Jim Hodges transforma a Grand Central de Nova York em uma instalação abstrata

Jim Hodges é um daqueles raros artistas abstratos cujo trabalho consegue expressar os aspectos mais conturbados do espírito do nosso tempo ao mesmo tempo em que revela sua beleza. Uma nova instalação de Hodges, intitulada “Eu sonhei um mundo e o chamei de Amor,” foi recentemente inaugurada na Grand Central Station, em Nova York. Tomando seu nome e sua presença material de uma exposição homônima de 2016 na galeria Gladstone, localizada na 21st Street em Nova York, a instalação cobre múltiplas superfícies que somam mais de 65 metros quadrados, e consiste em mais de 5.000 peças separadas de vidro cortado. A obra compartilha uma tradição material com o vitral. Diferente de uma janela de vitral, que deixa a luz passar pela superfície, esta instalação está montada sobre superfícies opacas, o que destaca as propriedades refletivas do vidro colorido. Como esta obra expressa os aspectos mais conturbados do espírito do nosso tempo? Ela é fragmentada; às vezes caótica; e tem um aspecto mais do que um pouco apocalíptico. Como ela expressa a beleza deste momento? Ela abraça o movimento; o dinamismo; o brilho; e mobiliza um arco-íris de cores que — ao contrário da maioria das representações visuais de arco-íris — inclui preto e marrom. A paleta grita natureza, do azul do oceano e da atmosfera ao verde da floresta e aos vermelhos e marrons do solo. Ainda assim, o aspecto fabricado da peça nos diz que é claramente resultado da intervenção humana. Por fim, há algo abertamente otimista nesta instalação. Ela comenta não o fardo dos fatos e dados, mas as possibilidades primordiais contidas no ato da criação. Ela não pertence à era moribunda da informação, que francamente me deixa exausto e explorado, mas à era emergente da imaginação, que promete que tudo é possível.

Expandindo o Campo Expandido

Todo campo inclui certos trabalhos sujos e difíceis que precisam ser feitos. Pessoas que começam fazendo um desses trabalhos e depois sobem ao topo tendem a ser minhas favoritas, porque entendem, em um nível básico e material, do que sua profissão realmente se trata. Nas artes visuais, um desses trabalhos é o de manipulador de arte: as pessoas que embalam, enviam e penduram as obras que vemos nas paredes de galerias e museus. Artistas que trabalham como manipuladores de arte aprendem a importância do ofício e entendem literalmente como é importante para as pessoas terem uma relação física com a arte. Depois de obter seu mestrado em pintura pelo Pratt Institute, no Brooklyn, Jim Hodges começou sua carreira como manipulador de arte. Ele fazia o trabalho em troca de espaço gratuito no estúdio. Enquanto embalava, carregava e pendurava arte por Nova York, ele se transformou de um pintor tradicional em um artista que trabalha no campo expandido da pintura: um universo teórico onde cor, superfície e composição se libertam da tela e da parede para habitar todas as superfícies, todos os materiais e todos os espaços.

Vista da instalação, Jim Hodges, Eu sonhei um mundo e o chamei de Amor, na Gladstone Gallery, Nova York, 2016

Passageiros passando pela instalação permanente de Jim Hodges Eu sonhei um mundo e o chamei de Amor no Grand Central Terminal, em Nova York. Imagem cortesia da Gladstone Gallery.

Potencial Reflexivo

Quando começou sua carreira na década de 1980, a crise da AIDS era uma preocupação crucial para Hodges. Ele às vezes falou sobre a falta de humanidade em nossa sociedade, um desafio central que tornou os piores anos da pandemia de AIDS muito mais mortais do que precisavam ser. Hoje, em nossa pandemia atual, assim como naquela época, recusamos ver a nós mesmos nos outros, e frequentemente nem sequer reconhecemos o que realmente somos. Em muitas de suas obras, Hodges expressou a ideia de humanidade e seu companheiro constante, a morte. Uma imagem que ele invoca frequentemente é a de uma teia de aranha — uma alegoria abstrata para aqueles de nós que se alimentam uns dos outros, e aqueles de nós que estão impotentemente presos nas armadilhas de nossos algozes.

Instalação permanente de Jim Hodges Eu sonhei um mundo e o chamei de Amor no Grand Central Terminal, em Nova York. Imagem cortesia da Gladstone Gallery.

Com suas formas biomórficas que escorrem e fluem, “Eu sonhei um mundo e o chamei de Amor” na Grand Central Station está tão enraizada na natureza quanto uma teia de aranha seria. Muitas pessoas que a encontram, sem dúvida, passarão por ela tão rápido quanto uma mosca, desesperadas para não ficarem presas em uma armadilha percebida. Aqueles que param e contemplam a obra verão primeiro o que há de superficial nela — suas qualidades plásticas; luz e movimento. Podem sentir o peso do vidro, um material nascido da terra e do fogo. Com o tempo, podem ter reações metafísicas — uma sensação inquietante de forças primordiais induzindo mudanças fundamentais. Quer parem e se tornem introspectivos dessa forma, ou simplesmente passem apressados, todos que virem esta obra ao menos captarão intuitivamente seu potencial reflexivo. Verão a si mesmos nela. Verão os outros nela. É uma obra empática nesse sentido — um testemunho de um artista que passou muitos anos se esforçando para nos ajudar a entender o que significa ser humano.

Imagem em destaque: Instalação permanente de Jim Hodges Eu sonhei um mundo e o chamei de Amor no Grand Central Terminal, em Nova York. Imagem cortesia da Gladstone Gallery.
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio