Geta Bratescu - Rita berättelser om former

Geta Brătescu var 90 år gammal när det rumänska kulturministeriet valde henne att representera sitt hemland Rumänien på den 57:e Venedigbiennalen. Hennes tredje framträdande på biennalen drog global uppmärksamhet till hennes underbara geni, och ledde, bland annat, till att Brătescu fick representation hos Hauser & Wirth, ett inflytelserikt, högklassigt konstgalleri vars roster inkluderar sådana giganter som Louise Bourgeois, Mark Bradford, Hans Arp, Arshile Gorky, Philip Guston och Lygia Pape, samt Allan Kaprow, för att nämna några. Brătescu hade en livslång produktion bakom sig och kunde lätt ha vilat på sina lagrar genom att visa och sälja sitt historiska verk. Men istället för att vara nöjd med sina tidigare prestationer började hon arbeta med sitt nya galleri för att kurera en utställning fylld med nyare verk, färdiga under de senaste tio åren. Brătescu avled hösten 2018, vid 92 års ålder. Men den utställning av sena verk som hon planerade, Geta Brătescu: The Power of the Line, öppnade denna vecka på Hauser & Wirth London. Den inkluderar teckningar och collage som fokuserar på elementen av linje och form. Verken är fulla av lätthet och glädje, som små ögonblick av visuell extas. De är chockerande i sin enkelhet, men obestridliga i sin virtuositet. Som bevisas av filmerna som följer med utställningen var Brătescu en naturlig mästare när det kom till teckning. Hennes hantering av markörer, pennor, blyertspennor och saxar visar subtilitet och grace. Hennes intuitiva metod var själva förkroppsligandet av flöde. Det är nästan ofattbart hur många teckningar Brătescu skapade under sin livstid, och det är särskilt fantastiskt hur perfekt unika var och en av dem är. Underliggande deras unikhet finns dock det enkla, men dynamiska visuella språket som hon definierade för sig själv. Denna idiosynkratiska vision är i full visning i denna utställning—en uppvisning av briljans av en konstnär vars globala erkännande, även om det är för sent, är välförtjänt.

Linjer av poesi

I en intervju med Art margins 2013 sa Geta Brătescu att hon inte var en målare. Hon kallade måleri den mest borgerliga konstformen, eftersom det i det kommunistiska Rumänien verkade som om varje tjänsteman ville ha en socialrealistisk oljemålning i sitt hem. Brătescu föredrog att rita, på grund av omedelbarheten och enkelheten i handlingen. Vem som helst kan rita, och materialen som behövs för processen är billiga och lättillgängliga. Även om du inte har något att rita med kan du fortfarande göra en teckning. Allt du behöver göra är att kunna göra en linje. Du kan till och med använda sax. Liksom Matisse under sina sista år älskade Brătescu att rita med sax. Hon skulle klippa i färgade pappersark och använda de klippta bitarna för att skapa collage. Hon påpekade poetiskt att medan man klipper, gör linjen allt arbete; det handlar inte om att rita med en synlig linje, utan snarare att rita med linjens energi. "Spindelns tråd som bärs bort av vinden är en flygande linje," sa hon. "Det är ett mystiskt fenomen. Att spåra en linje, en enkel linje, med känslan och medvetenheten om att du producerar uttryck... För mig är teckning inte bara ett yrke; det är frigörandet av en inneboende, strukturell energi, en glädje."

Geta Brătescu - Marker-konst, 2013. Collage, teckning på papper, 4 delar. 29,5 x 41,7 cm / 11 5/8 x 16 3/8 tum. Med vänlig hälsning från konstnären, Ivan Gallery, Bukarest och Hauser & Wirth. © Geta Brătescu

Många av verken i Geta Brătescu: The Power of the Line skapades med de mest vardagliga verktygen: en marker. Ändå är det en underbar syn att se Brătescu arbeta vid sitt ritbord, instinktivt göra snabba och perfekt harmoniska kurvor med en tjock, svart marker. En oidentifierad, gul och svart marker-kollage från 2012 är positivt levande, påminnande om interstellära kroppar, eller kanske mikroskopiskt liv som virvlar i en petriskål. Den har den lekfullhet och elegans som en Alexander Calder mobil, och den minimala harmonin av en Agnes Martin-målning. Under tiden väcker hennes "Marker Art"-serie (2013) tankar om matematik och geometri, när perfekta bågar balanseras av räta vinklar och nätverk av färgglada kulor. Men dessa kompositioner föds inte av formler. De är produkten av instinkt och visuell kvickhet, som refererar till Wassily Kandinsky och Joan Miró, inte Euklid och Newton.

Geta Brătescu - Utan titel (Fără titlu), 2013. Collage, papper, kartong, trä på papper. 29,5 x 40,5 cm / 11 5/8 x 16 tum. Med vänlig hälsning från konstnären, Ivan Gallery, Bukarest och Hauser & Wirth. © Geta Brătescu

Formspel

Bland de mest iögonfallande verken i Geta Brătescu: The Power of the Line finns en serie verk kallad "Jocul Formelor (Game of Forms)." Primordiala dragna former simmar genom dessa kompositioner tillsammans med kollagerade geometriska former, omgivna av pooler av atmosfärisk färg. De kollagerade formerna är solid svarta; de dragna formerna pulserar med gradientnyanser; kalligrafiska snirklar aktiverar de liminala rummen. Serietiteln antyder vad verken gör så briljant: visa upp den enkelhet med vilken Brătescu kunde skapa volym och massa med enkla linjer. Vad krävs för att en linje ska bli en form, och för att en form ska bli en gestalt? Med subtilitet och humor leker hon med dessa idéer, liksom idén om att omvandla tvådimensionella plan till illusionistiska världar av djup och rörelse.

Geta Brătescu - Utan titel (Fără titlu), 2015. Collage, papper, kartong på papper. 23 x 30,5 cm / 9 x 12 tum. Med vänlig hälsning från konstnären, Ivan Gallery, Bukarest och Hauser & Wirth. © Geta Brătescu

Flera verk i utställningen är konstruerade av krökt papper. Dessa verk kombinerar poesin i den skurna linjen med spelet att förändra två dimensioner till tre. Brătescu skapade dem genom att klippa ut former från färgat papper och sedan vika formerna och montera dem i rutnät på pappersytor. Linjerna i rutnäten sticker ut i relief; de vikta formerna får massa och djup, och förvandlar sig till skulpturala former. Rutnäten är noggrant utlagda, men formerna är intuitiva och fria. Resultatet är något stelt och planerat, men fullt av oväntade variabler. Sådan glädje och eftertänksamhet är uppenbar i alla dessa sena verk, vilket gör det klart att Brătescu fortfarande hade mycket att erbjuda, även efter ett långt liv av att skapa konst. Den originalitet som visas i denna utställning är både en inspiration att tänka på och en glädje att se. Geta Brătescu: The Power of the Line visas fram till 27 april 2019 på Hauser & Wirth London.

Utvald bild: Geta Brătescu - Puterea liniei (Linjekraften), 2011. Teckning och collage på papper. 21 x 28,2 cm / 8 1/4 x 11 1/8 tum. Med vänlig hälsning från konstnären, Ivan Gallery, Bukarest och Hauser & Wirth. © Geta Brătescu
Alla bilder används endast för illustrativa ändamål
Av Phillip Barcio