A Coleção Mais Importante de Arte Abstrata Latino-Americana Abre no MoMA

A Colección Patricia Phelps de Cisneros (CPPC) se tornou reconhecida como a maior e mais influente coleção de arte abstrata latino-americana do mundo. Em 2016, sua fundadora Patricia Phelps de Cisneros doou ao MoMA 102 obras da coleção datadas de 1940 a 1990. O presente incluiu obras de luminares como Lygia Clark, Gego, Hélio Oiticica e Jesús Rafael Soto, e recentemente formou a base da exposição Sur moderno: Journeys of Abstraction, uma grande survey da arte moderna e contemporânea latino-americana que abriu no MoMA em outubro de 2019. Além de fornecer uma visão abrangente dos desenvolvimentos da abstração na América do Sul no século XX, a CPPC também oferece insights sobre as trocas culturais que ocorreram entre artistas sul-americanos, europeus, americanos e russos após a Segunda Guerra Mundial. Essa troca é particularmente evidente em um conjunto de fotos do campus da Ciudad Universitaria de Caracas (CUC) incluídas na exposição Sur moderno. Um dos exemplos mais impressionantes de uma obra total em qualquer lugar do mundo, o CUC foi construído entre 1944 e 1967 e projetado pelo arquiteto venezuelano Carlos Raúl Villanueva. O campus visionário intercala obras de artistas europeus, russos e americanos, como Alexander Calder, Hans Arp, Victor Vasarely e Fernand Léger, com as obras de artistas e designers latino-americanos, como Francisco Narváez, Armando Barrios, Mateo Manaure, Pascual Navarro, Oswaldo Vigas e Alejandro Otero. Apesar de seu status como Patrimônio Mundial da UNESCO, o CUC caiu recentemente em degradação — uma vítima das divisões econômicas e sociais em toda a América Latina que podem ser rastreadas até as mesmas conexões culturais do pós-guerra que ajudaram a inspirar o patrimônio artístico celebrado em Sur moderno: Journeys of Abstraction. Sua inclusão nesta exposição é um lembrete poderoso de como é crítico para o público contemporâneo reconhecer os laços profundos que unem a América Latina ao resto do mundo.

A Arte do Poder

Patricia Phelps de Cisneros começou a colecionar arte enquanto viajava pela América Latina na década de 1970. Após perceber o quão chocantemente pouco do enorme legado artístico sul-americano estava representado nas principais coleções de museus do mundo, ela transformou sua coleção pessoal no CPPC. Nas décadas seguintes, o CPPC emprestou e doou centenas de obras para instituições importantes na Europa, nos EUA e na América do Sul. Também publicou mais de 50 livros, catálogos e monografias voltados para expandir a compreensão global da arte latino-americana. A coleção está organizada em cinco categorias—Arte Moderna, Arte Contemporânea, Arte Colonial, a coleção Orinoco (representando o trabalho de artistas indígenas da região do Amazonas) e Artistas Viajantes para a América Latina (obras de artistas europeus e americanos que viajaram para a região do século XVII ao século XIX). O aspecto mais substancial da coleção é a arte Abstrata Geométrica do período pós-Segunda Guerra Mundial.

Lygia Clark - Contra relevo n.º 1, 1958. Tinta de polímero sintético sobre madeira. 55 1/2 × 55 1/2 × 1 5/16″ (141 × 141 × 3,3 cm). O Museu de Arte Moderna, Nova Iorque. Doação prometida de Patricia Phelps de Cisneros através do Fundo da América Latina e do Caribe. Cortesia da Associação Cultural “O Mundo de Lygia Clark”.

