Bernard Frize, Utan ånger på Centre Pompidou

Bernard Frize har återvänt till Paris denna sommar för sina första stora utställningar där på 15 år. Bernard Frize—Without Remorse visas till och med 26 augusti på Centre Pompidou, och Bernard Frize—Now Or Never pågår samtidigt till 14 augusti på Perrotin-galleriet. Perrotin-utställningen är mindre och består av nyare verk skapade under de senaste åren. Pompidou-utställningen, å andra sidan, undersöker hela hans karriär fram till idag—över 40 år av målningar. Frize är utan tvekan en av de mest omtalade franska abstrakta konstnärerna idag, men de samtal vi har om hans verk väcker oftast fler frågor än svar. Det är något positivt. Frågor är avgörande för vad Frize gör. Han frågar sig, ”Hur ska jag måla nästa målning?” Sedan när vi ser vad han har gjort, frågar vi, ”Hur målade han den målningen?” Om och om igen ställs frågorna: hur ska jag göra det, och hur gjorde han det? Mystiken i hans processer tar aldrig slut. Och ja, som ofta påpekas, är processen en stor del av hans arbete. Frize begränsar sina val genom att fastställa vissa regler och strukturer för varje ny serie han påbörjar. Dessa självvalda begränsningar frigör honom att experimentera. Men Frize är inte vad vi skulle kalla en processkonstnär. För en sann processkonstnär är slutprodukten—konstverket—inte huvudfokus. Istället är skapelseprocessen—den kreativa handlingen—det enda som betyder något. För Frize, däremot, skulle jag hävda att slutprodukten är absolut avgörande. Den är beviset på hans metoder; bevis på hans frågor och svaren på hans frågor; den är bekräftelsen av ett misslyckande och vägvisaren till nästa möjlighet.

En serieletare

Bernard Frize—Without Remorse innehåller mer än 70 verk, med de tidigaste från 1976. Utställningen är utformad för att erbjuda en ny syn på ett verk dominerat av metodiska serier genom att införa slump och lekfullhet i kurateringsprocessen. Utställningsutrymmet delades in i sex sektioner. Sedd uppifrån bildar väggarna ett rutnät, vilket är den grundläggande kompositionsstrukturen Frize brukar arbeta med. Namnen på gallerisektionerna är Med Ogrund, Utan Ansträngning, Med System, Utan System, Med Mästerskap, Utan Uppehåll. Besökare kan vandra fritt mellan sektionerna. I varje nytt område hittar de Frizes texter om verken. Istället för att hänga upp målningarna tematiskt eller efter datum enligt serien de skapades i, som oftast görs med detta arbete, spreds verken från de olika serierna ut över de olika gallerierna. Denna slumpmässiga kuratering låter besökare möta exempel från olika serier i olika sammanhang, vilket kanske möjliggör nya slutsatser. Utställningskuratorn Angele Lampe skriver i katalogen, ”Dessa begränsningar gav oss friheten att omorganisera [the] verken utan alltför stor tyngd.”

Bernard Frize- Frappant, 2005. 100 x 100 cm. Skum, polyester, forex, etc. Privat samling. © Bernard Frize/Adagp, Paris 2019. Utställningsvy. Foto av: IdeelArt.

Bernard Frize- Oma, 2007. Akryl på duk. 240,5 x 310 cm. Centre Pompidou, Musée national d’art moderne, Paris. © Bernard Frize/Adagp, Paris 2019. Utställningsvy. Foto av: IdeelArt.

Slumpens system

En viktig punkt som Frize ofta framhåller om sin metod är att slumpen är viktig. Även om han inleder varje ny serie med att fastställa en uppsättning regler för den, gör han det bara som ett sätt att komma igång. Strukturen ger honom ett utrymme där han kan känna efter, och han omfamnar de olyckor som uppstår medan han arbetar. Han har till exempel talat om att låta en målning droppa över på nästa så att de slumpmässiga dropparna kan ge honom en ny utgångspunkt, eller om att låta misslyckandena i en komposition inspirera början på nästa. Det mest givande med kurateringen av Bernard Frize—Without Remorse är hur den också maximerar slumpen. Om vi skulle titta på dessa verk i den ordning de skapades, skulle vi helt ägna oss åt att beundra utvecklingen i varje serie. Genom att sprida ut dem slumpmässigt frigör kurateringen oss från den begränsningen.

Bernard Frize- Without Remorse på Centre Pompidou, utställningsvy. © Bernard Frize/Adagp, Paris 2019. Foto av: IdeelArt.

Paradoxalt nog, när vi väl stöter på ett verk från en serie som vi också sett tidigare, påminns vi om att Frize arbetar i serier. Den insikten sker ofta i Without Remorse, vilket får en att känna att detta trots allt verkligen är en utställning om struktur. Men på vägen håller den aldrig upp strukturen som ett orubbligt monument. Tvärtom visar den hur strukturer har en livslängd och bara är värdefulla i den mån de ger upphov till kreativa handlingar. Frize kan ha rätt i sin tanke att det är omöjligt att fylla en abstrakt målning med absolut mening och avsikt. Men det finns något mycket mänskligt i hans absurda gester, slumpmässiga metodik och självuppfyllande processer. Den mänskliga delen är värd att söka efter i dessa dukar. Det kan vara anledningen till att konstnären inte bör känna någon ånger, även när verket misslyckas eller verkar helt meningslöst.

Framträdande bild: Bernard Frize - Perma, 2006. Akryl och harts på duk. 132 x 174 cm. Med tillstånd av Galerie Perrotin & Bernard Frize. © Bernard Frize/Adagp, Paris 2019. Utställningsvy. Foto av: IdeelArt.
Alla bilder används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Barcio