Artikel: Abstraktion och Natur i Ellsworth Kellys Målningar
Abstraktion och Natur i Ellsworth Kellys Målningar
När en konstnär blir berömd för att skapa en viss typ av verk, tenderar de främsta exemplen på den typen av verk att bli de mest värdefulla delarna i konstnärens samlade produktion. Kanske är det därför så många av Ellsworth Kellys målningar som vi hittar i museisamlingar exemplifierar de udda formade, enfärgade verk som Kelly skapade. Tillfälliga betraktare kan anta att det är den enda typen av konst Kelly skapade. De kan också tro att betydelsen av dessa verk är rent abstrakt. Kellys enfärgade verk kan lätt tas för uttryck för geometrisk abstraktion, hårdkantad målning, konceptuell konst, färgfältkonst eller minimalism. Och även om några av dessa tendenser faktiskt kan ha påverkat Kelly vid någon tidpunkt i hans karriär, skulle det vara mer korrekt att säga att konstnärerna som arbetade inom dessa områden påverkades av honom. Kelly var en nyskapare. Och okänd för många var hans målningar inte rent abstrakta, utan var avbildningar av former han fann i naturen.
Ellsworth Kellys Naturliga Rötter
Kelly växte upp med en personlig koppling till naturen. Han föddes 1923 i den idylliska staden Newburgh vid Hudsonfloden, 60 mil norr om Manhattan. Omgiven av skogar, böljande kullar och floden utvecklade han tidigt en uppskattning för växter och djur i den närliggande vildmarken. Efter att ha studerat konst och formgivning vid Pratt i två år, gick Kelly med i armén. Tillsammans med flera andra konstnärer var Kelly en del av Spökarmén under andra världskriget, en enhet som han var särskilt väl lämpad för, eftersom dess uppgift var att utforma och genomföra kamouflageoperationer för att vilseleda fiendens trupper på den europeiska landsbygden.
Ellsworth Kelly - blyertsteckning av Tuileriträdgården, Paris, 1949
Efter kriget tillbringade Kelly flera år i Paris där han fortsatte sin konstutbildning. Även om hans tidiga intresse låg hos figurativa målare, märkte han snart att hans personliga estetiska intresse inte alls låg i utsmyckad figurativ konst, inte ens nödvändigtvis i måleri. Istället drogs han till de enkla formerna av de föremål han såg omkring sig. Han gjorde grundläggande skisser av former som intresserade honom, såsom fönster, arkitektoniska element och olika naturliga element som blommor, buskar, träd, blad och frukt.
Tuileriträdgården idag
Ellsworth Kellys Teckningar
Oavsett vilket motiv han skissade, reducerade Kelly objekten av sitt intresse till deras enklaste former. Han gjorde studier av formerna och började uttrycka dem i sin konst. Under hela sin karriär inspirerade de skisser han gjorde tidigt i livet ett stort antal målningar, skulpturer, screentryck och andra estetiska föremål. Även om de verk han skapade ofta uppfattas som känslolösa, minimalistiska abstraktioner av meningslösa former, är sanningen att de refererar till ett specifikt, verkligt världsspråk av naturliga former som Kelly hämtade inspiration från.
Ellsworth Kelly - Wild Grape, 1960, Blyerts på två ark papper, 28 1/2 x 45 tum, MoMA-samlingen
På 1960-talet gjorde han en serie teckningar av olika vilda frukter, trädgårdsgrönsaker, träd, grenar samt blad och blommor från olika andra växter. Hans teckning från 1960 med titeln Wild Grape reducerar bladen från den vilda druvplantan till deras enklaste former. I sin målning från 1962, Red White, tar Kelly just den formen och inverterar den på en vit duk.
Ellsworth Kelly - Red White, 1962, Oljemålning på duk, 80 1/8 x 90 1/4 tum, SFMOMA-samlingen
I sin teckning från 1965, Grapefruit (visad nedan som litografi), reducerar Kelly bilden av en mogen grapefrukt och flera blad som hänger från en gren. Sammankomsten av former och det konceptuella färgomfånget som dessa element representerar manifesteras samma år i hans litografi Blue and Yellow and Red-Orange.
