Richard Deacon e a Anatomia da Arte Pública

A arte pública é uma força da natureza. Quando uma nova obra de arte pública aparece, é como se uma nova forma de vida tivesse surgido no ecossistema. Os habitantes existentes devem se adaptar ao intruso, interagir com ele e aprender a amá-lo, ou pelo menos coexistir com ele. Richard Deacon é atualmente um dos artistas públicos mais influentes do mundo. Nascido no Reino Unido, Deacon adicionou formas abstratas monumentais à paisagem visual de espaços públicos em todo o mundo. Suas obras foram comparadas a partes do corpo humano, formas orgânicas e naturais e relíquias arquitetônicas abandonadas. O que exatamente elas representam e como exatamente o público deve interagir com elas são questões de algum debate. Mas, de qualquer lado desse debate que você esteja, é inegável que o corpo de trabalho que Deacon criou nas últimas quatro décadas agora faz parte da anatomia pública. Suas estranhas e belas obras de arte habitam nosso mundo com confiança, assim como qualquer outro produto da natureza. Nós, habitantes do ecossistema público, podemos não entender como devemos reagir a uma escultura de Deacon, mas, como bestas errantes encontrando alguma nova formação rochosa ou planta monstruosa, temos muito a ganhar simplesmente fazendo as perguntas que honestamente vêm à nossa mente quando a vemos, como: "O que é isso?", "Por que está aqui?" e "O que isso significa?"

Uma Certa Ambiguidade

Richard Deacon se refere a si mesmo não como um escultor, mas sim como um fabricador. Algo na palavra fabricação oferece uma pista sobre suas intenções artísticas. Ele está envolvido em uma forma de ficção. Como um autor, ele usa o falso para transmitir algo essencial sobre o real. Como histórias pessoais, as formas que Deacon fabrica parecem crescer naturalmente de suas próprias circunstâncias.

Obras como Building From the Inside e Footfall levantam questões que têm a ver com significado e contexto. Elas possuem seu próprio vernáculo interno e devem muito ao seu ambiente. Elas parecem familiares, embora possamos não ter certeza de onde colocá-las em nossa experiência. Elas não parecem pertencer a esse lugar, e ainda assim não se assemelham a nada necessariamente alienígena. Algo sobre a linguagem visual que Deacon usa em cada uma dessas peças parece brotar do vocabulário estético de seu entorno. Elas são literárias em sua presença.

Richard Deacon - Footfall, 2013. Aço. 410 x 390 x 295 cm. Galerieverein Freunde des Kunstmuseums Winterthur

Semelhança e Desapego

Quando nos referimos ao corpo de trabalho que um artista produz, normalmente não estamos nos referindo ao corpo humano. Mas no caso de Richard Deacon, às vezes é tentador assumir que tal referência é apropriada. Há algo inegavelmente anatômico em muitas das formas que Deacon fabrica. Algumas de suas criações parecem tão claramente representativas de partes do corpo humano que seria impossível não notar a semelhança. É Como Uma Rocha, uma fabricação que Deacon criou em 2015, se assemelha claramente a um par de lábios humanos. E quando considerada lado a lado com outra das fabricações de Deacon, Moor, de 1990, parece natural assumir que ela também é destinada a se assemelhar a uma boca.

Mas com que frequência pensamos que reconhecemos alguém ou algo e depois percebemos que estamos enganados, que a semelhança era apenas uma coincidência. Sobre suas fabricações, Deacon diz que é natural que as pessoas "reconheçam que algo se assemelha a outra coisa. Não fazemos isso apenas ao olhar para a arte; ver semelhanças e reconhecer que as coisas se parecem com outras coisas é parte de como encontramos o mundo... A questão para mim é se a semelhança pode ser destacada dos objetos." Quando consideramos os títulos dessas obras, podemos decidir que há mais significado neles do que aparenta. Moor é outra palavra para um campo aberto, a característica natural que Moor observa. E o que significa ser "como uma pedra?" Pode significar ser forte e imóvel, ou estoico e duro, características que definitivamente não são semelhantes a lábios.

Richard Deacon - É Como Uma Rocha, 2015. Aço Inoxidável. 155 x 245 x 180 cm. © Richard Deacon

Espírito e Localização

Deacon chama suas fabricações de representacionais, ele apenas não tem certeza do que exatamente elas representam. Como momentos de inspiração, elas surgem de um processo, o que Deacon chama de uma “transição entre ordem e desordem, onde diferentes tipos de ordenação emergem.” Uma possibilidade é que, em vez de representar uma coisa, as obras de Deacon se assemelhem a uma sensação. Between the Eyes habita uma praça à beira-mar em Toronto. À primeira vista, parece uma seção descartada e inacabada de um navio. Ou talvez haja algo semelhante a uma cabaça. Ou poderia ser um antigo receptor de telefone, ou uma parte interna da orelha humana. Mas então, se ignorarmos as semelhanças e pararmos de tentar reconhecer o que é, poderemos vislumbrar o que ela celebra. Como um navio na água, é simultaneamente pesado e leve, industrial e elegante. Tem um senso de, e comunica o espírito, de seu ambiente.

Da mesma forma, uma obra que o Deacon instalou temporariamente perto do Central Park de Nova York chamada Masters of the Universe: Screen Version transmite o espírito de sua localização. Ela incorpora uma variedade de tropos visuais relacionados ao local. Fala sobre ligações de cachorro-quente e animais de balão. Convida as pessoas a brincar nela e, ainda assim, bloqueia orgulhosamente o caminho das pessoas. É arquitetônica, e ainda assim se assemelha aos blocos de construção anatômicos de nossas células. Sua forma orgânica, bulbosa e em grade dá boas-vindas aos humanos para explorar e habitar. Embora use uma linguagem diferente, fala em uma conversa amorosa com o parque, os arranha-céus e as criaturas que são seus vizinhos.

Richard Deacon - Sem Título, 1991. Aço soldado. 162 x 156 x 184 cm. © Richard Deacon

Beleza desnecessária

Quando não conseguimos encontrar uma semelhança óbvia em uma obra de arte pública com algo que já conhecemos, é natural que o próximo passo lógico que nosso cérebro pode dar seja tentar atribuir um significado abstrato à obra. E quando temos dificuldade em fazer isso, é natural que nos ofendamos pelo fato de que esse objeto irreconhecível e sem sentido está ocupando um espaço público. E esse é um fenômeno que Richard Deacon compreende bem. Isso chega à raiz do motivo pelo qual a arte pública pode, às vezes, ser controversa. Construímos nossos espaços públicos para atrair o maior segmento possível da população. Isso requer que o espaço público seja útil, acima de tudo.

Mas útil não precisa significar estéril ou bruto. Por exemplo, recebemos com alegria paisagismo natural e fontes em nossos espaços públicos. “Tem a ver com beleza desnecessária,” diz Deacon. “Eu realmente não sei por que as plantas são tão bonitas—elas não precisam ser.” As formas que Deacon cria surgem através do mesmo processo evolutivo que as plantas, ou qualquer outra coisa na natureza. Elas brotam do nada, originando-se no caos, esperando encontrar relevância em seu novo mundo. Um dos objetivos que Richard Deacon espera alcançar com suas criações abstratas para o público é ajudar mais membros do público a entender como a arte pública pode ser útil da mesma forma; pelo menos tão útil quanto uma flor.

Imagem em Destaque: Richard Deacon - Construindo de Dentro para Fora. © Richard Deacon
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park