Despedida a Eberhard Havekost

Em 6 de junho, a Agência de Imprensa Alemã (dpa) noticiou a morte do pintor alemão Eberhard Havekost aos 52 anos. Seu galerista, Frank Lehmann, proprietário da Galerie Gebr. Lehmann, foi citado dizendo que estava "profundamente chocado, sua morte veio tão de repente." Nenhuma causa da morte foi revelada até o momento. Havekost era professor de pintura na Academia de Arte de Düsseldorf desde 2010 e era considerado por muitos uma voz proeminente na arte contemporânea alemã. Seu trabalho mistura as estratégias teóricas e visuais da abstração e da figuração, revelando limites flutuantes entre as duas. Algumas partes de sua obra podem ser descritas como abertamente contemporâneas, apresentando imagens e textos relacionados diretamente à era da Internet. Outras, no entanto, revelam uma reverência quase nostálgica pelas posições estéticas e tendências culturais do século XX. Por exemplo, "Ghost 2" (2004) e "Wesen" (2008) apresentam ambas imagens contemporâneas marcantes de um moletom, a roupa icônica tanto da cultura tecnológica quanto da cultura de rua urbana—uma mostrando um jovem desleixado vestido com um moletom e calças largas; a outra mostrando um moletom vazio que mantém uma estrutura humana. Obras como "Schöner Wohnen B12" (2012), por sua vez, fazem referência ao Minimalismo, enquanto "Märchenwald" (2013) imita as pinturas de artistas da Segunda Geração do Expressionismo Abstrato, como Joan Mitchell. Parte do que deu a Havekost seu apelo foi o espaço que ele ocupava entre a ironia e a sinceridade. Muitas vezes, não estava claro se ele estava zombando de nossa época ou abraçando sua ambiguidade. Uma coisa que sempre era evidente era seu talento para lidar com a tinta e seu olhar para composições inconfundivelmente atuais. Ciente de que estava preso entre a Era da Informação, quando os dados impulsionavam cada conversa, e a Era da Imaginação, quando a criatividade está se tornando novamente valorizada, Havekost tinha a rara habilidade de canalizar o zeitgeist estético da era de transição entre as duas.

Algumas Boas Pinturas

Um dos melhores tributos que podemos oferecer a um pintor é simplesmente falar sobre algumas de suas obras mais eficazes. A primeira obra de Havekost que me lembro de ter visto foi uma pintura a óleo chamada “Transformers, B14” (2014). A tela de tamanho considerável (120 x 80 cm) mostrava a imagem de um carro amassado. O que se destacou para mim na imagem não foi o assunto, mas um grande campo de cor cinza no centro da composição. Figurativamente, esse campo de cor representava o capô amassado do carro. Formalmente, eu o via como uma forma geométrica deliciosamente plana que parecia iluminar a tela de dentro para fora, enquanto ao mesmo tempo se projetava para fora, quase empurrando uma mão em meu rosto. Várias outras formas geométricas de cor aparecem ao longo da composição, criando uma infraestrutura abstrata vibrante. Além disso, eu fiquei (e ainda estou) impressionado com a textura do céu acima (ou atrás) do carro. Havekost alcançou uma extraordinária gama de qualidades de superfície nesta pintura, com a qualidade suave e borrada do céu trazendo as outras tonalidades e formas para um foco nítido.

Eberhard Havekost - Transformers, B14, 2014. Óleo sobre tela. 47 1/4 x 70 7/8 polegadas (120 x 180 cm). Anton Kern Gallery. © Eberhard Havekost

Minha segunda pintura favorita de Havekost é um retrato comparativamente pequeno (63 x 43 cm) e comparativamente simples chamado “Soft Power.” A imagem é de uma criança pequena vestindo uma jaqueta de denim e um boné. A perspectiva que vemos é o que você pode imaginar que seu telefone vê quando você tira uma selfie debaixo do seu rosto. É por isso que a imagem me atraiu à primeira vista, quando a vi pela primeira vez, porque parecia muito com milhares de fotos que já vi no meu feed do Instagram. Mas a pintura foi feita em 2002. O primeiro iPhone não foi lançado até 2007, e o Instagram não existia até 2010. Esta imagem não mostra o que eu pensei que mostrava. Ela mostra a força silenciosa de uma criança cujos olhos estão perdidos na sombra. Talvez a criança tenha derrubado alguém no chão e agora esteja pairando sobre eles; ou talvez a criança esteja se abaixando para ajudar alguém. Os aspectos pessoais se perdem no que se tornou uma perspectiva contemporânea comum demais, tornando a pintura mais enigmática agora do que quando foi pintada pela primeira vez. Abstratamente, eu amo os dois elementos circulares nesta pintura—um no boné (que se assemelha a um alvo de Kenneth Noland) e um na jaqueta (assemelhando-se a um Burst de Adolph Gottlieb).

Um legado interrompido

Havekost nasceu em 1967 em Dresden, quando a cidade ainda estava na Alemanha Oriental, uma situação que não era exatamente propícia para uma carreira artística. Havekost fugiu para a Alemanha Ocidental em 1989, apenas dois anos antes da queda do Muro de Berlim, e depois que o muro caiu, ele retornou a Dresden para concluir seus estudos de arte. Na década de 1990, à medida que o meio da fotografia começou a se tornar mais onipresente com a ascensão da Internet, Havekost se preocupou com a tradução de fotografias em pinturas. Ele apropriou-se de imagens da mídia e da cultura mais ampla, alterou-as como impressões e, em seguida, traduziu-as em pinturas. Esse processo para ele foi, em parte, uma tentativa de entender a diferença entre um meio (fotografia) que essencialmente captura um segmento editado da realidade e outro meio (pintura) no qual o artista deve fazer escolhas intencionais para construir cada centímetro da imagem.

À medida que os anos 2000 avançavam, Havekost foi além de seus interesses iniciais e seu estilo evoluiu a um ponto em que ele já não estava mais interessado no assunto ou conteúdo de suas imagens. Algo em suas análises lhe deu mais respeito pelas qualidades abstratas do campo pictórico desconstruído. Nos últimos anos, suas pinturas pareciam estar menos carregadas de conteúdo social ou conceitual, e mais carregadas de potencial emocional subjetivo. O próprio Havekost notou essa transformação, comentando: “A legibilidade não é mais tão importante para mim hoje. Eu não vejo a imagem meramente como uma janela para um mundo de ideias. O espectador deve interpretar.” É lamentável sempre que um artista interessante morre antes de ter a chance de perseguir plenamente seu trabalho. O que Havekost quis dizer com “meramente” é interessante para mim, mas não teremos a chance de saber o que mais ele achava que a imagem poderia ser.

Imagem em destaque: Eberhard Havekost - Märchenwald, 2013. Óleo sobre tela. Anton Kern Gallery. © Eberhard Havekost
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Barcio