Ellsworth Kelly - Grapefruit (Pamplemousse), 1965, En i en serie av tolv litografier, 23 7/16 x 20 tum, MoMA-samlingen
enfärgade föremål som hänger på väggen. Dessa föremål var egentligen inte målningar; de var mer skulpturala till sin natur, en skillnad som Kelly ansåg vara oviktig. Ett tidigt exempel på denna typ av verk är Yellow Piece. Verkets form är ett moget uttryck för kombinationen av hans naturliga inspirationer och processen att skapa tillverkade estetiska fenomen.
Ellsworth Kelly - Blue and Yellow and Red-Orange (Bleu et jaune et rouge-orange), 1965, Litografi, 25 3/8 x 13 13/16 tum.
Ellsworth Kellys Målningar
Yellow Piece, tillsammans med Kellys andra formade verk, representerar ett stort konceptuellt språng. Genom att forma duken omtolkade Kelly väggen och den omgivande arkitekturen. Istället för att duken fungerade som en bakgrund för en bild blev väggen själv stödet för verket. Istället för att vara en frånkopplad, omgivande miljö där konst betraktas, blev arkitekturen en integrerad del av betraktarens upplevelse. På detta sätt uttryckte Kelly perfekt sin inspiration. Han gjorde galleriet till en naturlig miljö. Hans konst var en del av miljön, växte ur den, stöddes av den, förstärktes av den och förstärkte den. Betraktare mötte den på samma sätt som de kan möta ett blad, en blomma, en stjälk eller något annat naturligt element i en trädgård eller på en äng.
Ellsworth Kelly - Yellow Piece, 1966, Syntetisk polymerfärg på duk, 75 x 75 tum.
Några av hans formade verk gick ännu längre i sin utforskning av rumsliga estetiska relationer genom att införa ett slags lager-på-lager, collage-liknande element. Dessa så kallade ”relief”-verk var lager-på-lager, flerpaneled föremål som kombinerade tredimensionalitet med formade dukar. Dessa verk sträcker sig ut i rummet mellan föremålet och betraktaren och inbjuder till en personlig, nästan människoliknande relation att uppstå mellan betraktaren och konstverket. En viktig del av denna relation är frågan om vilka de formella skillnaderna egentligen är mellan betraktaren och verket.
Ellsworth Kelly - Black over Blue, 1963, Målad aluminium, 81 ¾ x 64 ¼ tum x 6 tum, SFMOMA-samlingen
Skulpturer
Kelly var också en produktiv skapare av traditionella skulpturala föremål. Hans skulpturer följer samma estetiska språk som hans andra verk, med referenser till de naturliga former och kompositioner som förekommer i så många av hans naturstudier. I Kellys skulptur från 2002, White Curves, ser vi återkomsten av formen av ett enda kronblad från en magnoliablomma, som fångats i hans litografi från 1966, Magnolia.
Ellsworth Kelly - White Curves, 2002, Vit aluminium, Placerad i skulpturträdgården vid Fondation Beyeler, Riehen, Schweiz
Nästa gång du möter Ellsworth Kellys verk, betrakta dem ur det perspektiv av den inspiration han själv uttryckte. Istället för att interagera med hans verk som om de vore känslolösa, rent abstrakta geometriska föremål, se dem som ett uttryck för naturens visuella språk som finns runt omkring oss. Som Kelly sade, ”att teckna växter har alltid lett mig in i mina målningar och mina skulpturer. All min konst kommer från att uppfatta. Jag är inte en geometrisk konstnär.”
Framträdande bild: Ellsworth Kelly Magnolia,1966, Litografi,24 1/4 x 34 3/4" Alla bilder © Ellsworth Kelly, alla bilder används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Barcio
