Dynamik och konflikt i konsten av Ali Banisadr

Ali Banisadr är en framväxande mästare. Hans omöjligt komplexa oljemålningar öppnar magiska fönster mot en inbillad rymd. Frodiga och dynamiska, att betrakta en är att dras in i den. Den Iran-födde Banisadr säger att han ”kanaliserar okända platser i psyket” när han målar. Hans verk jämförs ofta med konstnärer som Hieronymus Bosch och Francis Bacon. Personligen ser jag i dem karisman och lyriken i Shinique Smiths verk, och den känslomässiga djupet i Cecily Browns målningar. Men förutom intensiteten och skönheten i vad Banisadr gör, fascinerar något annat mig med honom. Han är en synestetiker – någon som upplever en ofrivillig aktivering av en sinneskanal genom en annan. Han berättar att han hör musik när han ser på målningar. Kombinationer av former, figurer, färger och linjer översätts av hans hjärna till ljud. När han betraktar målningar av andra konstnärer ger den visuella musiken han uppfattar honom en förhöjd insikt i verkets möjliga mening. Och när han arbetar med sina egna målningar avslöjar musiken han hör dolda ledtrådar om vart kompositionen vill ta vägen – den vägleder honom, som en följeslagare till hans fantasi. När jag först hörde Banisadr beskriva denna känsla ville jag också uppleva den. Även om synestesi anses vara en defekt kände jag mig på något sätt lurad som inte hade den. Men sedan mindes jag orden från den romerske dramatikern Terence: ”Jag är människa, så inget mänskligt är mig främmande.” Jag undrade – är synestesi verkligen en defekt? Eller är det en förmåga som ligger vilande inom oss alla? Så underbart som det är att betrakta Banisadrs målningar finns det uppenbarligen ytterligare djup att upptäcka. Om vi kunde lära oss att höra den visuella musiken kanske vi kunde uppleva dem som han gör och hjälpa till att sudda ut den inbillade gränsen mellan vad som är abstrakt och objektivt i vår värld.

Många dörrar till en värld

Forskningen om synestesi är knapphändig. Och medan vissa forskare försöker förstå den, hävdar andra att namnet är felaktigt och att dess symtom missförstås. De anser att ett mer korrekt namn för vad personer som Banisadr upplever är ideasthesi. Det ordet förutsätter att sinnesupplevelser är kognitiva, inte fysiska. Synestesi är ett ord som beskriver en funktionsstörning. Ideasthesi beskriver ett själsligt paradigm, inom vilket var och en av oss har en unik förmåga att verka. Tänk på varje sinne som en dörr till en värld av uppfattning. Synestesi förutsätter att vår luktsinne ska öppna en dörr till aromernas värld, vår syn ska öppna en dörr till visionsvärlden, vår hörsel ska öppna en dörr till ljudvärlden, och så vidare. Ideasthesi förutsätter att alla sinnen öppnar en annan dörr till samma värld – en av kognitiv uppfattning. Varje sinne är kopplat till varje annat sinne i vårt inre värld. Aromer kopplas till minnen, som innehåller synintryck och ljud, som väcker känslor, vilka yttrar sig som fysiska stimuli, som skapar känslor och sinnesrörelser.

Ali Banisadr - Förhör, 2010, Olja på linne, 48 x 60 tum, © 2018 Ali Banisadr

Ali Banisadr - Olja, 2016, Olja på linne, 66 x 88 tum, © 2018 Ali Banisadr

Detaljer och mysterier

De målningar Banisadr skapar är perfekta fönster in i ideasthesi. De är arenor för samtidigt konflikt och samarbete. Varje element är separat och unikt, men passar ändå in i ett sammanhållet universum definierat av starka kopplingar. Figuration smälter samman med abstraktion; abstraktion antyder något bokstavligt. Hans målningar är visuell musik, oavsett om vi hör musiken eller ser den. De byggs upp av individuella detaljer – prickar, färger, kladdar och sudd, eller kanske toner, pauser och slag – vars mysterium väcks till liv genom deras relationer. Den optiska symfonin krossar behovet av att definiera vad vi upplever. På en grundläggande, uråldrig nivå vet vi att det inte finns någon skillnad. Dessa bilder bor i ett rum där sinnenas separation, och estetiska skillnader, bara är akademiska. De bjuder in betraktaren till en värld av fullständig uppfattning.

Ali Banisadr - Vi arbetar i skuggorna, 2017, Olja på linne, 82 x 120 tum, © 2018 Ali Banisadr

Kanske låter jag överdriven. Men det finns en upplysande video på Metropolitan Museum of Arts webbplats, som äger verk av Banisadr, där han talar om De vise männens tillbedjan (1475), av Hieronymus Bosch, den målare han oftast jämförs med. Banisadr kallar målningens perspektiv för ”Guds synvinkel.” Han säger, ”Eftersom du inte är med i den kan du vara en slags domare över vad du bevittnar.” Han talar om distans. Men sedan talar han om något omslutande – målningens musik. Han säger att det låter för honom som om galenskap är på väg att släppas lös från den plats där de vise männen betraktar barnet. För mig skymtar Banisadrs målningar den galna frigörelsen. De visar både livets storslagenhet och skräck. De visar mig att jag är obetydlig, men antyder samtidigt att jag också är en del av något som bara är i sin linda och som just börjat förstås.

Ali Banisadr - Den blondes uppgång, Olja på linne, 66 x 88 tum, 2016, © 2018 Ali Banisadr

Omslagsbild: Ali Banisadr - Tro på framtiden, 2017, Olja på linne, 82 x 120 tum, © 2018 Ali Banisadr

Alla bilder används endast i illustrativt syfte

Av Phillip Barcio