O mais recente preto mais preto do MIT pode acabar com uma rivalidade entre artistas?

A corrida em direção à total escuridão atingiu mais um marco: em colaboração com o MIT Center for Art, Science and Technology, a artista conceitual de origem alemã Diemut Strebe criou a mais negra das negras obras de arte até este ponto. "A Redenção da Vaidade" (2019) consiste em um diamante amarelo natural de 16,78 quilates (valor de US $2.000.000) que foi coberto por uma floresta de nanotubos de carbono capaz de absorver 99,995 por cento de toda a luz visível. A "tinta" foi desenvolvida no MIT ao mesmo tempo em que Strebe era artista residente lá. No entanto, a colaboração entre os cientistas do MIT e Strebe não foi planejada. Ela surgiu naturalmente quando os pesquisadores acidentalmente desenvolveram o revestimento de superfície e então perceberam que Strebe, que há muito trabalha na interseção entre ciência e arte, estava em residência no instituto. A cor preta é um fenômeno visual acrômatico causado pela ausência de luz. Quanto menos luz é perceptível, mais negra a escuridão se torna. A tinta de nanotubos de carbono aprisiona toda a luz que entra em uma floresta de tubos micro-finos, que não permitem que as partículas de luz escapem até que a superfície seja perturbada, por exemplo, ao tocá-la com as mãos nuas. "A Redenção da Vaidade" foi exibida em setembro na Bolsa de Valores de Nova York, que pode parecer um lugar estranho para uma exposição de arte contemporânea. No entanto, como Strebe aponta, "O projeto explora como o valor material e imaterial está atrelado a objetos e conceitos em referência ao luxo, à sociedade e à arte." Quando coberto com a tinta ultra negra, o diamante se torna completamente achatado e invisível a olho nu como qualquer coisa além de um vazio. Essa erradicação simbólica de valor tem como objetivo levantar questões sobre o valor da arte. Também levanta questões sobre o status da longa guerra entre cientistas e artistas enquanto eles tentam superar uns aos outros na busca pela escuridão suprema.

Lute pelo Seu Direito de Colorir

O primeiro tiro na guerra da tinta preta foi disparado em 2003. Foi quando a mídia científica informou que pesquisadores do National Physical Laboratory no Reino Unido haviam desenvolvido uma substância chamada Super Black, que era capaz de absorver 99,6 por cento da luz visível em certos ângulos de incidência. A substância absorveu ainda mais luz visível—até 99,9 por cento—se algo pintado de Super Black fosse atingido por luz em um ângulo de incidência de 45 graus. Para referência, a tinta preta normal da loja de arte absorve cerca de 97,5 por cento da luz visível, o que é suficiente para uma obra de arte. No entanto, a busca pela escuridão total é impulsionada pelo complexo industrial militar, que visa usá-la em suas tecnologias de furtividade, e pela indústria de ciência espacial, que espera usá-la no desenvolvimento de telescópios mais eficazes. Super Black foi uma grande inovação e dominou o mercado até 2009, quando pesquisadores de outra empresa britânica, a Surrey NanoSystems, criaram o Vantablack (VANTA para arranjos de nanotubos de carbono alinhados verticalmente), que aumentou o nível de absorção de luz em todos os ângulos em 0,005 por cento.

Além de absorver um pouco mais de luz, o Vantablack poderia ser fabricado a uma temperatura mais baixa, o que significava que a floresta de nanotubos de carbono poderia ser cultivada em uma variedade maior de superfícies. O Vantablack também era mais estável e durável—fatores importantes ao usá-lo para coisas como aviões de guerra e telescópios que precisam ser lançados ao espaço. No entanto, era difícil produzi-lo em grandes quantidades, o que significava que o Vantablack não se tornou comercialmente disponível até 2014. O artista britânico Anish Kapoor foi um dos primeiros a adotá-lo. Entre seus primeiros projetos com Vantablack estava uma pintura de um círculo preto no chão—aproximadamente o que Wile E. Coyote poderia ter feito com a tinta. Mas a tentativa impressionou a Surrey NanoSystems, que prontamente licenciou Kapoor como o único artista no mundo que poderia usar o Vantablack para a criação de arte. Ben Jensen, CTO da Surrey NanoSystems, disse à revista WIRED na época que eles só podiam licenciar o produto para um artista porque era difícil produzi-lo em grandes quantidades, então eles não tinham "capacidade para trabalhar com mais de um" artista. Ele explicou que escolheram Kapoor porque seu trabalho sempre "girou em torno da reflexão da luz e dos vazios."

Para a Absurdidade e Além

Por mais sensata que a explicação da Surrey NanoSystems pareça, a indignação entre outros artistas em relação a Kapoor foi imediata. O artista britânico Stuart Semple, cujo trabalho sempre atacou a absurdidade cultural de frente, foi a voz mais alta condenando Kapoor por aceitar os direitos exclusivos de uso do Vantablack. Semple rapidamente lançou uma campanha no Kickstarter para criar o Black 2.0, um preto ainda mais preto. Embora não tenha superado o Vantablack, Semple conseguiu chamar muita atenção para si, que usou para lançar uma linha completa de outras super tintas, como o pink mais pink, o yellow mais yellow e o glitter mais glitter, que ele vende em seu site apropriadamente chamado Culture Hustle. Semple disponibiliza suas tintas para todos no mundo "exceto Anish Kapoor." No entanto, em 2016, Kapoor conseguiu um pouco do Pinkest Pink e postou uma foto de seu dedo do meio mergulhado no pigmento e estendido para Semple.

Todo esse tempo, Yves Klein deve estar rindo em seu túmulo. Em 1960, o francês Nouveau Realist se tornou talvez o primeiro artista a reivindicar a propriedade exclusiva de uma tonalidade quando registrou o Azul Klein Internacional (IKB), uma tonalidade particularmente azul de aquamarine que ele ajudou a desenvolver, no Institut national de la propriété industrielle. Ele não registrou a marca IKB, apenas a registrou na França, e o aviso original que ele enviou para si mesmo foi perdido. Mas Klein, que também vendeu famosos certificados de propriedade de “zonas de sensibilidade pictórica imaterial” (nada, em outras palavras), estava obviamente zombando da noção de que algo pode ser possuído. Esperançosamente, Kapoor e Semple também estão mais divertidos do que aparentam. Por sua parte, o MIT e Strebe estão adotando uma postura definitiva de neutralidade na guerra da tinta preta. Eles afirmam claramente no site do projeto “A Redenção da Vaidade” que seu produto “pode ser usado por qualquer artista. Não acreditamos na propriedade exclusiva de conceitos, ideias ou materiais nas artes.”

Imagem em destaque: Diemut Strebe - A Redenção da Vaidade. Esquerda: diamante amarelo natural de 16,78 quilates, Direita: O diamante coberto com o preto mais preto da terra. Imagem Exclusiva Copyright: Diemut Strebe.
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park