Uma Obra-Prima de Kandinsky Será Vendida na Sotheby's Após Meio Século

Em 1964, a Sotheby’s ganhou destaque ao leiloar 50 pinturas de Wassily Kandinsky da coleção de Solomon R. Guggenheim. O empresário americano e fundador tanto da Fundação Solomon R. Guggenheim quanto do Museu Solomon R. Guggenheim havia falecido 15 anos antes. Guggenheim conheceu Kandinsky pela primeira vez em Dessau, Alemanha, em 1930, onde o artista trabalhava como professor na Bauhaus. Ao longo de mais de 20 anos, Guggenheim colecionou 170 pinturas de Kandinsky, que eventualmente formaram a base para a coleção de seu museu homônimo. Diz-se até que Frank Lloyd Wright baseou o design do museu nessas obras de Kandinsky. Quando o leilão das 50 obras daquela coleção original foi anunciado em 1964, Kandinsky já era reconhecido mundialmente como um dos pintores mais influentes de todos os tempos, mas a maioria de suas obras estava concentrada em poucas coleções na Rússia e na Europa. As obras de Kandinsky do Guggenheim representavam a democratização do legado do mestre falecido — uma chance para o público comum ver obras raras e importantes de arte. O receio era que o leilão fizesse essas obras saírem da América e ficarem escondidas em coleções particulares. E, de fato, 29 das 50 vendidas naquele dia deixaram o país, e todas as 50 quase não foram vistas desde então. A justificativa dada pelos responsáveis do Guggenheim em 1964 para a retirada das obras foi a falta de espaço para expô-las no museu. De forma absurda, eles disseram que usariam o dinheiro arrecadado para comprar mais pinturas, que, presumivelmente, também não teriam espaço para serem exibidas. No final, o leilão arrecadou $1.502.200, dos quais dez por cento foram para a Sotheby’s. Avançando para o verão de 2021, “Tensions calmées” (1937) — uma obra daquele notório leilão — está voltando a ser leiloada, também na Sotheby’s. Agora está sendo oferecida com uma estimativa entre $25 e 35 milhões pelo mesmo comprador que a adquiriu em 1964. O recorde atual de leilão de uma obra de Kandinsky já é maior — em 2018, uma abstração de 1913 foi vendida por $42 milhões. Ainda assim, mesmo com a maioria das pessoas mal sobrevivendo após a pandemia, é bastante possível que esta pintura quebre recordes. Isso me faz pensar: o que Kandinsky e Guggenheim pensariam deste leilão se estivessem vivos hoje?

A Visão Pública

Em um artigo no New York Times na época do leilão de Kandinsky em 1964, a Baronesa Hilla Von Ehrenweisen, também conhecida como Hilla Rebay, uma pintora abstrata talentosa e conselheira próxima do Sr. Guggenheim enquanto ele montava sua coleção de Kandinsky, foi citada dizendo: “Solomon ficaria aterrorizado se estivesse vivo hoje e soubesse o que está acontecendo.” De certa forma, o leilão atual é a concretização dos medos expressos por pessoas como a Baronesa há mais de meio século. Visto no contexto das condições globais atuais, esta venda é uma demonstração descarada de riqueza e privilégio extremos — elitistas trocando obras-primas por fortunas cada vez maiores, enquanto a maioria da humanidade em dificuldades nunca terá a menor chance de ver grandes obras de arte pessoalmente. É dolorosamente irônico que Kandinsky tenha expressado tão eloquentemente a ideia de que a arte visual opera em um nível semelhante em nossas mentes e corações como a música, e que ele comparou pinturas como “Tensions calmées” a sinfonias.

É notável o quão precisa sua comparação entre sinfonias e pinturas se mostrou. Hoje, sinfonias em gravações estão disponíveis para qualquer pessoa ouvir, mas pouquíssimos têm condições de pagar para ouvir as grandes sinfonias tocadas pelos melhores músicos ao vivo. Da mesma forma, qualquer pessoa com acesso à internet pode buscar uma imagem de “Tensions calmées” ou de qualquer outra pintura de Kandinsky. E outros com um pouco mais de recursos podem até comprar um livro de Kandinsky e possuir reproduções elegantes de suas obras. Quantas pessoas hoje, porém, já ficaram diante de uma pintura original de Kandinsky? Quantas têm a sorte de conhecer um dos poucos ricos que possuem uma obra assim? Quantas vivem a uma distância acessível para viajar até um dos poucos museus que possuem um Kandinsky e que realmente o exibem ao público?

Wassily Kandinsky - Tensions calmées, 1937. In Situ. Foto cortesia da Sotheby's

Beleza Oculta

Talvez isso pareça um desabafo tolo, mas estou fazendo uma pergunta séria. Kandinsky falou sobre comunicar algo universal em seu trabalho. Isso não soa como a linguagem de alguém que queria que apenas as pessoas no topo da escada social experimentassem sua arte. Em momentos como este, quando casas de leilão anunciam chances exclusivas, raras e únicas de dar lances exorbitantes em uma obra-prima, o que elas estão realmente anunciando? O comunicado da Sotheby’s fala muito sobre os altos ideais que Kandinsky escreveu, como as qualidades espirituais de sua arte. Então, devemos acreditar que esta venda realmente pretende iniciar uma conversa sobre universalidade? Parece mais uma conversa sobre exclusividade.

Quando Solomon R. Guggenheim comprou originalmente aquelas 170 pinturas de Kandinsky, ele o fez porque queria permitir que um pintor brilhante e em dificuldades pagasse suas contas e simplesmente pintasse. Guggenheim também queria muito preservar um legado estético que considerava importante. Ele queria compartilhar a ideia de que a abstração poderia oferecer a todas as pessoas um caminho possível para algo além do mundo visível. Ele construiu seu museu precisamente para que o público pudesse compartilhar essas percepções. Kandinsky, por sua vez, pintou “Tensions calmées” em Paris, entre o período em que foi banido da Alemanha pelos nazistas e o início da Segunda Guerra Mundial. A tradução do título é “tensões acalmadas”, uma alusão ao mundo interior de beleza e calma além dos terrores da vida, que ele acreditava poder se abrir para qualquer pessoa por meio da música, cor, natureza e qualquer outra experiência dos sentidos. Kandinsky fez de sua missão transmitir suas belas crenças na arte visual. Seu legado só importa se pudermos vê-lo.

Imagem em destaque: Wassily Kandinsky - Tensions calmées, 1937. Foto cortesia da Sotheby's.
Todas as fotos usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio