Abstrakta tillvägagångssätt inom modern italiensk konst

De flesta som studerar historien om italiensk konst lär sig om de klassiska mästarna från högrenässansen och barockperioderna, såsom Leonardo da Vinci, Michelangelo, Raphael och Caravaggio. Färre hör talas om moderna italienska konstnärliga rörelser som Arte Povera och spatialism, eller samtida italienska mästare som Ettore Spalletti. För att förstå hela berättelsen om italiensk konst är det avgörande att studera de många sätt på vilka italienska konstnärer har bidragit till modernismen. Vissa italienska modernistiska rörelser har varit figurativa till sin natur, såsom Arte Nucleare, som konfronterade skräcken av atomkraft i efterdyningarna av andra världskriget, och Transavantgarde, en italiensk version av neo-expressionism som uppstod på 1970-talet. Och åtminstone en italiensk modernistisk rörelse, Novecento Italiano, var regressiv, omfamnade fascismen och förespråkade en återgång till antika, realistiska, klassiska stilar. Men Italien har också varit födelseplatsen för flera abstrakta modernistiska konstnärliga rörelser som har kommit att forma internationella samtida konsttendenser på djupgående sätt. Även om listan över konstnärer kopplade till dessa rörelser kan vara för lång för att täcka i en artikel, här är en början på en primer om några av de centrala abstrakta, moderna italienska konstnärliga rörelserna, och några av de konstnärer som hjälpte till att definiera dem.

Italiensk futurism

På en landsväg utanför Milano 1909 kraschade Filippo Tommaso Marinetti sin bil i en dike efter att ha svängt för att undvika en cyklist. Marinetti blev rasande över händelsen. Han avskydde den långsamt rörliga cykeln. Han var fanatisk över hastighet och kraft och trodde att vägarna borde tillhöra maskinerna i den nya tiden. Han var en del av den fräcka generationen av unga italienska konstnärer som snart skulle bli kända som futuristerna.

Efter sin bilolycka skrev Marinetti en essä som publicerades i tidningar i Italien och Frankrike. Den blev känd som Futuristmanifestet och beskrev i passionerade detaljer den frustration som dessa unga konstnärer kände under historiens tyngd. Den talade om att vilja "befria Italien från sina gangrenösa professorer, arkeologer, guider och antikvarier." Den förespråkade mekanisk kraft, våld och krig, och föreslog att moderna konstnärer borde omfamna den nya industrialiserade världen och förstöra alla traditioner och institutioner från det förflutna.

Umberto Boccioni - Unika former av kontinuitet i rymden, 1913, två vyer

Italiensk futuristisk konst

I sin konst strävade de italienska futuristerna efter att skildra rörelse och hastighet. De skildrade stadens kaos och visioner av en snabbt och våldsamt förändrad värld. En nyckelprincip för italiensk futurism var känd som Dynamism, eller den kombinerade upplevelsen av hastighet, rörelse och ljud. Giacomo Balla var en av mästarna inom Dynamism. Hans tidiga försök med tekniken var figurativa, men hans stil blev snabbt mer abstrakt när han utvecklades för att ta itu med Dynamism genom de formella egenskaperna hos måleri såsom färg, linje och form. Ett nyckel exempel är målningen Abstract Speed + Sound, från 1914.

Umberto Boccioni var en annan futuristisk mästare av dynamik. En skicklig målare, Boccioni skapade en av de mest kända futuristiska målningarna, kallad The City Rises. Men med tiden blev han intresserad av utmaningen att presentera vad han kallade "följd", eller känslan av rörelse genom fysisk rymd, i tredimensionell rymd. Han realiserade detta mål mest berömt i sin abstrakta skulptur Unique Forms of Continuity in Space, skapad 1913.

Lucio Fontana - Spatial Concept, 1950. © Fondazione Lucio Fontana, Milan

Spatialism

En generation efter futuristerna inleddes den nästa stora italienska abstrakta modernistiska konstnärsrörelsen, initierad av en konstnär vid namn Lucio Fontana. Ursprungligen från Argentina var Fontana främst intresserad av att uttrycka kvaliteterna och essensen av rymd. Han var fascinerad av hur form kunde ockupera rymd, innehålla rymd och öppna upp tillgång till rymd. Han kallas ofta för en målare eftersom hans mest kända verk hänger på väggen. Men Fontana var ursprungligen utbildad som skulptör, och han ansåg att hans så kallade målningar utmanade definitionen av tvådimensionell konst.

År 1946 skrev han en essä kallad Det vita manifestet, som öppet efterlyste ett slut på traditionella definitioner av två- och tredimensionell konst. Han uppmuntrade istället syntes inom konsten. I sitt manifest beskrev Fontana hur traditionella "statiska" definitioner av konst såsom måleri och skulptur inte längre var tillräckliga för en tid som dominerades av "det dynamiska principen av rörelse genom tid och rum.” Genom denna transformativa syn skapade Fontana många innovationer. Han gjorde några av de första exemplen på installationskonst och i slutet av 1940-talet uppnådde han den ultimata manifestationen av sitt tänkande när han började bygga dukar som han sedan skar i med en kniv. Hans verk Concetto spaziale – Attesa, en monokrom röd duk med ett enda knivsnitt genom mitten av den, anses vara essensen av Spatialistisk tanke, eftersom det lyckas skapa form ur rum.

