Art Informel - Den måleriska reflektionen av efterkrigstidens Europa

Konstnärerna kopplade till Art Informel kallas ibland de internationella motsvarigheterna till de abstrakta expressionisterna. De kom i rampljuset under åren efter andra världskriget, de avvisade konsten före kriget och skapade målningar genom improvisation och experimentering. Men till skillnad från abstrakt expressionism var Art Informel inte så mycket en konstnärlig rörelse som en paraplyterm för ett antal löst relaterade konstnärliga rörelser, som alla hade en sak gemensamt: avvisandet av förnuft till förmån för intuition.

Målning Minus Logik = Art Informel

Människor idag ser tillbaka på andra världskriget som ett rättfärdigt krig där tydliga skillnader fanns mellan gott och ont. De hemskheter som drabbade båda sidorna valideras ofta eftersom de goda till slut vann. Men för att förstå uppkomsten av Art Informel behöver vi vidga vår syn. Människor som styrs av logik och förnuft orsakade första och andra världskriget, den stora depressionen, global svält, folkmord och atomkrig. Civilisationens logik är att den kräver säkerhet, vilket kräver makt, som för att bli trodd måste påstås.

Efter andra världskrigets slut sade vetenskapsmannen J. Robert Oppenheimer, som hade bidragit enormt till skapandet av atombomben, "Vi visste att världen inte skulle bli densamma." Det var en vanlig attityd bland konstnärer vid den tiden också, att den historiska logiken var det som hade fått världen i sitt tragiska kaos och att allt måste förändras. Många gav sig ut på en sökning efter något djupare än logik som kunde vägleda deras konst. I jakten på något som alla människor kunde relatera till övergav de formen. De övergav planeringen. För första gången i konsthistorien, istället för att börja med en idé och sedan avsluta med en målning, började målare helt enkelt måla, ledda av instinkt, och lät sina gester, medier och undermedvetna känslor styra sina skapelser. Först när deras verk var färdiga vågade de ge dem mening.

Georges Mathieu - The Battle of Hastings, 1956, © Georges Mathieu

The Magic Tache

I USA kulminerade trenden mot en undermedvetet guidad, instinktiv konst i uppkomsten av det som blev känt som Abstrakt Expressionism. Internationellt, och särskilt i Europa, resulterade det i en mängd olika rörelser, inklusive CoBrA, Lyrisk Abstraktion och Art Brut. Var och en av dessa rörelser kan ordnas under den större rubriken Art Informel, eftersom var och en på något sätt omfamnade en avvisning av tidigare konstnärlig logik till förmån för något mer primitivt, mer undermedvetet och mer instinktivt. Den mest framgångsrika och inflytelserika bland Art Informel-rörelserna kallades Tachisme. Ursprunget till ordet Tachisme är det franska ordet tache, som betyder fläck. Tachisme kännetecknas av många av de samma elementen som är förknippade med Abstrakt Expressionism, såsom färgstänk, droppar, spontana penseldrag, primitiva tekniker som att skrapa ytan med knivar, fingrar, pinnar och andra verktyg, bränna, skiva eller på annat sätt skada duken, eller någon annan gest inspirerad av konstnärens intuition.

Jean Fautrier - La Juire, 1943, 65 x 73 cm, Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris

De ledande gestalterna inom Art Informel

Verkligen ett globalt fenomen, de centrala gestalterna inom Art Informel kom från många länder, inklusive Frankrike, Italien, Tyskland, Spanien och Kanada. I Frankrike var de ledande målarna kopplade till denna tendens Pierre Soulages, Jean Fautrier och Georges Mathieu.

Pierre Soulages

Pierre Soulages var välkänd för sina kraftfulla, självsäkra gester och sin förenklade improvisatoriska estetik. Han blev känd som "Svartmålare" på grund av den speciella uppmärksamhet han gav åt det han kallade "färgen och icke-färgen" av svart, som han ansåg vara en källa till belysning.

Pierre Soulages - Målning, 25 februari 1955, 1955, Olja på duk, 100 × 73 cm

Hans Hartung

Från Tyskland kom Hans Hartung, en av många konstnärer som blev märkta som "degenererade" av nazisterna. Hartung flydde sitt hemland till Frankrike 1935. Han värvade sig i den franska främlingslegionen och kämpade i Nordafrika under andra världskriget, där han förlorade sitt högra ben i strid.

Hans Hartung - T1950-43, 1950, Olja på duk, 38 x 55 cm, © Hans Hartung

Emilio änka

I Italien omfamnades Art Informel i stor utsträckning, vilket gav upphov till karriärerna för konstnärer som Alberto Burri och Emilio Vedova. Vedova kom att bli en av Italiens mest inflytelserika moderna målare. Förutom att vara en ledande gestalt inom Art Informel, utövade han ett enormt inflytande på Arte Povera-rörelsen och uppnådde global erkännande. Vedova stöddes och samlades av Peggy Guggenheim och han vann Grand Prize för målning vid Venedigbiennalen 1960.

Emilio Vedova - Ciclo 61N.8, 1961, Olja och collage på duk, 146,5 x 200 cm, © Emilio Vedova

Manolo Millares

Från Spanien kom den självlärda målaren Manolo Millares, som övergick från surrealism till informel, och nådde global erkännande i början av 1960-talet. Millares inkorporerade ett stort antal medier och tekniker i sina verk, inklusive skärning av sina ytor och tillägg av collageelement med hjälp av överblivet tyg och andra hittade material.

Manolo Millares - Målning 150, 1961, Olja på duk, 1308 x 1622 mm, © Manolo Millares egendom

Jean-Paul Riopelle

Från Kanada kom målaren Jean-Paul Riopelle, som anses vara den mest framgångsrika kanadensiska abstrakta konstnären. Riopelle tillbringade större delen av sina produktiva år i Frankrike och var länge partner till den amerikanska abstrakta expressionistmålaren Joan Mitchell.

Jean-Paul Riopelle - Epifani, 1956, Olja på duk, 29 x 39 tum, SODRAC Efterträdare Riopelle

Automatisk Improvisation

Den enande, drivande kraften som vägledde alla deltagare i Art Informel var vad surrealister kallade automatism: handlingar utan medveten förhandsplanering. Kanske låg en önskan att rena sig själva från bilder som fanns i deras undermedvetna till grund för deras ansträngningar; bilder dominerade av scener av slakt och förstörelse. Kanske hjälpte detta sätt att skapa konst hela kulturen att återföreställa civilisationen genom en återgång till primitivism. Men det mest betydelsefulla med Art Informel var dess aspekt av improvisation. Det var ren personlig uttryck. Det höjde betydelsen av den individuella konstnären. Det värderade självupptäckte och uppmuntrade åskådare att tolka verket, vilket gav dem en chans att också upptäcka sig själva.

Eftersom konstverken kopplade till Art Informel var så intimt förbundna med de inre psykologiska processerna hos de enskilda konstnärerna som skapade dem, kan de ses som verkligt humanistiska. De höjer den värdefulla naturen hos individen över allt annat. Efter årtionden av så kallad civilisation som gjorde allt i sin makt för att få individer att känna sig värdelösa, förutom som kulor, arbetare, lik och verktyg, vände konstnärerna inom Art Informel tidvattnet, och återgav den individuella kreativa värdigheten till en värld i desperat behov.

Utvald bild: Jean-Paul Riopelle - Komposition (detalj), SODRAC Eftermäle Riopelle
Alla bilder används endast för illustrativa ändamål
Av Philip Barcio