Вечное наследие Джека Уиттена
Джек Уиттен — известный абстрактный художник, общественный философ и культурный деятель — скончался в возрасте 78 лет. За более чем 50 лет творческой карьеры Уиттен создал художественное наследие, основанное на том же принципе, которым он руководствовался в жизни — изменяя наше восприятие, мы можем создать более мирную культуру. В своей мастерской он был концептуально строг, эстетически динамичен и неутомим в экспериментах. Большинству художников удаётся развить лишь одну уникальную визуальную позицию за всю карьеру. Уиттен же разработал несколько. Его подход был настолько новаторским и экспериментальным, что часто приводил к непониманию, даже со стороны его сторонников. Эта реальность привела к тому, что Уиттен большую часть жизни оставался недооценённым рынком и недостаточно признанным в искусствоведческих кругах. Но за последние полтора десятилетия мышление арт-дилеров и покупателей наконец начало догонять Уиттена, за это время его работы были представлены более чем на 40 выставках. Люди начинают понимать, что несмотря на разнообразие стилей, которые использовал Уиттен, в его творчестве есть множество объединяющих элементов. Например, идея слоёв важна для всего, что создавал Уиттен. Также важна концепция восприятия. Свет тоже играет значительную роль. И узор. Эти четыре элемента связаны с тем, что Уиттен вольно называл своим «мировоззрением». Как он объяснял, «Мировоззрение — это космическое заявление о бытии.» Его мировоззрение заключалось в том, что свет помогает нам воспринимать; восприятие помогает распознавать узоры; узоры ведут к формированию наших убеждений; а наши убеждения определяют, как мы строим общество. Уиттен настаивал, что искусство может быть мощным агентом перемен, потому что оно воздействует на наше восприятие и таким образом помогает создавать более этичный и сострадательный мир.
Искусство — наша единственная надежда
Уиттен впервые осознал преобразующую силу искусства в начале своих двадцатых. Он видел в нём способ справиться с тем, что до того момента для него было ужасным опытом мира. Он ясно описывал своё детство на юге США — непрекращающийся расизм и насилие, направленные на него и всех других цветных людей. В 1960 году, в возрасте 21 года, он покинул родной штат Алабама и больше не возвращался. Он переехал в Нью-Йорк и поступил в Cooper Union. Через четырнадцать лет его работы были отмечены персональной выставкой в Музее американского искусства Уитни. Многие работы на той выставке принадлежали к тому, что считается его первой знаковой визуальной позицией — так называемым «плиточным» картинам. Для создания этих работ Уиттен укладывал холсты на пол и растягивал краску по ним скребком. Как только один слой краски высыхал, он наносил следующий и так далее. Он наращивал слои, пока поверхность не становилась плотной и объёмной. Каждый нижний цвет в итоге просвечивал.
Джек Уиттен — Без названия, 1968, пастель на бумаге, 28,9 × 50,2 см, фото предоставлено Allan Stone Projects, Нью-Йорк
Для Уиттена эти картины были философской попыткой прорваться к альтернативе его насильственному прошлому. Это была попытка не столько открыть универсальное, сколько обнаружить то, что существует за пределами «я». Он считал, что культура наполнена стереотипами, и что процесс работы, позволяющий всем разным цветам и слоям просвечивать в финальной абстрактной композиции, был способом разрушить ожидания, на которых основаны эти стереотипы. Его «плиточные» картины — приглашение задуматься, что происходит; поставить под вопрос, как что-то создаётся; проанализировать предвзятые предположения; и подумать о чём-то, кроме известного. Он видел в них прямую попытку сбить с толку жёсткое мышление. Как он однажды сказал, «Искусство обладает силой разрушать барьеры, воздвигнутые ограниченными фундаменталистами, пытающимися удержать власть. Если фундаменталисты боятся красного, жёлтого и синего, то красный, чёрный и зелёный или розовый и лавандовый должны вызывать у них кошмары!»
Джек Уиттен — персональная выставка в Hauser & Wirth, Нью-Йорк, 26 января – 8 апреля 2017, вид инсталляции, фото предоставлено Hauser & Wirth, Нью-Йорк
Нет цели, есть только структура
Как только Уиттен стал известен своими «плиточными» картинами, он отказался от этой техники и начал работать в стиле коллажа, используя засохшие кусочки акриловой краски в качестве плиток. Используя эти плитки, он создавал то, что выглядело как мозаики. Он понял, что, не укладывая эти кусочки краски ровно, они по-разному отражают свет, добавляя работам объём и живость. Это стало его следующей знаковой визуальной позицией. Он продолжал развивать её на протяжении многих лет, в конце концов пришёл к технике изготовления форм для своих красящих плиток, вместо того чтобы полагаться на кусочки краски. Он называл эти отлитые плитки «готовыми сейчас» и использовал их для создания архитектурных композиций, напоминающих кирпичные стены. Этой техникой он создавал свои «мемориальные» картины, такие как 9-11-01, посвящённые атакам на Всемирный торговый центр, свидетелем которых он был из своей квартиры в Трайбеке. Но даже эта техника, которая оказалась самой популярной среди коллекционеров и учреждений, не стала его окончательной эстетической целью. Он продолжал экспериментировать и развиваться до конца жизни.
Джек Уиттен — персональная выставка в Hauser & Wirth, Нью-Йорк, 26 января – 8 апреля 2017, вид инсталляции, фото предоставлено Hauser & Wirth, Нью-Йорк
Существует множество клише, чтобы ответить на метафизический вопрос, что важнее в жизни: путь или цель. Уиттен имел любимую поговорку, которую он позаимствовал у своего бывшего дилера Аллана Стоуна. Она звучала так: «Цели нет». Для Уиттена жизнь существовала на континууме — дороге в никуда. Всё, что имело значение, — это процессы — процессы видения, мышления, экспериментов, создания. На протяжении всей карьеры он оставался верен идее, что за поворотом всегда ждёт что-то новое. Как джазовый музыкант, играющий в определённой тональности, он задавал себе базовые структуры — интеллектуальные отправные точки, основанные на основных философиях. А дальше импровизировал. Узоры, слои и свет, которые он оставил нам для восхищения, предлагают пути к новым системам восприятия. Они показывают нам путь вперёд к чему-то более глубокому и важному, чем «я».
Джек Уиттен — Чёрный монолит, II: дань уважения Ральфу Эллисону «Невидимый человек», 1994, акрил, патока, медь, соль, уголь, зола, шоколад, лук, травы, ржавчина, яичная скорлупа, лезвие бритвы на холсте, 147,3 × 132,1 см, © Джек Уиттен/Artists Rights Society (ARS), Нью-Йорк
Изображение на обложке: Джек Уиттен — Пять десятилетий живописи, галереи Target и Friedman, 13 сентября 2015 – 24 января 2016, организовано Музеем современного искусства Сан-Диего
Все изображения используются только в иллюстративных целях
Автор: Филлип Барцио
