O mais recente preto mais preto do MIT pode acabar com uma rivalidade entre artistas?

A corrida rumo ao preto total atingiu outro marco: em colaboração com o Centro de Arte, Ciência e Tecnologia do MIT, a artista conceitual nascida na Alemanha Diemut Strebe criou a obra de arte com o preto mais preto já feita até agora. “A Redenção da Vaidade” (2019) consiste em um diamante amarelo natural de 16,78 quilates (avaliado em US$ 2.000.000) que foi coberto por uma floresta de nanotubos de carbono capaz de absorver 99,995% de toda a luz visível. A “tinta” foi desenvolvida no MIT ao mesmo tempo em que Strebe era artista residente lá. A colaboração entre os cientistas do MIT e Strebe não foi planejada, porém. Ela surgiu naturalmente quando os pesquisadores acidentalmente desenvolveram o revestimento da superfície e então perceberam que Strebe, que há muito tempo trabalha na interseção entre ciência e arte, estava em residência no instituto. A cor preta é um fenômeno visual acromático causado pela ausência de luz. Quanto menos luz é perceptível, mais preto o preto se torna. A tinta de nanotubos de carbono aprisiona toda a luz que incide em uma floresta de tubos microfinos, que não permitem que as partículas de luz escapem até que a superfície seja perturbada, por exemplo, ao tocá-la com as mãos nuas. “A Redenção da Vaidade” foi exibida em setembro na Bolsa de Valores de Nova York, o que pode parecer um lugar estranho para uma exposição de arte contemporânea. No entanto, como Strebe aponta, “O projeto explora como valor material e imaterial é atribuído a objetos e conceitos em referência ao luxo, à sociedade e à arte.” Quando coberto com a tinta ultra preta, o diamante fica completamente achatado e invisível a olho nu, parecendo apenas um vazio. Essa apagamento simbólico do valor tem a intenção de levantar questões sobre o valor da arte. Também levanta questões sobre o status da longa guerra entre cientistas e artistas enquanto tentam superar um ao outro na busca pelo preto absoluto.

Lute pelo Seu Direito à Cor

O primeiro tiro na guerra da tinta preta foi disparado em 2003. Foi quando a mídia científica noticiou que pesquisadores do Laboratório Nacional de Física do Reino Unido haviam desenvolvido uma substância chamada Super Preto, capaz de absorver 99,6% da luz visível em certos ângulos de incidência. A substância absorvia ainda mais luz visível — até 99,9% — se algo pintado com Super Preto fosse atingido por luz em um ângulo de incidência de 45 graus. Para referência, a tinta preta comum da loja de arte absorve cerca de 97,5% da luz visível, o que já é suficiente para uma obra de arte. No entanto, a busca pelo preto total é impulsionada pelo complexo industrial militar, que pretende usá-la em suas tecnologias furtivas, e pela indústria da ciência espacial, que espera usá-la no desenvolvimento de telescópios mais eficazes. O Super Preto foi um avanço e dominou o mercado até 2009, quando pesquisadores de outra empresa britânica, Surrey NanoSystems, criaram o Vantablack (VANTA para arranjos de nanotubos de carbono alinhados verticalmente), que aumentou o nível de absorção de luz em todos os ângulos em 0,005%.

Além de absorver um pouco mais de luz, o Vantablack podia ser fabricado a uma temperatura mais baixa, o que significava que a floresta de nanotubos de carbono podia ser cultivada em uma variedade maior de superfícies. O Vantablack também era mais estável e durável — fatores importantes para seu uso em coisas como aviões de guerra e telescópios que precisam ser lançados ao espaço. Ainda assim, era difícil de produzir em grandes quantidades, o que fez com que o Vantablack só se tornasse comercialmente disponível em 2014. O artista britânico Anish Kapoor foi um dos primeiros a adotá-lo. Entre seus primeiros projetos com Vantablack estava uma pintura de um círculo preto no chão — algo que Wile E. Coyote provavelmente teria feito com a tinta. Mas a tentativa impressionou a Surrey NanoSystems, que prontamente licenciou Kapoor como o único artista no mundo autorizado a usar o Vantablack para a criação artística. Ben Jensen, diretor técnico da Surrey NanoSystems, disse à revista WIRED na época que só podiam licenciar o produto para um artista porque era difícil produzi-lo em grandes quantidades, então não tinham “capacidade para trabalhar com mais de um” artista. Ele explicou que escolheram Kapoor porque seu trabalho sempre “gira em torno da reflexão da luz e dos vazios.”

Até o Absurdo e Além

Por mais razoável que pareça a explicação da Surrey NanoSystems, a indignação de outros artistas contra Kapoor foi imediata. O artista britânico Stuart Semple, cujo trabalho sempre atacou a absurdidade cultural de frente, foi a voz mais alta condenando Kapoor por aceitar os direitos exclusivos de uso do Vantablack. Semple lançou rapidamente uma campanha no Kickstarter para criar o Black 2.0, um preto ainda mais preto. Embora não tenha superado o Vantablack, Semple conseguiu chamar muita atenção para si, que usou para lançar uma linha completa de outras super tintas, como o rosa mais rosa, o amarelo mais amarelo e o glitter mais brilhante, que ele vende em seu site apropriadamente chamado Culture Hustle. Semple disponibiliza suas tintas para todo o mundo “exceto Anish Kapoor.” No entanto, em 2016, Kapoor conseguiu um pouco do Pinkest Pink e postou no Instagram uma foto do seu dedo médio mergulhado no pigmento e estendido para Semple.

Enquanto isso, Yves Klein deve estar rindo em seu túmulo. Em 1960, o francês do movimento Novo Realismo tornou-se talvez o primeiro artista a reivindicar propriedade exclusiva sobre uma tonalidade quando registrou o International Klein Blue (IKB), um tom particularmente azul de água-marinha que ajudou a desenvolver, no Institut national de la propriété industrielle. Ele não registrou o IKB como marca, apenas o registrou na França, e o aviso original que enviou para si mesmo foi perdido. Mas Klein, que também ficou famoso por vender certificados de propriedade de “zonas de sensibilidade pictórica imaterial” (nada, em outras palavras), estava obviamente zombando da ideia de que algo pode ser possuído. Espera-se que Kapoor e Semple também estejam mais divertidos do que aparentam. Por sua parte, o MIT e Strebe adotam uma posição definitiva de neutralidade na guerra da tinta preta. Eles afirmam claramente no site do projeto “A Redenção da Vaidade” que seu produto “pode ser usado por qualquer artista. Não acreditamos na propriedade exclusiva de conceitos, ideias ou materiais nas artes.”

Imagem em destaque: Diemut Strebe - A Redenção da Vaidade. À esquerda: diamante amarelo natural de 16,78 quilates, à direita: o diamante coberto com o preto mais preto da Terra. Imagem exclusiva com direitos autorais: Diemut Strebe.
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio