6 Viktiga Sydasiatiska Kvinnliga Abstrakta Konstnärer

Ytterligare en museiutställning som skjutits åt sidan på grund av COVID-19-pandemin är Fault Lines: Samtida abstraktion av konstnärer från Sydasien, som öppnade på Philadelphia Museum of Art tidigt på våren, precis innan staden gick i lockdown. Utställningen fokuserar på verk av sex kvinnliga abstrakta konstnärer från Sydasien: Tanya Goel, Sheela Gowda, Priya Ravish Mehra, Prabhavathi Meppyail, Nasreen Mohamedi och Zarina. Kurateringen är månggenerationell och samlar en bred palett av estetiska ståndpunkter, och lyfter fram bara ett litet urval av den mångfald som finns inom samtida abstraktion från Sydasien. Som utställningens titel antyder använder varje verk någon form av det formella elementet linje. Lika viktigt är dock ordet ”fault” (spricka). Kuratorn Amanda Sroka fattade tydligt beslutet att sätta fokus på konstnärer och verk som går bortom formalistiska frågor, in i området för bredare kulturell kommentar. Om och om igen i utställningen blandas materialitet med mening när dessa konstnärer river isär våra olika sprickor för att undersöka de gränsöverskridande, omvandlande, skiftande zoner där våra mest angelägna samhällsfrågor utspelas, och ger poetiska kommentarer om frågor som könsroller, klimatförändringar, mänsklig migration, politiska konflikter, personlig identitet och religiös intolerans. IdeelArt erbjuder en närmare titt på arbetssätten hos var och en av de sex konstnärer som medverkar i denna utställning som öppnar igen den 6 september.

Zarina Hashmi (f. 1937, Aligarh, d. 2020, London)

IdeelArt presenterade först denna extraordinära konstnär, som föredrog att helt enkelt kallas Zarina, när hon gick bort i maj i år. Djupt påverkad av Indiens delning när hon var barn ägnade Zarina sin ateljépraktik åt att utforska vad det innebar att uttrycka sina personliga erfarenheter genom konsten. Hennes kompositioner återspeglar språket i geometrisk abstraktion, samtidigt som de innehåller visuella referenser till hennes skiftande minnen av ett hem som aldrig var fast på en plats, såsom kartor, hus och handskrivna brev. Själv en livslång migrant, är verket som ingår i Fault Lines hennes nu ikoniska träsnittserie, ”These Cities Blotted into the Wilderness (Adrienne Rich efter Ghalib)” (2003), som reducerar flygkartor över krigshärjade platser där gränser är flytande till minimala, linjära, svartvita kompositioner.

 

Zarina Hashmi - 9 verk: These Cities Blotted into the Wilderness (Adrienne Rich efter Ghalib), 2003. Portfolio med nio träsnitt med urdutext tryckt i svart på Okawara-papper och monterade på Somerset-papper. Arkstorlek: 40,6 x 35,5 cm. Alla upplaga 5/20. © Zarina Hashmi

 

Nasreen Mohamedi (f. 1937, Karachi, d. 1990, Vadodara)

Samtida med flera medlemmar i Bombay Progressive Artists Group – en lös sammanslutning av konstnärer under mitten av 1900-talet som var dedikerade till att koppla samman Indiens rådande stilar med samtida västerländsk kultur – inspirerades Nasreen Mohamedi av andligheten hos Wassily Kandinsky och Kazimir Malevich. Hon utvecklade ett distinkt visuellt språk som tillät henne att destillera sina möten med tid, rum och naturen till nyanserade geometriska abstrakta kompositioner. Trots att de ofta är komplexa och lager-på-lager-bygga, har hennes linjebaserade teckningar en eftertänksam stillhet.

 

Nasreen Mohamedi - Untitled, 1975. Bläck och gouache på papper. 48,3 x 61 cm. The Metropolitan Museum of Art.

 

Sheela Gowda (f. 1957, Bhadravati)

Processen att fysiskt bygga sina konstverk själv är avgörande för Sheela Gowda. Hon bygger sina skulpturer och installationer av vardagsmaterial som kvinnor i Indien använder i sina hantverk och arbetsuppgifter. Som pigment gillar hon att använda kumkuma-pulver, som används för att färga pannan vid andliga ceremonier i Indien och kan relatera till de sju mänskliga energicentra som kallas chakran. Gowda har två verk i Fault Lines: ett gjort av oljeburkar, som liknar ett rektangulärt skjul; och ett som använder ko-gödseltegel och pigment för att skapa en böjd, minimal linje på golvet. Trots att hennes verk ofta innehåller berättande element och tydligt relaterar till samtida feministiska frågor, anser Gowda att meningen är inbäddad i deras materiella verklighet och betraktar sina verk som öppna och abstrakta.