A Segunda Guerra Mundial teve um impacto extraordinário na cultura da América Latina. Embora todos os países da América Latina estivessem independentes em 1898, laços econômicos e políticos profundos entre eles e seus antigos colonizadores europeus persistiram ao longo do início do século XX. Após o ataque nazista à União Soviética em 1941 e o ataque japonês a Pearl Harbor ainda naquele ano, quase todas as nações da América Latina se juntaram aos Aliados na declaração de guerra contra as Potências do Eixo. Isso prejudicou ou encerrou algumas relações comerciais existentes, então os Estados Unidos intervieram, fornecendo alívio econômico ao trocar armas e dinheiro por arrendamentos de terras para bases militares. Um dos propósitos desse acordo era ajudar a repelir possíveis invasões de forças alemãs e italianas vindas da África, mas algumas nações sul-americanas se beneficiaram mais do que outras, causando desconfianças e rivalidades passadas a ressurgir. Enquanto isso, as simpatias entre artistas e intelectuais na América Latina estavam divididas entre as várias filosofias políticas de seus aliados, que incluíam o Comunismo, o Socialismo Democrático e o Capitalismo de Livre Mercado Americano.

Alfredo Hlito - Ritmos cromáticos III, 1949. Óleo sobre tela. 39 3/8 × 39 3/8″ (100 × 100 cm). O Museu de Arte Moderna, Nova Iorque. Doação de Patricia Phelps de Cisneros através do Fundo Latino-Americano e do Caribe.

O Poder da Arte

Todas essas complexidades políticas e sociais são evidentes no trabalho de artistas vanguardistas da América Latina que estiveram ativos nas décadas seguintes à Segunda Guerra Mundial. Artistas como Lygia Clark, Lygia Pape e Hélio Oiticica transformaram os cálculos frios da Arte Concreta Europeia no movimento Neo Concreto, que utilizou uma linguagem visual semelhante, mas adotou uma abordagem mais sensual às artes plásticas. Jesús Rafael Soto, da mesma forma, baseou-se nas obras de artistas como Piet Mondrian, levando-as para a terceira dimensão e adicionando elementos de tempo e movimento, até mesmo incentivando os espectadores a tocar e interagir com a obra. Esses avanços, ele acreditava, eram essenciais para tornar a arte abstrata acessível às pessoas comuns que finalmente poderiam sentir que não estavam alienadas do mundo estético.

Visão da instalação de Sur moderno: Jornadas da Abstração – O presente de Patricia Phelps de Cisneros, Museu de Arte Moderna, Nova York, 21 de outubro de 2019 – 14 de março de 2020. © 2019 Museu de Arte Moderna. Foto: Heidi Bohnenkamp

Grandes projetos arquitetônicos como o CUC na Venezuela, ou a cidade planejada de Brasília—uma utopia arquitetônica modernista que se tornou a capital do Brasil em 1960—foram um desdobramento orgânico da democratização que os artistas latino-americanos do pós-guerra trouxeram para a arte abstrata. Sua perspectiva, que foi expressa pelo poeta brasileiro Ferreira Gullar em ensaios como o Manifesto Neo Concreto e a Teoria do Não-Objeto, pressupunha que a estética não é um desdobramento da ciência e teoria puras, mas é uma parte essencial da experiência humana—com toda a sensualidade, emoção e abertura que isso implica. Em uma medida ainda maior do que os visionários da Bauhaus, seu legado demonstra como criar uma sociedade repleta de obras de arte totais práticas que acolhem a todos e se relacionam com a vida cotidiana. No entanto, como Patricia Phelps de Cisneros apontou, é chocante o quão pouco o resto do mundo sabe sobre o rico legado desses abstracionistas latino-americanos. Talvez sua política nos assuste. De qualquer forma, Sur moderno: Journeys of Abstraction é um passo em direção à correção de nossa visão. No entanto, mesmo esta exposição, e de fato todo o CPPC, conta apenas uma pequena parte da história da arte abstrata latino-americana. Esperançosamente, mais correções virão.

Imagem em destaque: María Freire - Sem título, 1954. Óleo sobre tela. 36 1/4 × 48 1/16″ (92 × 122 cm). O Museu de Arte Moderna, Nova York. Doação de Patricia Phelps de Cisneros através do Fundo da América Latina e do Caribe em homenagem a Gabriel Pérez‑Barreiro. © 2019 O Museu de Arte Moderna.
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park