Tachisme - Den abstrakta konstnärliga rörelsen i Frankrike

Tachisme var en av de mest dynamiska och fascinerande konströrelserna som uppstod i mitten av 1900-talet, men den är ändå allmänt missförstådd. De flesta författare och historiker avfärdar helt enkelt Tachisme som den franska versionen av abstrakt expressionism, på grund av vad de ser som likheter mellan de visuella dragen hos de två rörelserna, och eftersom båda konströrelserna verkade uppstå, eller åtminstone fick sina namn, ungefär samtidigt i början av 1950-talet. Men en sådan ytlig analys verkar för mig minska värdet av de konstnärer som förknippas med Tachisme, och den verkar också grundläggande misskarakterisera avsikten och mångfalden i deras verk. Vad är då Tachisme, om det inte bara är den franska versionen av en amerikansk konströrelse? Det är kanske inte så lätt att säga. Målningar förknippade med Tachisme kännetecknas ofta av organiska, energiska penseldrag, och deras kompositioner tenderar att vara lyriska och sakna igenkännbara former, men så är inte alltid fallet. Den allmänna bristen på urskiljbara former i Tachisme är dock tillräckligt vanlig för att ha gjort att Tachisme blev förknippat med den större europeiska efterkrigsrörelsen kallad ”Art Informel.” Ordet informel betydde inte vardaglig; det betydde formlös. Ordet Tachisme kommer från ”tache,” ett franskt ord för ”fläck,” som i en utspilld substans som stänker på en yta. Vissa målare förknippade med Tachisme, som Georges Mathieu, utvecklade visuella språk som har mycket gemensamt med utspillda färgfläckar, vilket återigen är en av anledningarna till att Tachisme har misskarakteriserats som den franska versionen av abstrakt expressionism – båda rörelserna involverade stänkmålare. Men istället för att avfärda det som ett exempel på européer som kopierar amerikaner, verkar det för mig bättre att faktiskt försöka analysera Tachisme utifrån de tendenser och metoder som är unika för den. När den ges rätt uppmärksamhet är Tachisme en unik estetisk ståndpunkt med rötter djupt förankrade i Europa, som kan spåras tillbaka åtminstone till de tidiga åren av 1900-talet.

Lyriska rötter

Visuellt sett, i erkännande av en alltför förenklad beskrivning, har abstrakt konst alltid tenderat åt två till synes motsägelsefulla estetiska hållningar: den geometriska och den lyriska. ”Svarta kvadraten” (1915) av Kazimir Malevich är en perfekt tidig representant för geometrisk abstraktion. ”Komposition VII” (1913) av Wassily Kandinsky är en perfekt representant för dess lyriska motsats. Båda hållningarna har funnits sedan konstens gryning, och vid varje given tidpunkt har det alltid funnits konstnärer som utforskar båda typerna av abstraktion, liksom många konstnärer vars estetiska hållningar blandar de två och skapar ett spektrum med oändligt många mellanlägen. Även när det gäller två konstnärer som påstås hålla sig till ena eller andra ytterligheten, skiljer sig avsikt, metod och medium åt i vilken typ av verk de skapar. Till exempel hade Kazimir Malevich andra skäl för att skapa geometrisk konst än Donald Judd eller Ellsworth Kelly.

Kazimir Malevich - Svarta kvadraten, 1915. Olja på linne. 79,5 x 79,5 cm. Tretyakovgalleriet, Moskva.

På samma sätt skapade Wassily Kandinsky lyrisk abstrakt konst av andra skäl än konstnärerna förknippade med Tachisme, som vi kan föreställa oss gjorde sin konst av andra skäl än de abstrakta expressionisterna. Wassily Kandinsky använde lyrisk abstraktion som ett sätt att finna det visuella motsvarigheten till musik. De abstrakta expressionisterna handlade mer om att kanalisera det undermedvetna för att bearbeta sin oro och ångest. De var intresserade av psykoterapi, och deras konst sträckte sig ut från det tankesättet och var därför mycket personlig och dramatisk. Tachisme delar visuella egenskaper med både Kandinsky och abstrakt expressionism, eftersom den innehåller intuitiva, organiska och gestiska märken, men den har inget att göra med musik och lite att göra med psykoterapi och personlig dramatik. Utifrån verken verkar det snarare handla om kroppslighet, materialitet, gemensamma drag och den råa uttrycksformen av naturlig energi inom ett visuellt fält.

Att definiera Tachisme

En av de tidigaste konstnärerna förknippade med Tachisme är Hans Hartung. Hans signaturestetik kännetecknas av långa, skarpt vinklade, linjära märken. Hans målningar liknar ofta linjer rivna i sanden eller märkena efter piskrapp. Hartung skapade dessa målningar redan på 1930-talet. En annan konstnär förknippad med Tachisme är Karel Appel från CoBrA-gruppen. Appel omfamnade en primitivistisk stil som påminde om barns teckningar. Hans verk var instinktiva, lekfulla och råa. Sedan har vi Georges Mathieu, som jag redan nämnt hade en stil som liknade färgstänk. Men hans kompositioner var inte alls som Jackson Pollocks, den abstrakta expressionistens färgstänkare. Mathieu undvek den ”överallt”-stil som förknippas med Pollock och var mer metodisk och till och med traditionell i sina kompositionsval. En av de mest kända konstnärerna förknippade med Tachisme, Pierre Soulages, lever fortfarande. Hans verk från Tachisme-perioden bygger på utforskning av gest och penseldrag; de är kalligrafiska och djärva, och rotade i färg och linje.

Utöver dessa jag nämnt finns det dussintals andra konstnärer förknippade med Tachisme. De kommer från hela världen och är kända för en enorm variation av metoder och stilar. Om det finns något hopp om att definiera vad Tachisme verkligen är, måste vi därför se bortom ytliga drag och fråga vad dessa olika konstnärer har gemensamt, om något. Enligt min mening har svaret något att göra med naturen. Vissa, som Appel eller Jean Dubuffet, funderade djupt över människans ursprungliga, primala natur. Andra, som Alberto Burri, var intresserade av naturens krafter i sig och hur naturen organiserar sig i rummet. Ytterligare andra, som Jean-Paul Riopelle och Sam Francis, var intresserade av hur de kunde uttrycka naturens krafter genom sina egna handlingar. Samtidigt var konstnärer som WOLS och Antoni Tàpies mest intresserade av att konfrontera människans natur. Alla dessa konstnärer kanaliserade sitt intresse för naturen abstrakt genom direkta, fysiska ingripanden i sina material. För mig betyder det att Tachisme inte alls är den franska motsvarigheten till abstrakt expressionism. Det är en unik ståndpunkt som verkligen fungerar som ett uttryck för sitt rotord – precis som en fläck är den baserad på naturliga krafter, som gravitation och rörelse, och färgens rena materialitet.

Utvald bild: Georges Mathieu - Vaires, 1965. Olja på duk. 97 x 195 cm (38¼ x 76¾ tum). Inköpt direkt från konstnären av nuvarande ägare 2006. Christies samling.
Alla bilder används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Barcio