 

Sheela Gowda - Untitled, 1997, installationsvy. 10 delar: tråd, pigment, nålar. Måtten varierar (ca 305 x 762 cm) +91 Foundation (Samling av Shumita och Arani Bose), New York. Foto med tillstånd från Philadelphia Museum of Art.

 

Priya Ravish Mehra (1961 - 2018, New Delhi)

Genom sin specialisering i textilvävning utvecklade Priya Ravish Mehra en tvärvetenskaplig praktik som poetiskt belyser skärningspunkten mellan bildkonst, hantverk och vardagsliv. Hennes ömtåliga vävda papper har en intensiv men skör skönhet och struktur. Mehra var känd som expert på det lite förstådda arbetet hos Rafoogari, personer som lagar eller bevarar skadade kläder och andra textilier. Hon hade anor i traditionen och såg rafoogars som tygens helare. Hon förklarade att hennes Rafoogari-verk, som använde samma traditionella metoder för att skapa komplexa, lager-på-lager, tredimensionella, abstrakta kompositioner, kunde tolkas som hennes försök att hela ”livets frätade väv”. Verket som visas i Fault Lines förenar hantverken papperstillverkning och vävning, och blandar ett språk av geometriska och biomorfa linjer och former som ett ikoniskt exempel på hennes totemiska, avskalade vision.

 

Priya Ravish Mehra - Untitled 5, 2016. Jutevävsfragment med Daphne-massa. 62,2 x 45,7 cm. © Priya Ravish Mehra

 

Prabhavathi Meppayil (f. 1965, Najibabad)

Med anor i smyckes- och metallarbete, och en ateljé omgiven av guldsmeder, är metaller avgörande för Prabhavathi Meppayils verk. Men hennes användning av detta material har lite att göra med prydnad eller nytta. Hon är intresserad av hur metallen samexisterar med hennes skulpturala stöd, som ofta är vita eller i en annan dämpad enfärg. Hon skapar avskalade, rutnätsliknande kompositioner med olika metallelement, som får en närvaro av en slags skrift mot den tomma bakgrunden. Verket Meppayil skapade för Fault Lines består av en rad med sexton fyrkantiga paneler målade med vit gesso. Inbäddade i panelernas ytor finns koppartrådar. Gesson döljer delvis trådarna och förvandlar verket till en slags palimpsest, eller manuskript som håller på att suddas ut. Verkets abstrakta egenskaper kontrasteras av den bokstavliga känslan av att denna konstnär suddar ut och skriver om historien om sitt material.

 

Prabhavathi Meppayil - se/hundred and six, 2018. Gessopanel präglad med thinnam. 80,96 x 94,3 x 2,86 cm. Esther Schipper © Andrea Rossetti

 

Tanya Goel (f. 1985, New Delhi)

Tanya Goel tillverkar sina egna pigment av material hon samlar in från rivningsplatser i New Delhi. De färgstarka, komplexa, lager-på-lager, geometriska mönster hon skapar med dessa pigment är inbäddade med en slags materiell karta över den samtida Indiens omvandling. Hennes kompositioner kan också helt enkelt tolkas som visualiseringar av matematiska formler som Goel konstruerar och sedan fritt bryter mot, i växling mellan ordning och frihet. För Fault Lines skapade Goel en platsbunden installation som använder en avskalad, linjär komposition gjord av naturlig tegel blandad med indigopulverpigment, som slås på väggen med den typ av snörlinje som byggnadsarbetare använder, för att kartlägga havsnivåförändringar.

 

Tanya Goel - notation in x, y, z, 2015. Grafit, pigment och olja på duk. 213,3 x 274,3 cm. © Tanya Goel

 

Fault Lines: Samtida abstraktion av konstnärer från Sydasien visas på Philadelphia Museum of Art till och med den 25 oktober 2020.

 

Omslagsbild: Tanya Goel - Mechanisms 3, 2019. Färgat papper siden, grafitpennor, färgpennor och akryl på duk. 243 x 198 cm. © Tanya Goel
Alla bilder används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Barcio