Architektura Abstrakcji - Wywiad z Artystą Robertem Baribeau
Urodzony w Oregonie, mieszkający w Nowym Jorku artysta abstrakcyjny Robert Baribeau przetrwał niezliczone estetyczne nurty podczas swojej 47-letniej historii wystaw. Gdy jego pierwsza wystawa w Nowym Jorku otworzyła się w 1979 roku w Allan Stone Gallery, druga fala pop-artu dopiero się zaczynała, a figuracja zyskiwała na sile. Bazgrołowate, ekspresjonistyczne, impastowe abstrakcje, które Baribeau wniósł na scenę, wyróżniały się uporczywym oporem wobec prostego opisu. Gdy mody w świecie sztuki przychodziły i odchodziły, Baribeau pozostał wierny sobie. Najbardziej oczywiste w jego teraz natychmiast rozpoznawalnym języku wizualnym jest niezachwiane poczucie pewności — jakby każdy obraz, który tworzy, był całkowicie przekonany o swoim potencjale przyciągnięcia ludzkiego oka. Otrzymał stypendium Fundacji Pollock-Krasner, grant Narodowego Funduszu Sztuki, grant Fundacji Florence Saltzman-Heidel oraz grant/stypendium Wydziału Sztuki Instytutu Pratta. Jego prace były wystawiane w galeriach i muzeach w całych Stanach Zjednoczonych, a jego twórczość recenzowana w takich mediach jak The New York Times, Artforum, New American Paintings i Art News. Niedawno rozmawiał ze mną przez telefon z domu w Stanfordville w stanie Nowy Jork o swojej pracy i życiu.
Od czasu do czasu w twojej twórczości pojawia się treść narracyjna, jak na przykład twoje portrety kwiatów. Jednak w większości przypadków, czy określiłbyś się jako artystę abstrakcyjnego?
Bardziej interesują mnie sprawy formalne. Z biegiem lat zbudowałem słownik, głównie metodą prób i błędów, po prostu starając się doskonalić. Słownik, który stworzyłem, stale rozbudowuję lub próbuję to robić. To prawie jak malowanie jednego obrazu — fragmenty i części dawnych rzeczy powracają. Dużo moich zainteresowań wiąże się z architekturą. Mógłbym się tym zająć, ale problem z architekturą jest taki, że nie jestem prawdziwym graczem zespołowym. Nie sądzę, żeby to się sprawdziło.
Poza architekturą, co jeszcze wpłynęło na twój język wizualny?
Niektórzy z moich ulubionych malarzy to (Richard) Diebenkorn i (Robert) Rauschenberg. Nie wiem, czy można dostrzec ich wpływ, ale stamtąd wziąłem nakładanie warstw na siebie, potem nakładanie przezroczystego winylu i pokrywanie go farbą olejną. Najlepszą rzeczą, jaką robię codziennie, jest wyjście do pracowni. Tam odnajduję to, co najlepsze we mnie. To trochę jak słuchanie własnego głosu.
Jak zaczynasz nową pracę?
To zawsze coś nowego dla mnie. Przede wszystkim chodzi o materiały. Staram się włączać dużo ciężkiej farby i tkaniny. Lubię samą farbę. Buduję obrazy za pomocą gęstego żelu, którego używam, albo stosuję farbę w sprayu czy rozproszone pigmenty, głównie akrylowe. Lubię akryl, bo to chyba bardziej współczesna technologia, a niektóre z tych grubych obrazów nigdy by nie wyschły przy użyciu farb olejnych.
Twoje kompozycje wydają się osadzone w pejzażu; pierwszy plan, tło; skąd bierze się twoje zainteresowanie malarstwem pejzażowym?
Dorastałem na farmie w Oregonie i kochałem krajobraz, a także widoki z lotu ptaka, co znowu łączy się z Diebenkornem.
Czy rozmawiałeś kiedyś z Diebenkornem?
Widziałem go na wystawie w latach 90. Był zbyt zajęty, żeby rozmawiać. Ma około sześć stóp trzy cale wzrostu i tworzy te wielkie obrazy. On też pochodzi z Portland. Tak samo Rothko. Ja urodziłem się w Aberdeen w stanie Waszyngton. Motherwell też stamtąd. Myślę, że tam nadal jest aktywna scena artystyczna.
Artysta Robert Baribeau z jednym ze swoich obrazów podczas wernisażu w Allan Stone Gallery
Przez jakiś czas uczyłeś tam.
Uczyłem w Portland, w Pacific Northwest College of Art. Prowadziłem zajęcia z rysunku i malarstwa.
Czy abstrakcja była częścią twojego programu nauczania?
Mówiłem trochę o tym. Wiele osób nie znało tych artystów i chyba dobrze jest o nich wiedzieć. Ale głównie miałem głowę zajętą figurą i rysunkiem. Dobrze jest nauczyć się rysować, zanim zaczniesz cokolwiek innego. Miejsca kształtów, rozmiary i relacje, koordynacja ręka-oko — jeśli potrafisz to zrobić, potrafisz zrobić prawie wszystko. Ale pozwalałem ludziom robić to, co chcieli. Czasem zaskakująco dobrze im to wychodziło. To była świetna zabawa. Ludzie przychodzili z Microsoftu i Intela. Uczyłem naukowca rakietowego. Mogę się tym pochwalić.
Jak po raz pierwszy do twojego języka wizualnego trafiły szachownice?
Znalazłem je w restauracji w Portland — serwetki albo podstawki czy coś takiego. Lubię ich mechaniczny charakter, chyba. Lubię kontrast, nakładanie farby na wierzch lub pod spodem; coś wykonanego maszynowo razem z czymś bardziej organicznym. To też definiuje przestrzeń. Twoje oko od razu na to spogląda, a organiczne elementy prowadzą je dalej. Masz punkty wejścia i wyjścia. Jak mówił John Chamberlain, wszystko zależy od dopasowania. Dopasowania kształtów do siebie, ciężaru kształtu i jego położenia względem innego kształtu oraz rozmiaru płótna. Ramy płótna są równie ważne jak wszystko inne. To nie jest oczywiste, przynajmniej tak myślę. Mój nauczyciel na Portland State wbijał mi to do głowy i zachowałem to przy sobie.
Jak zacząłeś w Nowym Jorku w latach 70.?
Byłem z Allanem Stone’em od 79 roku, chyba. Jak się z nim spotkałem? Studiowałem w Pratt w Nowym Jorku. Pracowałem w sklepie artystycznym Arthura Browna na Manhattanie. Miałem świetny rabat. Moja żona pracowała w Benihana. Mieszkaliśmy na 56. ulicy między 9. a 10. Aleją. Planowałem wrócić do Portland, wtedy zobaczyłem ogłoszenie Allana w Art News. Zobaczyłem jego piękne ogłoszenie i poszedłem z nim porozmawiać. Umówienie się na spotkanie zajęło dużo czasu. Ostatecznie miałem tam jedenaście wystaw. To świetny facet. Był cierpliwy. Przeglądał wszystko, co miałem, a to dużo pracy. Allan był wielkim kolekcjonerem — ogromnym kolekcjonerem. Po jego śmierci to był jedyny raz, kiedy naprawdę kupiłem samochód za prawdziwe pieniądze. Kiedyś wymienialiśmy się samochodami.
Zdjęcie główne: Artysta Robert Baribeau
Wszystkie zdjęcia użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio
