiać je jako przedmioty. Innym razem wypełnia przestrzeń przezroczystymi, kolorowymi panelami, które zachęcają widzów do patrzenia przez nie na inne panele, łącząc kolory i formy w świetlisty wizualny chaos. W każdym przypadku dzieła mają rozmiar odpowiadający człowiekowi. Możemy się z nimi utożsamiać jako współmieszkańcy przestrzeni, a nie jako terytorialni okupanci, którzy nas przytłaczają. Niebudzące lęku i piękne, jego rzeźby sprawiają, że doświadczenie koloru w przestrzeni wydaje się proste i przyjemne.

Sanford Wurmfeld - II-25 (Yellow DN-LN), 1983. Akryl na płótnie. 72,4 × 72,4 cm (28 1/2 × 28 1/2 cala). © Minus Space, Brooklyn, NY.

Drugą strategią Wurmfelda jest faktyczna projekcja koloru na ścianę. Światło jest oczywiście niezbędne dla każdego ludzkiego wizualnego doświadczenia koloru, ale to właśnie tutaj Wurmfeld w pełni łączy pojęcie koloru z pojęciem światła. Projektując dwa kwadratowe bloki koloru obok siebie na ogromnej powierzchni, zaprasza nas do siedzenia i patrzenia; do porównywania kolorów; do doświadczania granicznej przestrzeni między kolorami; do zastanawiania się, jak te dwa kolory ze sobą współgrają; do rozważania, jak relacje są niezbędne dla tego, co postrzegamy. Te projekcje kolorów proszą o analityczne podejście, o oglądanie ich jak filmu. Wzbudzają pytania o związki między przeszłością a przyszłością, niemal jakby kolory opowiadały historię. To właśnie mam na myśli, mówiąc, że Wurmfeld postrzega kolor zarówno jako temat, jak i substancję. Używa go jako materiału swojej pracy, ale jednocześnie dostrzega, że dokładna natura jego tematu pozostaje tak tajemnicza jak odczucia, które wywołuje.

Zdjęcie główne: Sanford Wurmfeld - II-25 # 2 (R-G=V), 2002. Akryl na płótnie. 106,7 x 106,7 cm (42 x 42 cale). © Maxwell Davidson Gallery.
Wszystkie zdjęcia użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor Phillip Barcio