Dynamiska sekvenser av Giacomo Balla - Det abstrakta i futurismen

Kampsportaren Bruce Lee brukade instruera sina elever att lära sig allt, behålla det som är användbart och sedan kasta bort resten. Detta är precis vad abstrakta konstnärer har gjort med arvet från Giacomo Balla och futuristerna. Den som någonsin har läst Futuristmanifestet skulle ha svårt att acceptera det i sin helhet, om inte av något annat skäl än att det fräckt förespråkar för oavbruten krig. Som en av de ursprungliga undertecknarna av det manifestet kan Giacomo Balla också vara svår att förespråka för, personligen. Men om vi kan ta bort Ballas politiska åsikter från hans bidrag till abstraktion, och endast behålla det som är användbart för oss, kan vi se att hans bidrag till tillväxten av abstrakt konst är enorma. Hans fokus på målningshastighet, rörelse och ljus gav mänskligheten en ny estetik att konfrontera den snabbt föränderliga världen med.

Giacomo Balla och dynamism

Ordet dynamik är ett försök att verbalt kondensera upplevelsen av alla typer av action. Hastighet är dynamisk, rörelse är dynamisk, ljud är dynamiskt. Dynamik var i hjärtat av den kulturella upplevelsen för alla som levde i en global stad vid sekelskiftet 1900, när Giacomo Balla kom in i sin mognad som målare och lärare. Världen förändrades så snabbt vid den tiden. Industrin ökade i en nästan ofattbar skala. Och viktiga transportformer som vi tar för givna idag—automobilen och flygplanet till exempel—kom just då i allmänt bruk.

Giacomo Balla - Dynamik av en hund i koppel, 1912, Olja på duk, 110 x 91 cm, Albright–Knox Art Gallery, Buffalo, New York

Många konstnärer försökte desperat att uttrycka sin reaktion på det föränderliga tempot i samhället. Kubisterna försökte berömvärt att förmedla tid i sina fyrdimensionella målningar. Men Futuristerna

Giacomo Balla - Flicka som springer på en balkong, 1912, Olja på duk, 49.21 x 49.21 tum.

Rörliga bilder

År 1912 målade Balla Dynamism of a Dog on a Leash, en målning som förenade konceptet Divisionism med hans blomstrande futuristiska stil. På samma sätt som divisionister placerade små prickar av olika färger bredvid varandra i hopp om att sinnet skulle blanda färgerna, placerade Balla små prickar av samma färg bredvid varandra i hopp om att sinnet skulle fullfölja känslan av rörelse som bilden antydde. Förutom den divisionistiska tekniken som är synlig på duken, använde Balla också perspektiv och linje i målningens bakgrund för att avbilda hastighet.

Wassily Kandinsky - Panel för Edwin R. Campbell Nr. 4, 1914, Olja på duk, 64 1/4 x 48 ¼ tum, © 2017 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Det året målade Balla "Flicka som springer på en balkong", som kombinerar Pointillist användning av färgprickar med hans futuristiska skildring av rörelse. Också tydligt i detta verk är Ballas utvecklande känsla för ljusets abstraktion, eftersom dagsljuset verkar flöda in utifrån, i samspel med skugga och inomhusbelysning. Resultatet avbildas i geometriska abstrakta former under figurens fötter och streck av negativt utrymme som löper genom bilden där flickans knä böjs.

Del av Balla’s Girl Running on a Balcony (1912) förstorat bredvid Piet Mondrians geometriska abstraktion Composition With Gray and Light Brown (1918).

Balla gick sedan snabbt vidare för att helt abstrahera de grundläggande koncepten av Dynamism, och skapade verk som helt fokuserade på perspektiv, linje och färg för att förmedla den rena essensen av rörelse, hastighet och ljus. Denna evolution fångas perfekt i hans målning Abstract Speed + Sound, vars estetik knyter Futurism till verken av helt abstrakta målare som arbetade vid den tiden, såsom Wassily Kandinsky.

Ett förstorat avsnitt av Ballas Abstract Speed + Sound (1914) bredvid Serge Poliakoffs banbrytande verk av sen Tachisme, Composition in Gray and Red (1964).

Ballas samtida inflytande

Även om futuristiska sociala och politiska ideal är djupt otillräckliga idag, lever Ballas estetiska bekymmer vidare, delvis tack vare hans egen vilja att uppmuntra konstnärer att förstöra det förflutnas tänkande. För att citera Futuristiska manifestet som Balla undertecknade, "Vad kan du hitta i en gammal bild förutom de smärtsamma förvrängningarna av konstnären som försöker bryta de oöverstigliga barriärerna som hindrar den fulla uttrycksförmågan av hans dröm?"

John Monteith - (De) Konstruktion (Re) Konstruktion #7, 2013, Olja på lager av ritfilm, 50 x 47,6 tum

Vi kan lätt se på vilket sätt Balla’s estetiska experiment kom att påverka framtida rörelser inom abstraktionen. De formella elementen i delar av hans futuristiska kompositioner antyder arbetet av ett brett spektrum av modernistiska rörelser såsom geometrisk abstraktion, Art Informel och Post Painterly Abstraction. För skojs skull kan vi till och med ta segment av några av Ballas egna målningar och jämföra dem direkt med verk av efterföljande abstrakta målare. De formella likheterna är obestridliga.

Debra Ramsay - 7 färger inom en Häxhaselblomma, 2015, Akryl på polyesterfilm, 8,3 x 11,8 tum

Framtiden nu

Samtida målare fortsätter att hitta inspiration i de estetiska koncept som Balla främjade, att den abstrakta användningen av linje, färg, plan och perspektiv kan förmedla attityden och essensen av den nuvarande och kommande kulturen. Men medan futuristerna strävade efter att kommunicera vad de ansåg vara "kulturen", som om världen bara hade ett tillstånd av existens, ser samtida konstnärer många samtidiga samtida kulturer.

Den kanadensiska konstnären John Monteith skapar abstrakta verk som fångar dynamiken i modern urbanitet. Med ett visuellt språk som är influerat av de arkitektoniska omgivningarna i hans egna urbana miljöer, skapar han multidimensionella verk som samtidigt påminner om konstruktivistisk estetik, futuristisk användning av linje och plan samt en helt samtida känsla av skiftande former och utrymmen.

Den amerikanska konstnären Debra Ramsay strävar i sitt arbete efter att uttrycka en helt annan samtidighet, inte den i staden utan den på landsbygden och i naturen. Hennes estetik präglas av färg, linje, plan och negativt utrymme. De färger Ramsay använder påverkas av förändringar i det naturliga landskapet. Mönstren, formerna och kompositionerna i hennes verk förmedlar en annan rörelsehastighet än de hos Monteith, och långt ifrån den hastighet som förmedlas av Balla och futuristerna. Men de talar ändå om tidens gång och inbjuder till en annan relation till nuet och framtiden, en som baseras på naturliga processer snarare än människors och maskiners dominans.

Även om Balla och futuristerna misslyckades med att övertyga världen om att hastighet, kraft, våld och den fullständiga förstörelsen av historien var det enda sättet att skapa en livskraftig framtid, lever deras önskan att kommunicera dynamik vidare. När varje ny generation av abstrakta konstnärer strävar efter att förstå den komplexa dynamiken i de många samtida världar vi lever i, fortsätter arvet av futuristisk estetik att vägleda deras vision.