Iluminando as Sombras de Andy Warhol

Este mês, “Shadows” (1978-79) de Andy Warhol estará parcialmente em exibição na sede da Calvin Klein, na 205 W 39th Street, em Midtown Manhattan. A obra mais ambiciosa que Warhol já criou, “Shadows” consiste em 102 telas que se penduram lado a lado formando uma única instalação monumental. A obra normalmente fica exposta no Dia:Beacon, no interior do estado de Nova York, mas às vezes viaja. O número de telas exibidas nessas ocasiões depende do espaço contínuo disponível na parede. No caso da sede da CK, a galeria no nível da rua tem espaço para 50 telas, quase metade da instalação total. As 52 telas que não estão em exibição estarão de volta em Beacon para serem restauradas, também por cortesia da Calvin Klein. A marca de roupas fez uma parceria com a Fundação Andy Warhol no ano passado em um acordo de dois anos para lançar produtos de moda com imagens de Warhol. Sacolas, sapatos, acessórios e outras peças prontas para vestir decoradas com vislumbres de cadeiras elétricas serigrafadas e outras imagens icônicas de Warhol estão atualmente disponíveis. Essa parceria também foi o impulso para a exposição da série “Shadows”. Uma grande retrospectiva de Warhol será inaugurada em novembro de 2018 no Whitney Museum of American Art, localizado a dois quilômetros de distância, no Lower Manhattan. Os curadores queriam exibir “Shadows” em outro lugar em Nova York em conjunto com a retrospectiva, e como todos os espaços do Dia na cidade estavam ocupados, a Calvin Klein ofereceu seu espaço. A combinação é apropriada, não apenas pela beleza do local, mas também pela forma como nos desafia a olhar além da superficialidade para descobrir os aspectos mais belos, mais difíceis e mais abstratos do que pensamos estar vendo.

A Sombra Não Sabe

Como muitas séries de Warhol, “Shadows” repete uma única imagem—neste caso, duas sombras sobrepostas uma sobre a outra. Para criar a composição, Warhol fotografou dois modelos escultóricos de picos angulados, um menor que o outro. Ele combinou as duas imagens e depois as serigrafou em 102 telas de tamanho idêntico, adicionando toques pintados à mão nas telas. Ele se permitiu apenas duas tonalidades para cada tela. Como Warhol considerava as 102 telas uma única obra de arte, cada tela pode ser considerada um elemento formal—102 formas em uma obra do tamanho de uma sala. São precisamente os aspectos formais da obra que levam muitos escritores a escrever erroneamente sobre suas supostas qualidades. Alguns críticos chamaram “Shadows” de uma meditação sobre cor e forma; outros a chamaram de uma exploração pictórica da tipologia. Eu, no entanto, penso que há algo fundamentalmente incompleto nessas avaliações. Para mim, tudo que Warhol fez foi abstrato, e “Shadows” é uma chave para desbloquear uma compreensão mais ampla de toda a sua obra.

Andy Warhol, Shadows, 1978–79. Vista da instalação, Dia:Beacon, Beacon, Nova York, 2003–11. © The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc./Artists Rights Society (ARS), Nova York. Foto: Bill Jacobson Studio, Nova York. Cortesia Dia Art Foundation, Nova York

Considere o fato de que Warhol está entre os artistas mais famosos que já viveram. No entanto, ser famoso não significa o mesmo que ser compreendido. Quando as pessoas olham para suas “Caixas Brillo” (1964), pensam que Warhol copiou uma caixa de sabão Brillo como uma declaração sobre a mídia popular ou o consumismo. Quando olham para uma de suas grandes pinturas serigrafadas do Presidente Mao Zedong, pensam que Warhol estava fazendo uma declaração sobre celebridade ou o culto à personalidade em torno de demagogos. Mas há questões maiores sendo colocadas por essas obras. A mais importante é: “Você realmente sabe o que está olhando?” No caso de “Shadows”, pensamos que estamos olhando para um monte de cópias de uma imagem de duas sombras, repetidas em várias combinações de cores como um gesto formal abstrato. Mas o que “Shadows” realmente nos mostra é um convite para abrir nossas mentes para o que não vemos.

Andy Warhol com Shadows (1978–79) na Galeria Heiner Friedrich, 393 West Broadway, Nova York, em 1979. © The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc./Artists Rights Society (ARS), Nova York. Foto: Arthur Tess. Cortesia Dia Art Foundation, Nova York

Uma Alegoria na 39th Street

Acredito que “Shadows” é uma manifestação da Alegoria da Caverna, uma história inventada pelo filósofo grego Platão para explicar sua Teoria das Formas. A Teoria das Formas postula que a versão mais precisa da realidade existe no reino não físico das ideias. Tudo o que experimentamos com nossos sentidos enquanto nos movemos pela existência física é apenas uma sombra de uma ideia que existe naquele reino enigmático. Para explicar essa teoria, Platão contou a história de algumas pessoas presas em uma caverna. As pessoas estão sentadas, de frente para uma parede em branco. Sem que saibam, um fogo está queimando no fundo da caverna. Entre o fogo e as pessoas, um teatro de fantoches está acontecendo. A luz do fogo projeta sombras do teatro de fantoches na parede. As pessoas assistem às sombras na parede, mas não sabem que estão vendo apenas representações superficiais e enigmáticas da realidade. Elas pensam que as sombras têm substância.

Andy Warhol, Shadows, 1978–79. Vista da instalação, Dia Center for the Arts, 545 West 22nd Street, Nova York, 1998–99. © The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc./Artists Rights Society (ARS), Nova York. Foto: Cathy Carver. Cortesia Dia Art Foundation, Nova York

Quando você vê a série “Shadows” de Warhol, imagine que você é uma daquelas pessoas sentadas na caverna assistindo sombras dançarem na parede. Não se distraia com os aspectos superficiais dessas representações enigmáticas. Não se deixe enganar pensando que está olhando para uma meditação sobre cor, nem para uma exploração pictórica da tipologia. O que parece ter substância é uma ilusão. Esqueça o que você pensa que sabe; olhe além do que outras pessoas dizem ser real; abra sua mente para a ideia de que pode haver algo mais acontecendo aqui que não é óbvio à primeira vista. O que está por trás dessas imagens? O que está acontecendo além da superfície desta obra, das Caixas Brillo, das pinturas de Mao Zedong e da série da Cadeira Elétrica? Aliás, o que está acontecendo além da superfície de tudo? Existe realmente algo como Arte Pop, ou abstração, ou sacolas Calvin Klein? Ou é tudo apenas um elaborado teatro de fantoches nos distraindo da bela verdade de nossas próprias ideias? “Andy Warhol: Shadows” estará em exibição de 26 de outubro a 15 de dezembro de 2018. Andy Warhol: From A to B and Back Again estará em exibição no Whitney de 12 de novembro de 2018 a 31 de março de 2019.

Imagem em destaque: Andy Warhol, Shadows, 1978–79. Vista da instalação, Dia:Beacon, Beacon, Nova York, 2003–11. © The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc./Artists Rights Society (ARS), Nova York. Foto: Bill Jacobson Studio, Nova York. Cortesia Dia Art Foundation, Nova York
Por Phillip Barcio