Uma Obra-Prima de Kandinsky Será Vendida na Sotheby's Após Meio Século

Em 1964, a Sotheby’s fez notícia ao leiloar 50 pinturas de Wassily Kandinsky da coleção de Solomon R. Guggenheim. O empresário americano e fundador da Fundação Solomon R. Guggenheim e do Museu Solomon R. Guggenheim havia morrido 15 anos antes. Guggenheim conheceu Kandinsky pela primeira vez em Dessau, na Alemanha, em 1930, onde o artista trabalhava como professor na Bauhaus. Ao longo de 20 anos, Guggenheim colecionou 170 pinturas de Kandinsky, que eventualmente formaram a base da coleção de seu museu homônimo. Frank Lloyd Wright é até mesmo dito ter baseado o design do museu nessas obras de Kandinsky. Quando o leilão de 50 obras daquela coleção original foi anunciado em 1964, Kandinsky já era reconhecido globalmente como um dos pintores mais influentes de todos os tempos, mas a maioria de suas obras estava em apenas algumas coleções na Rússia e na Europa. Os Kandinskys de Guggenheim representavam a democratização do legado do mestre falecido—uma chance para pessoas comuns verem obras de arte raras e importantes. O medo era que o leilão fizesse essas obras deixarem a América e fossem escondidas em coleções privadas. E, de fato, 29 das 50 vendidas naquele dia deixaram o país, e todas as 50 mal foram vistas desde então. A razão que os oficiais de Guggenheim deram em 1964 para a desincorporação das obras foi que não tinham espaço para exibi-las no museu. Absurdo, eles então disseram que usariam os lucros para comprar mais pinturas, que, presumivelmente, também não teriam espaço para exibir. No final, o leilão arrecadou $1.502.200, dez por cento dos quais foram para a Sotheby’s. Avançando para o verão de 2021, quando “Tensions calmées” (1937)—uma obra daquele notório leilão—está voltando a leilão, também na Sotheby’s. Agora está sendo oferecida com uma estimativa entre $25-35 milhões pelo mesmo comprador que a adquiriu em 1964. O atual recorde de leilão de Kandinsky já é maior do que isso—em 2018, uma abstração de 1913 arrecadou $42 milhões. No entanto, mesmo enquanto a maioria das pessoas mal está sobrevivendo após uma pandemia, é bem possível que esta pintura quebre recordes. Isso me faz perguntar: o que Kandinsky e Guggenheim pensariam sobre este leilão se estivessem vivos hoje?

A Visão Pública

Em um artigo no New York Times na época do leilão de Kandinsky em 1964, a Baronesa Hilla Von Ehrenweisen, a.k.a. Hilla Rebay, uma pintora abstrata renomada e conselheira próxima do Sr. Guggenheim enquanto ele montava sua coleção de Kandinsky, foi citada dizendo: “Salomão ficaria aterrorizado se estivesse vivo hoje e soubesse o que está acontecendo.” De certa forma, o leilão atual é o cumprimento dos medos expressos por aqueles como a Baronesa há mais de meio século. Visto no contexto das condições globais atuais, esta venda é uma exibição descarada de extrema riqueza e privilégio—elitistas trocando obras-primas por fortunas em constante crescimento, enquanto a maioria da humanidade em dificuldades nunca terá a chance de ver grandes obras de arte pessoalmente. É dolorosamente irônico que Kandinsky tenha expressado tão eloquentemente a ideia de que a arte visual opera em um nível semelhante em nossas mentes e corações como a música, e que ele comparou pinturas como “Tensions calmées” a sinfonias.

É notável quão precisa foi sua comparação entre sinfonias e pinturas. Hoje, sinfonias em forma gravada estão disponíveis para qualquer um ouvir, mas poucos têm os meios para realmente ouvir as grandes sinfonias tocadas pelos melhores músicos ao vivo. Da mesma forma, qualquer pessoa com acesso à internet pode procurar uma imagem de “Tensions calmées”, ou qualquer outra pintura de Kandinsky. E outros com um pouco mais de recursos podem até comprar um livro de Kandinsky e ter reproduções elegantes de suas obras. Quantas pessoas hoje, no entanto, estarão diante de uma pintura original de Kandinsky? Quantas têm a sorte de conhecer um dos poucos elites ricas que possuem tal obra? Quantas vivem a uma distância de viagem acessível de um dos poucos museus que possuem uma obra de Kandinsky e que realmente a tem em exibição pública?

Wassily Kandinsky - Tensions calmées, 1937. In Situ. Foto cortesia Sotheby's

Beleza Oculta

Talvez isso pareça um desabafo bobo, mas estou fazendo uma pergunta séria. Kandinsky falou sobre comunicar algo universal em seu trabalho. Isso não soa como a linguagem de alguém que só queria que as pessoas no topo da escada social experimentassem sua arte. Em momentos como este, quando casas de leilão anunciam oportunidades exclusivas, raras, únicas na vida para dar lances exorbitantemente altos em uma obra-prima, o que elas estão realmente anunciando? O comunicado de imprensa da Sotheby’s diz muito sobre os altos ideais que Kandinsky escreveu, como as qualidades espirituais de sua arte. Então, devemos acreditar que esta venda realmente pretende iniciar uma conversa sobre universalidade? Parece mais uma conversa sobre exclusividade.

Quando Solomon R. Guggenheim comprou originalmente aquelas 170 pinturas de Kandinsky, ele o fez porque queria permitir que um brilhante pintor em dificuldades pagasse as contas e simplesmente pintasse. Guggenheim também queria muito preservar um legado estético que considerava importante. Ele queria compartilhar a noção de que a abstração poderia oferecer a todas as pessoas um possível caminho para algo além do mundo visível. Ele construiu seu museu precisamente para que o público pudesse compartilhar essas percepções. Kandinsky, por sua vez, pintou “Tensions calmées” em Paris, entre o momento em que foi banido da Alemanha pelos nazistas e quando a Segunda Guerra Mundial eclodiu. A tradução do título é “tensões subsided”, uma alusão ao mundo interior de beleza e calma além dos terrores da vida, que ele acreditava poder se abrir para qualquer um através da música, cor, natureza e qualquer outra experiência dos sentidos. Kandinsky fez especificamente de sua missão transmitir suas belas crenças na arte visual. Seu legado só importa se pudermos vê-lo.

Imagem em destaque: Wassily Kandinsky - Tensions calmées, 1937. Foto cortesia Sotheby's.
Todas as fotos são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park