Despedida a Eberhard Havekost

Em 6 de junho, a Agência de Imprensa Alemã (dpa) noticiou a morte do pintor alemão Eberhard Havekost aos 52 anos. Seu galerista, Frank Lehmann, proprietário da Galerie Gebr. Lehmann, foi citado dizendo que estava “profundamente chocado, sua morte foi tão repentina.” Nenhuma causa da morte foi revelada até o momento. Havekost foi professor de pintura na Academia de Arte de Düsseldorf desde 2010, e era considerado por muitos uma voz líder na arte contemporânea alemã. Seu trabalho mistura as estratégias teóricas e visuais da abstração e da figuração, revelando fronteiras flutuantes entre as duas. Algumas partes de sua obra podem ser descritas como abertamente contemporâneas, apresentando imagens e textos relacionados diretamente à era da Internet. Outras, no entanto, revelam uma reverência quase nostálgica pelas posições estéticas e tendências culturais do século XX. Por exemplo, “Ghost 2” (2004) e “Wesen” (2008) apresentam de forma destacada imagens marcadamente contemporâneas de um moletom com capuz, a roupa icônica tanto da cultura tecnológica quanto da cultura urbana de rua — um mostrando um jovem desleixado vestido com moletom com capuz e calças largas; o outro mostrando um moletom vazio que mantém uma estrutura humana. Obras como “Schöner Wohnen B12” (2012), por sua vez, fazem referência ao Minimalismo, enquanto “Märchenwald” (2013) imita as pinturas de artistas da Segunda Geração do Expressionismo Abstrato como Joan Mitchell. Parte do que dava a Havekost seu apelo era o espaço que ele ocupava entre a ironia e a sinceridade. Muitas vezes não estava claro se ele zombava da nossa época ou abraçava sua ambiguidade. Uma coisa que sempre ficou evidente foi seu talento para manusear a tinta e seu olhar para composições inconfundivelmente atuais. Ciente de que estava preso entre a Era da Informação, quando os dados conduziam toda conversa, e a Era da Imaginação, quando a criatividade volta a ser valorizada, Havekost tinha a rara habilidade de canalizar o espírito estético da época de transição entre as duas.

Algumas Boas Pinturas

Uma das melhores homenagens que podemos prestar a um pintor é simplesmente falar sobre algumas de suas obras mais eficazes. A primeira obra de Havekost que me lembro de ter visto foi uma pintura a óleo chamada “Transformers, B14” (2014). A tela de tamanho bastante grande (120 x 80 cm) mostrava a imagem de um carro amassado. O que me chamou atenção na imagem não foi o assunto, porém, mas um grande campo de cor cinza no centro da composição. Figurativamente, esse campo de cor representava o capô amassado do carro. Formalmente, eu o via como uma forma geométrica deliciosamente plana que parecia iluminar a tela por dentro, enquanto ao mesmo tempo se projetava para fora, quase empurrando uma mão em meu rosto. Várias outras formas geométricas coloridas aparecem ao longo da composição, criando uma infraestrutura abstrata vibrante. Além disso, eu fiquei (e ainda fico) maravilhado com a textura do céu acima (ou atrás) do carro. Havekost alcançou uma gama extraordinária de qualidades de superfície nesta pintura, com a qualidade suave e borrada do céu trazendo o restante dos tons e formas para um foco nítido.

Eberhard Havekost - Transformers, B14, 2014. Óleo sobre tela. 120 x 180 cm (47 1/4 x 70 7/8 polegadas). Anton Kern Gallery. © Eberhard Havekost

Minha segunda pintura favorita de Havekost é um retrato comparativamente pequeno (63 x 43 cm) e relativamente simples chamado “Soft Power.” A imagem é de uma criança pequena vestindo uma jaqueta jeans e um boné. A perspectiva que vemos é o que você poderia imaginar que seu telefone vê quando você tira uma selfie de baixo para cima do seu rosto. Por isso a imagem me atraiu à primeira vista, porque parecia muito com milhares de fotos que já vi no meu feed do Instagram. Mas a pintura foi feita em 2002. O primeiro iPhone só foi lançado em 2007, e o Instagram não existia até 2010. Essa imagem não mostra o que eu pensei que mostrava. Ela mostra a força silenciosa de uma criança cujos olhos estão perdidos na sombra. Talvez a criança tenha derrubado alguém no chão e agora esteja pairando sobre essa pessoa; ou talvez a criança esteja se inclinando para ajudar alguém. Os aspectos pessoais se perdem na perspectiva contemporânea que se tornou tão comum, tornando a pintura mais enigmática agora do que quando foi pintada. Abstratamente, adoro os dois elementos circulares nesta pintura — um no boné (que se assemelha a um alvo de Kenneth Noland) e outro na jaqueta (semelhante a um estouro de Adolph Gottlieb).

Um Legado Interrompido

Havekost nasceu em 1967 em Dresden, quando a cidade ainda fazia parte da Alemanha Oriental, uma situação nada favorável para uma carreira artística. Havekost fugiu para a Alemanha Ocidental em 1989, apenas dois anos antes da queda do Muro de Berlim, e depois que o muro caiu, ele voltou a Dresden para terminar seus estudos de arte. Nos anos 1990, à medida que o meio da fotografia começou a se tornar mais onipresente com o avanço da Internet, Havekost passou a se preocupar com a tradução de fotografias em pinturas. Ele apropriava imagens da mídia e da cultura em geral, alterava-as como impressões e depois as traduzia em pinturas. Esse processo para ele era, em parte, uma tentativa de entender a diferença entre um meio (a fotografia) que essencialmente captura um segmento editado da realidade, e outro meio (a pintura) no qual o artista deve fazer escolhas intencionais para construir cada centímetro da imagem.

Com o passar dos anos 2000, Havekost foi além de seus interesses iniciais e seu estilo evoluiu a ponto de ele não se interessar mais pelo assunto ou conteúdo de suas imagens. Algo em suas análises lhe deu mais respeito pelas qualidades abstratas do campo pictórico desconstruído. Nos últimos anos, suas pinturas pareceram menos carregadas de conteúdo social ou conceitual, e mais carregadas de potencial emocional subjetivo. O próprio Havekost percebeu essa transformação, comentando: “A legibilidade não é mais tão importante para mim hoje. Eu não vejo a imagem apenas como uma janela para um mundo de ideias. O espectador deve interpretar.” É lamentável sempre que um artista interessante morre antes de ter a chance de perseguir plenamente seu trabalho. O que Havekost quis dizer com “apenas” me interessa, mas não teremos a chance de aprender o que mais ele pensava que a imagem poderia ser.

Imagem em destaque: Eberhard Havekost - Märchenwald, 2013. Óleo sobre tela. Anton Kern Gallery. © Eberhard Havekost
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio