Yinka Shonibare - Postkolonialny Hybryda

Nowa rzeźba Yinki Shonibare, MBE została niedawno zainstalowana przy południowo-wschodnim wejściu do Central Parku, w centrum placu Doris C. Freedman. Wirująca, pełna energii, kolorowa forma z włókna szklanego nosi tytuł Wind Sculpture (SG) I. Skrót SG odnosi się do faktu, że jest to druga generacja rzeźb wiatrowych wykonanych przez Shonibare’a. Pierwsza generacja była nieco mniejsza i mniej skomplikowana. Ta rzeźba została zaprojektowana przy użyciu modeli drukowanych w 3D, co pozwoliło na wprowadzenie bezprecedensowej złożoności do formy. Wind Sculpture (SG) I zdobi ręcznie szablonowany wzór pomarańczowych, czerwonych i turkusowych abstrakcyjnych motywów. Kolory zostały wybrane przez artystę, ponieważ nawiązują do jego wspomnień z wyjazdów na plażę podczas dorastania w Lagos w Nigerii. Wzory te są kontynuacją estetycznego motywu, który Shonibare rozwija przez większą część swojej kariery. Inspirują je tkaniny batikowe — rodzaj kolorowej, żywej, misternie zdobionej tkaniny, która od dawna cieszy się popularnością w Afryce. Gdyby zapytać dziś większość ludzi, prawdopodobnie powiedzieliby, że tkanina batikowa musi być charakterystycznie afrykańska, ponieważ stała się tak ikonicznym elementem afrykańskiej kultury mody. Jednak w rzeczywistości niemal wszystkie tkaniny batikowe powstają w Holandii. Zostały one pierwotnie wynalezione przez Holendrów, którzy zamierzali sprzedawać je w swoich indonezyjskich koloniach. Metoda ich produkcji opiera się na indonezyjskich technikach barwienia woskiem. Gdy holenderskie tkaniny batikowe zostały wprowadzone do Indonezji w XIX wieku, koloniści tam je odrzucili, co skłoniło Holendrów do przewiezienia ich na sprzedaż do swoich afrykańskich kolonii. Tam zdobyły popularność. Shonibare wykorzystuje wizualny język tkanin batikowych, ponieważ uważa go za doskonały wyraz „mieszańca kulturowego pochodzenia”. Reprezentuje on prawdziwą, ukrytą złożoność tożsamości kulturowych i narodowych, które ukształtowały świat postkolonialny.

Żagle z butelki

Choć forma, którą Shonibare opracował dla Wind Sculpture (SG) I, jest zasadniczo abstrakcyjna, ma ona przywoływać żagiel. Temat kolonialnych podróży morskich jest kluczowy dla reszty jego twórczości. Jedno z jego najsłynniejszych dzieł publicznych nosiło tytuł Nelson's Ship in a Bottle. Zainstalowane w sercu Trafalgar Square w Londynie, było to ogromne dzieło przedstawiające butelkę, w której znajdowała się replika HMS Victory w skali 1:30, okrętu flagowego lorda Nelsona, gdy odniósł zwycięstwo dla Anglii w bitwie pod Trafalgarem w 1805 roku. Żagle statku w tej butelce były ozdobione wzorami tkanin batikowych. Shonibare spekulował, tworząc to dzieło, że brytyjskie zwycięstwo nad Francją i Hiszpanią w tej bitwie bezpośrednio doprowadziło do rozszerzenia brytyjskich rządów w Afryce, co pośrednio przyczyniło się do jego narodzin w Londynie w 1962 roku oraz do decyzji jego rodziny o przeprowadzce do Nigerii, gdy miał trzy lata. Kolonializm doprowadził do bitwy, która zainspirowała rzeźbę, odnoszącą się do bitwy i jednocześnie nawiązującą do dziedzictwa kolonializmu.

