Ernst Caramelle, Um Currículo

O Museum Moderner Kunst (mumok) em Viena, Áustria, abriu recentemente a primeira retrospectiva da obra do artista conceitual Ernst Caramelle. A exposição com nome caprichoso – Ernst Caramelle: A Résumé – toma seu subtítulo da tese que Caramelle apresentou para concluir seus estudos na Universidade de Artes Aplicadas em Viena em 1976. Em vez de um trabalho escrito tradicional, sua tese consistia em uma coleção multimídia de desenhos, colagens, uma fita de áudio, um filme Super-8, uma garrafa e uma fotografia da garrafa, tudo guardado em uma caixa de papelão. Os objetos e obras contidos na caixa não eram importantes, exceto na medida em que iluminavam um conceito; a ideia era a obra. Sua tese ilustrava a complexidade, e talvez a frivolidade, de qualquer tentativa artística de transmitir um conceito em forma concreta. Levantava questões como: a fotografia da garrafa ou a própria garrafa são mais representativas da ideia de uma garrafa; a palavra escrita é mais pertinente do que a palavra gravada; e um rolo de filme possui valor objetivo ou seu valor está contido no conteúdo que registra? Tomando esse projeto como ponto de partida para sua carreira como artista, Caramelle tem continuamente criado obras que abraçam os desafios inerentes que surgem quando o mundo das formas se cruza com o mundo das ideias. O significado e a importância de toda sua obra residem em saber se nós, como espectadores, somos alfabetizados o suficiente para compreender o que vemos ao experimentar o que ele fez. Nossa capacidade – ou falta dela – de ler sua obra levanta questões sobre se ela é figurativa ou abstrata, ou mesmo se tal distinção realmente existe.

Provas do Tempo

Entre os corpos de trabalho mais simples e curiosos que Caramelle criou estão suas “Peças do Sol” abstratas, uma série que ele começou a fazer na década de 1980. Coloco abstrato entre aspas porque, embora as obras sejam consideradas abstratas pela maioria dos espectadores, não acho que o termo se aplique. Caramelle descreve os meios usados para criar essas obras como “sol no papel”. Seu método é recortar uma forma estêncil, colocar esse estêncil sobre uma folha de papel colorido e então deixar o papel em um lugar onde possa receber luz solar por longos períodos, às vezes anos. Eventualmente, a luz do sol desbota o papel colorido criando uma imagem queimada da forma estêncil. Embora os elementos visuais formais do objeto final possam ser considerados abstratos, não considero o objeto a obra. A obra é a ideia, e a ideia é representar os efeitos da luz solar sobre uma superfície pigmentada ao longo do tempo. Neste caso, o relicário do processo artístico é uma representação tão realista e concreta da ideia que o motivou quanto posso imaginar.

Ernst Caramelle - Ohne Titel, 1990. Sonne auf Papier / Sol no papel. 61 x 45,5 cm. © Ernst Caramelle

Caramelle também utiliza a passagem do tempo como conceito por meio do recurso da repetição. A ideia de que algo foi feito, e feito novamente, aparece frequentemente em seus vários projetos. Uma forma que ele alcança a repetição é repetindo um elemento visual simples, como um quadrado pintado em uma parede, várias vezes na mesma imagem. Ou em outros exemplos, como sua famosa instalação “Video-Ping-Pong” (1974), ele alcança a repetição misturando gravações de uma atividade com performances de pessoas envolvidas nessa mesma atividade no momento presente. “Video Ping Pong” inclui duas telas de vídeo em cada extremidade de uma mesa de pingue-pongue. Cada tela mostra um close de alguém jogando pingue-pongue. Enquanto as imagens nas duas telas rebatem a bola de um lado para o outro, atrás das telas duas pessoas reais jogam pingue-pongue na vida real. Ao assistir, os espectadores não podem deixar de confrontar tanto a repetição visual quanto a passagem do tempo ao considerarmos uma atividade que permanece em grande parte a mesma ao longo das décadas. Há um efeito visual caprichoso acontecendo, mas no final a parte da obra que fica na memória é a repetição: imagens repetitivas de um jogo repetitivo.

Ernst Caramelle - Video-Ping-Pong, 1974. Instalação, medidas variáveis / Instalação, dimensões variáveis. (Vista da instalação no estúdio do MIT, Cambridge, 1975). Foto: Markus Wörgötter. Cortesia Sammlung Generali Foundation, Viena

Questões de Espaço

Além do tempo e da repetição, o espaço também é importante para Caramelle. Suas obras levantam preocupações curiosas sobre espaço físico versus espaço visual, e como o espaço pode alterar, e ser alterado por, uma obra de arte. Por exemplo, sua pintura “Spiegelbild (Imagem no Espelho)” (1991) mostra quadros pendurados na parede de uma galeria. A obra é criada em uma tábua de madeira que é então pendurada na parede da galeria. É uma imagem de quadros pendurados em uma galeria pendurados em uma galeria. Se alguém estivesse olhando de dentro da imagem, veria aproximadamente a mesma coisa que vemos ao olhar para a imagem. Alguns dos quadros na peça são desenhados ou pintados; outros são fotografias coladas na cena. A imagem é tecnicamente “realista”, já que a imagem e suas partes – especialmente as fotografias – mostram fragmentos da “realidade”.

Ernst Caramelle - Spiegelbild, 1991. (Imagem no Espelho). Gesso, acrílico, fotografia colada em madeira / Gesso, acrílico, fotografia colada em madeira. 34 x 55 cm. Vista da exposição Bremer Kunstpreis, Kunsthalle Bremen, 1991. © Foto: Stefan Wolf Lucks. Cortesia Sammlung Michael Loulakis, Frankfurt

Enquanto isso, no centro de “Spiegelbild (Imagem no Espelho)” vemos uma corda dourada bloqueando a entrada dos espectadores para o fundo da galeria. Há algo importante acontecendo nos espaços ocultos deste mundo alternativo da imagem. Mesmo que habitássemos o espaço ilusório, não seríamos capazes de ver tudo. Como em suas “Peças do Sol”, Caramelle brinca com as ideias de figuração e abstração com esta obra. Embora a maioria das pessoas diga que “Spiegelbild (Imagem no Espelho)” é uma imagem realista porque mostra algo reconhecível do mundo real, há um argumento a ser feito de que ela é, de fato, abstrata, já que as formas não são representações do que parecem ser; são pontos de entrada para um mundo de questões sobre se o que eu penso que vejo é realmente o que vejo. Como o título sugere, são lembretes de que em espelhos, pinturas, fotografias e até na realidade, a maioria das coisas está oculta da nossa vista. Ernst Caramelle: A Résumé está em exibição no mumok até 28 de abril de 2019.

Imagem em destaque: Ernst Caramelle - Sem título (Klimt), 2011. Técnica mista sobre madeira / Técnica mista sobre madeira. 47 x 69,7 cm. Foto: Mai 36 Galerie, Zurique. Cortesia da Coleção Philip e Alexandra Burchard, Frankfurt. © Ernst Caramelle
Por Phillip Barcio