På Yossi Milo Gallery, en grupputställning av konstnärer som målar med ljus

Den 17 januari 2019 kommer Yossi Milo Gallery i New York att öppna en grupputställning som undersöker det samtida tillståndet av Concrete Photography. Utställningen, med titeln Painting with Light, kommer att inkludera verk av mer än 25 konstnärer som avstår från traditionella fotografiska strategier till förmån för abstrakta, konceptuella eller experimentella metoder för att mobilisera ljus för att förändra en yta. Även om termen först myntades på 1960-talet, har idén om Concrete Photography funnits i mer än ett sekel. Den skiljer sig på de flesta sätt från dokumentärfotografi, och även från många typer av abstrakt fotografi. Syftet med de flesta dokumentärfotografier är att ta en dokumentation av ett flyktigt ögonblick i tiden, fånga en delvis bild av verkligheten när den passerar framför en kameralinse. Abstrakt fotografi kan också dokumentera verkligheten, men istället för att försöka fånga igenkännbara bilder av världen eller berätta en narrativ historia, kan avsikten bakom en abstrakt fotografi vara att uttrycka formella element som linje, ton, form, färg eller form på ett symboliskt eller rent plastiskt sätt. Det som särskiljer Concrete Photography är också konstnärens avsikt, liksom sättet som material, verktyg och tekniker inom fotografi används. Concrete Photography eliminerar begreppet "ta en bild" och ersätter det med idén att använda ljus för att "skapa en bild" på en ljuskänslig yta, eller på annat sätt låta en visuell komposition komma till liv genom en kombination av ljus, en yta, en kamera, kemikalier eller andra material. Concrete Photographs kan betraktas som rena i den meningen att deras uppdrag inte är att referera till något annat, utan snarare att låta något självrefererande komma till liv. Här undersöker vi metoderna hos sju av de konstnärer som ingår i Painting with Light: Richard Caldicott, Gottfried Jäger, Luuk de Haan, Jessica Eaton, Tenesh Webber, Sheree Hovsepian och Alison Rossiter. Var och en av dessa konstnärer har en unik metod och strävar mot ett idiosynkratiskt mål. Ändå följer var och en också en liknande konceptuell tråd: tron att en fotografi inte behöver vara en dokumentation av något annat än sin egen existens, eller materialen och processerna för sin egen skapelse.

Richard Caldicott

Richard Caldicott använder ibland en analog kamera som en del av sin process, men hans fotogram och fotografier är inte grundade i avsikten att dokumentera. Istället konstruerar Caldicott noggrant kompositioner som är minimala, färgglada, geometriska och självrefererande. I en av sina serier, till exempel, skapar han en fotogramutskrift från en utskuren pappersnegativ och visar sedan utskriften och negativet sida vid sida i ett diptyk, vilket väcker frågor om objektets och subjektets natur inom fotografi, och lekfullt kritiserar var början och slutpunkterna för den fotografiska processen kan vara.

Richard Caldicott - Untitled 110/5, 1999. C-Print. 35,5 x 27,9 cm

Gottfried Jäger

Fadern till "Generativ Fotografi," Gottfried Jäger anses vara en av de viktigaste pionjärerna inom Konkreta Fotografier. Jäger närmar sig skapandet av en fotografi inte från perspektivet av att avbilda former från den naturliga världen, utan snarare från utgångspunkten av ett matematiskt system som han utarbetar, vilket sedan bestämmer bildens utveckling. Trots deras avvisande av naturliga bilder, avslöjar hans Generativa Fotografier fantastiska, komplexa system som likväl framkallar de mest grundläggande underliggande aspekterna av det fysiska universum.

Luke de Haan

I en konceptuell vridning av samtida trender börjar Luuk de Haan sin process på en dator och avslutar den med en kamera. Han skapar en minimal, geometrisk komposition med hjälp av digital mjukvara och fotograferar sedan bilden direkt från datorskärmen. Genom att ändra ljusförhållandena under vilka fotografiet tas, och genom att utföra gestikulära rörelser med kameran, uppnår han oväntade resultat som ger en känsla av dynamik till sina kompositioner.

Luuk De Haan - två broade kvadrater 1, 2013. Unik. Ultrachrome HD bläck på hahnemühle papper. 42 x 57,8 cm

Jessica Eaton

Genom att använda en traditionell storformatskamera tillämpar Jessica Eaton tekniker som rörelseoskärpa och flera exponeringar för att skapa ultraluminösa kompositioner som ofta refererar till de visuella språken inom modernistisk konsthistoria. Hon använder den fotografiska processen själv för att trotsa dess roll som indexerare. Istället för att betrakta motivet i sina fotografier eller metoderna som används vid deras skapande, bjuder hennes tryck in betraktarna till ett transcendent, konceptuellt visuellt rike.

Tenesh Webber

För att skapa sina kamerafria fotografier, Tenesh Webber lager tråd, papper, handgjorda objekt och märkta glasplattor ovanpå fotosensitivt papper, som hon sedan exponerar för ljus i ett mörkrum. De resulterande fotogrammen registrerar en negativ bild av de fysiska material som använts i deras skapelse. Den slutliga bilden går bortom att vara en registrering av material och processer. Mönster, linjer, former och tomrum konspirerar för att skapa en känsla av djup och komplexitet, vilket väcker tankar om oändligheten i de fysiska och konceptuella världarna.

Tenesh Webber -Shift, 2004. Svartvit fotografi. 20,5 x 20,5 cm

Sheree Hovsepian

Istället för att ge agens åt idén att en fotografi kan berätta en komplett historia, framhäver Sheree Hovsepian det faktum att även den mest realistiska fotografi endast avslöjar fragment av sanning. Hennes fotogram skapas genom att selektivt exponera områden av ljuskänsligt papper för ljus. Ibland ställer hon ut den resulterande bildobjektet på egen hand, och andra gånger använder hon silvergelatintrycket som ett enda element i en större sammansättning, som också kan inkludera en rad material som nylon, nålar, spikar, snöre, trä, tejp eller hittade föremål.

Alison Rossiter

I vissa avseenden kan Allison Rossiter beskrivas som mer av en upptäckare av bilder än en skapare av dem. Sedan 2007 har Rossiter samlat på utgångna rullar av oanvänd film som i vissa fall går tillbaka nästan ett sekel. Hon framkallar den oexponerade filmen, vilket gör att bildmässiga element manifesterar sig när tidens påverkan uttrycker sig på pappret. De spöklika, dramatiska bilder som framträder ur denna process kan ses som ett samarbete mellan tillverkaren av filmen, den som har förvarat och hanterat den under årtionden, och Rossiter, som fattar de estetiska och tekniska besluten om när och hur den slutliga bilden kommer till.

Målning med Ljus kommer att visas från 17 januari till 23 februari 2019 på Yossi Milo Gallery, 245 Tenth Avenue, i Chelsea-området i New York.

Utvald bild: Liz Nielsen - Stone Arch Toro, 2018, Analog kromogen fotogram, Unik, på Fujiflex, 30 x 40. © Liz Nielsen. Med vänlig hälsning från Danziger Gallery, New York
Av Philip Barcio