Lucio Fontana - Concetto spaziale – Attesa, 1965. © Fondazione Lucio Fontana, Milano

Dålig konst

En av de mest transformerande abstrakta modernistiska konstformerna under 1900-talet hade sitt ursprung i Italien på 1960-talet. Den kallades Arte Povera, eller fattig konst, på grund av tendensen hos dess utövare att förlita sig på vanliga material och vardagliga ämnen. Rörelsen växte initialt fram som en motreaktion mot andra modernistiska konsttendenser som Minimalism, som betonade industriella processer och försökte ta bort konstnärens personlighet från verket. Konstnärerna kopplade till Arte Povera ville återkoppla konsten till vardagslivet.

För att koppla samman med det vardagliga, det banala och det dagliga försökte dessa konstnärer skapa unika ögonblick av interaktion mellan de konstverk de skapade och de åskådare som mötte dem. De skapade konst som, även om den var abstrakt, kommunicerade enkla, direkta budskap. De använde lättförståeliga, naturliga, taktila, pre-industriella material som rep, jord, tyg och till och med avföring. Mitt i samtidiga konstströmmar som var dedikerade till att eliminera känslor och individualism från konsten, betonade dessa konstnärer vikten av mänskligheten hos både konstnären och åskådaren, och bjöd öppet in allmänheten att interagera direkt med deras konst.

Pino Pascali - Borstmaskar

Konstnärerna inom Arte Povera

Piero Manzoni anses vara fadern till Arte Povera, även om han dog vid 29 års ålder 1963, innan han kunde inkluderas i dess stora utställningar. Genom sitt arbete förstörde Manzoni illusionen att konst och liv är separata genom att direkt involvera åskådarna med sin konst. I ett verk kallat Consumption of dynamic art by the art-devouring public, "signerade" Manzoni hårdkokta ägg med sitt fingeravtryck och bjöd sedan in åskådarna att äta äggen. I ett verk kallat Magisk Sokkel, nederländska för Magic Shelf, bjöd han in åskådarna att delta genom att stå på en piedestal, vilket förvandlade dem till levande skulpturer.

Andra Arte Povera-konstnärer involverade inte publiken direkt, utan skapade istället verk som var avsiktligt utformade för att föreslå interaktion med betraktaren. Pino Pascalo skapade storskaliga Borstmaskar, som var maskliknande skulpturer gjorda av borstborstar som betraktarna uppmuntrades att röra vid. Och 1965 uttryckte Michelangelo Pistoletto vad som kanske är den perfekta iterationen av äktenskapet mellan konst och vardagsliv. Hans verk Struktur för att prata medan man står (Minus objekt) bestod av ett räcke installerat i ett galleri där betraktarna kunde luta sig och sätta sin fot medan de pratade.

 Michelangelo Pistoletto - Struktur för att prata medan man står (minus objekt)

Samtida Modern Italiensk Konst

Idag är traditionerna inom italiensk modernism levande och väl. Ettore Spalletti är en av de ledande abstrakta konstnärerna som arbetar i Italien idag. Han är löst kopplad till de centrala idéerna inom Arte Povera, även om hans arbete är tydligt annorlunda än de flesta medlemmar i den gruppen. Som en mångsidig konstnär skapar Spalletti objekt som handlar om färgens essens. Han engagerar sig i en mödosam process som involverar applicering av flera lager av handgjord färg tills den väsentliga naturen av den färg han söker avslöjar sig. Det är i det flyktiga ögonblicket när färgen äntligen framträder som han stoppar sin process.

De objekt som Spalletti skapar projicerar en eterisk ljushet. De verkar som fångade ögonblick från en soluppgång eller glimtar av ljus från ytan av vatten fryst i tiden. Förutom att visa sina verk i gallerier och museer har Spalletti också skapat hela inredningsmiljöer på platser som ett bårhus och ett kapell. Kanske är det från sådana uttryck, som relaterar till vardagslivet, som han fortsätter sin koppling till Arte Povera. Men Spalletti är också en unik röst inom italiensk samtida abstrakt konst. Han och hans många samtida i den italienska abstrakta konstgemenskapen idag njuter av en koppling till var och en av de inflytelserika italienska konstnärliga rörelserna från det förflutna. Och viktigast av allt, precis som sina föregångare, fortsätter de att hålla traditionen vid liv av att placera italiensk konst i framkant av innovativ modernistisk tanke.

Utvald bild: Giacomo Balla - Abstract Speed + Sound, 1913-1914. Olja på ovaxad masonit i konstnärens målade ram. 21 1/2 x 30 1/8 tum (54,5 x 76,5 cm). Solomon R. Guggenheim Foundation Peggy Guggenheim Collection, Venedig, 1976. © 2018 Artists Rights Society (ARS), New York/SIAE, Rom
Alla bilder används endast för illustrativa ändamål
Av Philip Barcio