Gênio e Inocência: Redescobrindo Karel Appel

A IdeelArt teve recentemente a oportunidade de visitar a exposição de Karel Appel atualmente em exibição no Centro Georges Pompidou em Paris. Foi uma ótima chance para redescobrirmos a obra deste importante artista abstrato holandês. (Clique aqui para ver nosso álbum no Facebook)

Sempre que surge uma discussão sobre arte abstrata, acaba-se repetindo que a obra está aberta à interpretação. É certamente verdade que grande parte, senão toda a obra abstrata, por definição, desafia uma explicação simples e universal por parte do espectador. Mas talvez seja necessário questionar se a interpretação é possível, ou mesmo se esse é o objetivo.

Karel Appel passou a vida inteira envolvido em um tipo de experimentação que buscava intencionalmente confundir as tentativas de explicação interpretativa. Ele se esforçava para garantir a si mesmo a liberdade de expressão. Por mais de sete décadas, criou imagens fundadas puramente na imaginação. Ele evitava interpretar sua obra. Isso nos faz pensar: deveríamos nós interpretá-la?

Uma Vida de Expressão Livre

Appel pintou sua primeira obra em tela aos 14 anos, em 1935. Faleceu em 2006, após 71 anos dedicados à arte. Ele não teve uma grande exposição de sua obra há mais de 25 anos. Atualmente, suas obras em papel estão em exibição no Centro Pompidou em Paris. As obras em papel de Appel são cheias de movimento e cor vibrantes. São imediatamente reconhecíveis por sua ludicidade, seu ar despretensioso e sua fantasia infantil.

A retrospectiva do Centro Pompidou inclui 84 obras em papel de Appel. A coleção abrange de 1947 até 2006 e inclui um grande número de obras que nunca haviam sido exibidas ao público. Ver esse conjunto de obras exposto de uma só vez gera a sensação inescapável de que a obra comunica o sentimento predominante de liberdade que Appel buscou incansavelmente.

Sabemos que a liberdade de expressão era de extrema importância para Appel por sua associação com o movimento CoBrA. O CoBrA surgiu na Holanda durante a ocupação alemã na Segunda Guerra Mundial. Seu nome deriva das cidades natais de seus membros fundadores: Copenhague, Bruxelas e Amsterdã. O movimento foi uma reação contra outros movimentos artísticos da época, como o Surrealismo e o Naturalismo. Os fundadores do movimento, entre eles Appel, buscaram inspiração nas expressões criativas das crianças. O manifesto do grupo invoca a liberdade infantil em seu argumento a favor da liberdade irrestrita no uso da forma e da cor.

O CoBrA durou apenas alguns anos, mas seus membros mantiveram o desejo por liberdade artística e a paixão pela experimentação. Appel, em particular, ultrapassou continuamente os limites de sua obra. Viajou extensivamente, muitas vezes de forma contínua, e passou muito tempo vivendo, trabalhando e expondo ao lado de muitos famosos expressionistas abstratos americanos. Ao longo das muitas décadas de sua vida, independentemente das mudanças de gosto no mundo da arte, Appel continuou a explorar sua liberdade infantil, evoluindo para trabalhar com vidro, cerâmica, escultura, pintura, desenho e qualquer outro meio que encontrasse inspirador. Ele desafiou as tendências, produzindo um corpo de obra profundamente prolífico e unificado, trabalhando ativamente até sua morte em 2006, aos 85 anos.

O Ressurgimento do CoBrA

A obra do grupo CoBrA não esteve em alta por muito tempo entre curadores, comerciantes e colecionadores. Mas a retrospectiva de Appel no Centro Pompidou já está despertando um renovado interesse pelo movimento em todo o mundo da arte. As obras em papel de Appel refletem um senso imortal de modernidade. Elas alcançam décadas, conectando múltiplos movimentos e ligando-os ao presente.

Quando nós da IdeelArt visitamos a exposição, coletamos fotografias das obras para criar álbuns que poderão ser vistos nas redes sociais. O que achamos mais empolgante ao ver todas essas obras juntas pela primeira vez é a capacidade da obra de parecer simultaneamente inocente e madura. A coleção tem um peso inegável como um todo, assim como muitas das obras individualmente. Ainda assim, muitas das peças, em sua leveza de espírito, parecem quase flutuar sobre o papel.

Esperamos que esta retrospectiva das obras em papel de Appel leve a mais exposições de sua obra em um futuro próximo. Até lá, considere esta anedota que circula sobre Appel, especialmente no contexto do recente ressurgimento do interesse dos colecionadores por sua obra. Antes de morrer, Appel criou uma fundação dedicada à preservação de seu conjunto de obras. Uma grande coleção desapareceu enquanto estava a caminho da fundação. Essa obra desaparecida foi redescoberta dez anos depois e devolvida aos cuidados da fundação. O mistério de quem levou a obra nunca foi desvendado. Mas agora que o mundo da arte está olhando com novos olhos para a obra de Appel, os ladrões têm um novo motivo para lamentar sua aventura malfadada.

Crédito da Foto: Tom Haartsen Ouderkerk © Fundação Karel Appel / Adagp 2015