Gdy w 2010 roku Nelson's Ship in a Bottle zostało zainstalowane na Trafalgar Square, opisano je jako pierwsze dzieło publiczne na placu, które bezpośrednio odnosi się do bitwy, z którą to miejsce jest kojarzone. Jednak pojawiły się dyskusje na temat tego, w jaki sposób dzieło porusza ten temat. Przedstawienie statku jako monumentalnej zabawki zachęca do oceny kolonializmu jako swego rodzaju wielkiej gry prowadzonej przez potężnych. Wzory tkanin batikowych na żaglach ukazują dalekosiężne skutki międzykulturowych wpływów. Zauważono, że Shonibare nie wydaje się przyjmować otwarcie antagonistycznego podejścia do dyskusji o skutkach kolonializmu. Zamiast tego, przynajmniej w tym dziele, po prostu rozpoczyna rozmowę o rzeczywistości postkolonialnej i prawdziwych korzeniach współczesnej kultury.

Yinka Shonibare - Nelson's Ship in a Bottle, 2010, zdjęcie za wikimedia.com

Dziedzicząc wiatr

Tak skuteczne było Nelson's Ship in a Bottle, że dla Shonibare’a żagle nabrały własnego życia, stając się inspiracją dla jego Rzeźb Wiatru. W 2016 roku Wind Sculpture VII, jego ostatnia rzeźba pierwszej generacji, została na stałe zainstalowana na National Mall w Waszyngtonie, D.C., przed Smithsonian National Museum of African Art. To sprawia, że Wind Sculpture (SG) I jest drugą Rzeźbą Wiatru zainstalowaną w Stanach Zjednoczonych. Pojawia się w czasie, który można odczytać jako proroczy. Porusza dwa kluczowe zagadnienia kulturowo-polityczne: międzynarodowy kryzys migracyjny oraz kwestię, jak radzić sobie z publicznymi pomnikami o kulturowo wrażliwym charakterze. Jeśli mielibyśmy być szczerzy wobec kryzysu migracyjnego, musielibyśmy przyznać, że przynajmniej biologicznie cała ludzkość ma wspólne afrykańskie pochodzenie. Nasi przodkowie migrowali po całej planecie przez niemal 2 miliony lat. Kolonializm był jednym z etapów wielorakiego procesu wymiany kulturowej, który rozwijał się przez tysiąclecia.

Wind Sculpture (SG) I nawiązuje do faktów naszej pradawnej migracyjnej spuścizny i sugeruje absurdalność twierdzenia o „czystej” tożsamości narodowej. Wskazuje także na nielogiczność przekonania, że ktokolwiek ma prawo zatrzymać ruch naszych ludzkich braci i sióstr z jednego miejsca do drugiego. To poetyckie oświadczenie o niepowstrzymanym ruchu ludzi, idei i produktów na całym świecie. Co ważne, jest to zaproszenie do postrzegania tego ruchu nie jako czegoś zagrażającego, lecz jako czegoś złożonego i pięknego. W czasach politycznych podziałów Wind Sculpture (SG) I podejmuje także konstruktywną dyskusję na temat publicznych pomników. Nie nawołuje do niszczenia istniejących monumentów. Zamiast tego przedstawia nowy pomnik — taki, który wyraża najwyższe wartości tego pokolenia. Wartości te są widoczne w formalnych aspektach dzieła: jest otwarty; organiczny, łączący liryczne abstrakcyjne linie z biomorficznymi formami; radosny, dążący ku górze w dialogu z otaczającymi drzewami i drapaczami chmur; oraz inkluzywny, niosący przesłanie, że wszyscy jesteśmy połączeni na więcej sposobów, niż zdajemy sobie sprawę, przez tkaninę globalnej kultury ludzkiej.

Zdjęcie główne: Yinka Shonibare - Wind Sculpture (SG) I, 2018, ręcznie malowana odlewka z żywicy z włókna szklanego, dzięki uprzejmości kolekcji Davidson College, NC, oraz James Cohan Gallery, NY Zdjęcie: Jason Wyche, © Yinka Shonibare

Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych

Autor: Phillip Barcio