6 Mest Dyrbara Abstrakta Konstverk av 2020

Verk av Mark Rothko, Cy Twombly, Clyfford Still, Barnett Newman, Gerhard Richter och Brice Marden var bland de dyraste abstrakta konstverken som såldes på auktion 2020. Men innan vi går vidare till vår årsslutsauktionssammanfattning vill jag kort reflektera över vad vi alla pratade om vid den här tiden förra året: en banan fasttejpad på en vägg på Art Basel Miami. Hur snabbt har inte vårt område gått från lättsamhet till allvar. Vem kunde då förutspå att det under större delen av 2020 inte skulle finnas några konstmässstånd att tejpa frukt på, även om vi ville? Ändå, medan så många av våra kollegor kämpar för sin överlevnad på en svajig marknad, blomstrar många andra. En fråga vi hade när vi förberedde denna årsslutslista var om det överhuvudtaget fortfarande är meningsfullt att offentliggöra årets mest sålda konstverk. Sådana siffror speglar egentligen bara trender bland super-mega-samlare – den ena procenten av den ena procenten. Skulle vi inte kunna lära oss mer genom att titta på vilka konstverk som överträffade sina auktionsuppskattningar mest, eller vilka konstnärer som gjorde de största värdeökningarna på auktion? Det bästa svar vi har är att de rikaste samlarna fortfarande spelar stor roll när det gäller att påverka samlarvanor i stort – på samma sätt som de mäktigaste politikerna påverkar framgången för partimedlemmar längre ner på listan. Rika, mäktiga individer sätter agendor, eftersom så många andra strävar efter att bli som dem. I det avseendet har abstrakta konstnärer mycket att glädjas åt just nu. Den mest framträdande trenden bland högprissatta auktionsförsäljningar 2020 var den enorma ökningen av hur många av de mest sålda verken som var abstrakta. År 2019 fanns endast ett rent abstrakt konstverk bland de 15 dyraste verken som såldes på auktion: en untitled Rothko från 1960. I år var sex av de 15 dyraste auktionsförsäljningarna helt abstrakta, tillsammans med semi-abstrakta verk av Joan Miró (“Femme au chapeau rouge” (1927), 28,7 miljoner USD), Pablo Picasso (“Les femmes d’Alger (version ‘F’)” (1955), 29,2 miljoner USD) och Francis Bacon (“Triptych Inspired by the Oresteia of Aeschylus” (1981), 84,5 miljoner USD). Denna trend är begriplig för mig. Nu mer än någonsin söker jag efter det universella och finner tröst i det osedda.

Gerhard Richter, “Abstraktes Bild (649-2),” (1987), 27,6 miljoner USD

Tidigare i år gjorde den amerikanske miljardärsinvestören Ronald Perelman nyheter när han meddelade att han skulle avyttra hundratals miljoner dollar värda viktiga konstverk från sin legendariska samling. Han sade att försäljningen var inspirerad av hans önskan om ”ett enklare liv… med mer tid för min familj.” Hur målningar komplicerar livet eller tar tid från familjen är oklart för mig. Ändå står hans avyttring för tre verk som hamnade på vår årsslutslista. Det första var denna Gerhard Richter-målning, som Sotheby’s sålde i oktober till Pola Museum of Art i Hakone, Japan.

Gerhard Richter - Abstraktes Bild (649-2), 1987. Bild med tillstånd från Sotheby's.

Clyfford Still, “PH-144 (1947-Y-NO.1),” (1947), 28,7 miljoner USD

Harry ”Hunk” Andersons död 2018 och Mary Margaret ”Moo” Andersons 2019 sorgade många inom konstvärlden. Men de älskade amerikanska samlarna från västkusten lämnade en underbar gåva till sin beundrande publik genom att skänka huvuddelen av sin berömda efterkrigskonstsamling till Stanford Universitys konstmuseum. En liten del av deras samling lyckades dock nå auktionsblocket. I juni sålde Sotheby’s vad som kan vara det mest sällsynta föremålet i samlingen – en av endast några få privatägda målningar av Clyfford Still. Försäljningen överträffade det låga uppskattade värdet på 25 miljoner USD, men nådde förvånansvärt långt ifrån rekordet på 61,8 miljoner USD för konstnären, satt 2011.

Clyfford Still - PH-144 (1947-Y-NO.1), 1947. Bild med tillstånd från Sotheby's.

Barnett Newman, “Onement V,” (1948), 30,9 miljoner USD

När Christie’s sålde denna sällsynta, tidiga ”Zip”-målning i juli täckte den knappt det låga uppskattade värdet på 30 miljoner USD inklusive avgifter. Som jämförelse är det värt att påpeka att Sotheby’s satte rekord för Barnett Newman 2013 när de sålde ”Onement VI” (1953) på uppdrag av megasamlaren Paul Allen, vilket många kännare anser vara en mindre ”Zip”-målning, för det mycket högre priset 43,8 miljoner USD.

Barnett Newman - Onement V, 1948. Bild med tillstånd från Christie's.

Brice Marden, “Complements,” (2004–07), 30,9 miljoner USD

Förutom Banana-Gate var den andra stora konstmarknadshändelsen vid denna tid förra året dödsfallet av Donald Marron, en miljardärsinvestor och konstsamlande som också en gång var ordförande för MoMA. Nästan hela hans konstinnehav förhandlades fram för försäljning av en sammanslutning av handlare inklusive Gagosian, Acquavella och Pace. Ett anmärkningsvärt undantag var denna Brice Marden-målning, som Christie’s på något sätt separerade från mängden. Respekt till Alex Rotter, Christie’s ordförande, vars instinkter gav utdelning i juli när målningen nästan tredubblade det tidigare Marden-rekordet på 10,9 miljoner USD, satt så sent som i november förra året.

Brice Marden - Complements, 2004–07. Bild med tillstånd från Christie's.

Mark Rothko, “Untitled,” (1967), 31,3 miljoner USD

Det andra verket på vår lista från Ronald Perelmans samling, denna ikoniska Rothko härstammar från den mytiska ”Seagrams Mural”-eran och samtalar vackert med dessa dukar. Trots att det är det näst dyraste verket på vår lista såldes det i oktober på Christie’s för chockerande låga (för Rothko) 31,3 miljoner USD. Bara förra året sålde Sotheby’s vad många kritiker då kallade en mindre Rothko från 1960, som avyttrades från San Francisco MoMA, för 50,1 miljoner USD.

Mark Rothko - Untitled, 1967. Bild med tillstånd från Christie's.

Cy Twombly, “Untitled (Bolsena),” (1969), 38,7 miljoner USD

Det sista verket från Ronald Perelmans samling som kom med på vår lista, denna Cy Twombly-målning tillhör en serie som finns representerad i flera stora museer. Den såldes på Christie’s kvällsauktion i New York i oktober, men liksom så många andra mästerverk som gick under klubban 2020 nådde den knappt sitt låga uppskattade värde (35 miljoner USD). År 2015 satte Sotheby’s rekord för konstnären när de sålde en Twombly-tavla från 1968 för 70,5 miljoner USD. Vad kan man dra för slutsatser av detta och andra låga försäljningar under det gångna året? Kan det vara dåliga uppskattningar från auktionshusen? Är alla köpare bara lite försiktiga med sina pengar just nu? Oavsett är vi glada att se mer abstrakt konst på listan över toppsäljare och hoppas att den trenden fortsätter 2021.

Framträdande bild: Cy Twombly - Untitled (Bolsena), 1969. Bild med tillstånd från Christie’s.
Alla bilder används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Barcio