Três Artistas Chineses Unem o Oriente ao Ocidente em Nova York

Uma exposição reveladora da arte abstrata chinesa recente está atualmente em exibição na Boers-Li Gallery em Nova York. Apresentando o trabalho de três artistas—Wu Dayu, Yu Youhan e Zhang Wei—Brush and Beyond elucida conexões entre múltiplas gerações de pioneiros da arte abstrata, levantando questões fascinantes sobre as conexões entre as teorias de arte contemporânea do Oriente e do Ocidente. Embora a China possua muitas das tradições artísticas mais antigas, ricas e sofisticadas da história humana, os últimos cem anos da arte chinesa foram repetidamente interrompidos por agitações políticas, guerras, revoluções sociais e fomes. Uma infinidade de artistas e incontáveis obras de arte foram perdidas para a história, à medida que os poderes estabelecidos as consideraram em vários momentos como perigosas. Cada um dos três artistas cujas pinturas estão em exibição em Brush and Beyond enfrentou demônios pessoais e públicos. Além do valor estético de seu trabalho, o fato de que ele pode ser exibido é um poderoso testemunho da resistência da criatividade humana.

Eu sou Dayu

Wu Dayu (1903 – 1988) é considerado um dos artistas chineses mais importantes do século XX. Ele não apenas foi um artista talentoso, mas também um professor amplamente respeitado. No entanto, quase não restaram pinturas de Wu Dayu. A maioria foi destruída durante a Revolução Cultural das décadas de 1960 e 70. A razão pela qual seu trabalho foi destruído foi por causa de seu status social. Ele teve aulas particulares de pintura desde os seis anos de idade. Em 1922, foi enviado a Paris, onde foi educado na L'Ecole Superieure Nationale des Beaux Arts. Quando retornou à China em 1927, começou a ensinar.

Wu Days - Sem Título I-349, 5 4/5 x 4 1/10 polegadas, Pastel sobre papel, ca 1980, foto cortesia da galeria Boers-Li, Nova York

Wu se estabeleceu como fundador de escola, reitor e renomado especialista em arte ocidental. Ele era um membro inegável de uma classe elite de intelectuais na China. A Revolução Cultural foi particularmente severa com tais indivíduos. Seu trabalho foi visto como antagônico aos objetivos da Revolução, e quase tudo o que ele havia criado foi destruído. Gradualmente, ao longo do resto de sua vida, ele construiu outro corpo de trabalho impressionante, grande parte do qual é abstrata. No entanto, ele nunca assinou essas obras nem as datou. Sua prática foi guiada puramente por sua crença no valor duradouro da arte como uma atividade humana significativa. As obras em óleo e pastel sobre papel de Wu que estão em exibição em Brush and Beyond são acreditadas ter sido criadas em algum momento na década de 1980.

Wu Days - Sem Título I-353, 5 4/5 x 4 1/10 polegadas, Pastel sobre papel, ca 1980, foto cortesia da galeria Boers-Li, Nova York

Yu Youhan

Quando Yu Youhan (nascido em 1943) tinha 18 anos, ele se alistou no exército. Não foi por um senso particular de patriotismo ou dever que ele se alistou, mas sim porque estava quase morrendo de fome e não tinha outra escolha se quisesse sobreviver. Depois de servir por três anos e meio, ele conseguiu ir para a faculdade. Ele estudou cerâmica na Academia Central de Artes e Ofícios e estudou pintura com um amigo cujo pai era um pintor renomado. A política era um aspecto sempre presente em sua carreira. Seu trabalho inicial exaltava os benefícios da Revolução, que, na época, parecia prometer uma vida melhor para a maioria dos chineses. Com o passar do tempo, no entanto, ele se desiludiu, e seu trabalho refletiu o pessimismo que inundava sua mente e a cultura.

Yu Youhan - Abstrato 2016-01, 59 1/20 x 59 1/20 polegadas, Acrílico sobre tela, 2016, foto cortesia da galeria Boers-Li, Nova York

Na década de 1980, Yu se estabeleceu como uma voz proeminente da Arte Pop Política Chinesa. Este trabalho fez com que ele fosse considerado um líder da vanguarda, um rótulo que ele rejeitou. Yu uma vez disse: “Eu tenho uma teoria sobre a grama: toda primavera nova grama cresce no jardim. Mas não se considere o líder da grama. A grama está lá por causa do bom momento, temperatura adequada e a rotação da terra. Portanto, os artistas da ‘85 Nova Onda não criaram nada de novo. Eles estavam envolvidos em um desenvolvimento natural.” Simultaneamente às suas pinturas de Arte Pop, Yu começou a pintar obras semi-abstratas, circulares, destinadas a expressar a essência universal. Ele compara essas obras experimentais a um provérbio chinês que afirma que, ao estudar um de seus pontos, pode-se imaginar a natureza de um leopardo. Se Yu teve sucesso, os espectadores devem ser capazes de olhar para a pintura circular em grande escala em exibição em Brush and Beyond e imaginar a natureza de todo o universo.

Brush and Beyond na galeria Boers-Li, Nova York, 2018, vista da instalação, foto cortesia da galeria Boers-Li, Nova York

Zhang Wei

Zhang Wei (n. 1952) é um dos artistas abstratos chineses mais influentes que trabalham hoje. Ele foi um membro fundador do No Name Group, que ganhou destaque na década de 1980 ao realizar exposições underground controversas de sua arte. A resposta oficial a essas exposições fez com que muitos artistas deixassem a China em direção aos Estados Unidos, incluindo Zhang, que se mudou para Nova York em 1986 e ficou por quase 20 anos. Enquanto estava em Nova York, ele não se contentou apenas em fazer arte. Ele trabalhou em muitas ocupações diferentes e passou muito tempo defendendo os direitos dos artistas. Ele fez parte de um protesto público no Metropolitan Museum of Art em 1997 e lutou nos tribunais pelos direitos da primeira emenda dos artistas de vender seu próprio trabalho na rua.

Zhang Wei - Z-AC1653, 180 x 220 cm, Óleo sobre linho, 2016, foto cortesia da galeria Boers-Li, Nova York

Em 2005, Zhang retornou à China, onde ainda vive e trabalha hoje. Suas pinturas abstratas a óleo sobre linho em Brush and Beyond transmitem expressões poderosas de energia e emoção. Explosões de pigmento colorido se espalham pelas superfícies, lavagens finas revelam camadas subjacentes de tons luminosos, e marcas gestuais adicionam drama e imediata. Estas são as obras maduras de um pintor que foi profundamente influenciado tanto por séculos de história da arte chinesa quanto pela dinâmica e liberdade incorporadas na arte abstrata contemporânea ocidental. O trabalho desses três importantes pintores está em exibição em Brush and Beyond até 18 de abril de 2018 na Boers-Li gallery, Nova York.

Zhang Wei - Z-AC1708, 180 x 220 cm, Óleo sobre linho, 2016, foto cortesia da galeria Boers-Li, Nova Iorque