Hålla Färg, Material och Ljus - Suzan Frecon på David Zwirner

Suzan Frecon är en mästare av nyanser. Hon har nyligen öppnat sin första soloutställning i Asien, på David Zwirner-galleriets plats i Hongkong. Utställningen i sig är subtil—ett halvdussin målningar hängda med generösa mellanrum, en på varje vägg. Ändå, trots sin enkelhet, är utställningen också tung och komplex. Tyngden kommer från intensiteten i kompositionerna. De former som Frecon har lockat fram i dessa målningar skapar sin egen känslomässiga tyngdkraft. De verkar till och med utöva ett drag på arkitekturen, som håller rummet på plats som om det alltid var menat att stödja dem. Komplexiteten i utställningen kommer från djupet som Frecon får fram ur sin färg. Vid första anblicken verkar den optiska informationen på ytorna sparsam: en biomorf form på en monokrom bakgrund. Men ju mer du tittar, desto mer detaljer avslöjas när ljuset arbetar sin magi på färgen. Dessa målningar söker inte att bli beskrivna så mycket som de hoppas att bli upplevda på en visceralt nivå. De fungerar bäst när du ger dem tid, kanske för att Frecon också tog sin tid att skapa dem, ofta med att börja med skisser i sin anteckningsbok och sedan testa idén i liten skala med akvareller. Även när hon börjar processen att faktiskt översätta idén till en stor målning, går processen fortfarande inte snabbare. Om något saktar den ner. Lager av färg tvättas på ytan, byggande mot ett ögonblick när färgen och materialet blir ett. Formerna vårdas och masseras, som sipprar in i sitt slutliga tillstånd som uråldriga ikoner. Vad Frecon får fram varje gång är en fullständig abstraktion: en målning som, även om den är visuell, inte visar en bild av något, trots att den på något sätt fortfarande erbjuder en glimt av vad som ligger bortom vad ögonen kan se.

De fyra elementen

Så mycket som hon är en målare, är Frecon också en sorts alkemist. Hon blandar fyra element—ljus, färg, material och komposition—i ett försök att omvandla dem till något som liknar visuell guld. Hennes process börjar inte med en bild i hennes sinne som hon vill skapa. Istället börjar den med en idé om en upplevelse som hon vill manifestera. Den upplevelsen kan ha att göra med en känsla, eller en sensation, eller så kan den ha att göra med ett sinnestillstånd. För att göra den manifest, kontemplerar hon hur olika färger påverkar sinnet, och hur ljus och materialitet påverkar hur färger uppfattas. Hon kontemplerar hur mycket av varje färg som kan behövas för att den önskade effekten ska uppnås. Slutligen experimenterar hon med former och kompositionella arrangemang i sökandet efter en visuell ordning som förmedlar hennes önskade upplevelse.

Suzan Frecon - installationsvy på David Zwirner Hong Kong. Foto med tillstånd av David Zwirner Hong Kong

Varje av hennes fyra nyckelelement har en roll att spela i hennes process. Ljuskällan i utställningsutrymmet är en särskilt viktig faktor. Frecon föredrar naturligt ljus, så upplevelsen kommer att förändras i takt med att vädret och tidpunkten på dagen förändras. Hon använder en blandning av matta och glänsande färger, så att materialkvaliteterna hos färgen kan ge kraft åt formerna och markerna att interagera olika med ögat. När ljuset träffar målningarna är det som om dessa olika ytkvaliteter samarbetar med de olika färgrelationerna för att träffa olika känslomässiga toner. Kompositionen sjunger på ett visuellt sätt. Om den upplevelse som Frecon har satt ut för att uppnå har något att göra med en känsla av harmoni, kommer kompositionen självklart att utvecklas annorlunda än om den önskade upplevelsen har något att göra med dissonans. Oavsett vilket är mänskligt deltagande avgörande. Målningen är en framgång om den fängslar ögat tillräckligt länge för att hela spektrumet av den mänskliga upplevelsen ska kunna utvecklas.

Suzan Frecon - installationsvy på David Zwirner Hong Kong. Foto med tillstånd av David Zwirner Hong Kong

Insidan och Utsidan

De målningar som för närvarande visas i Hongkong erbjuder en perfekt introduktion till vad Frecon kan åstadkomma. Eftersom de är få till antalet och generöst utspridda, möjliggör deras presentation att betraktarna kan utveckla längre relationer med varje komposition. Tid är avgörande för vad dessa verk har att uttrycka. Ändå är dessa inte transcendentala objekt, som till exempel målningarna av Mark Rothko. De är inte nödvändigtvis avsedda att användas som mediterande mellanled. Medan en Color Field-konstnär som Rothko kanske vill att betraktarna ska dras in i en inre värld av sitt eget sinne, använder Frecon plastiska medel för att skapa en yttre värld av intellekt och känsla. Hon försöker koppla samman med något specifikt och att utvidga den kopplingen utåt från målningen mot betraktaren. Hon är en mästare på att förmedla exakt känsla genom färg, ljus, form och komposition, och hon är en expert på att övertyga betraktarna att följa med henne på hennes väg.

Suzan Frecon - installationsvy på David Zwirner Hong Kong. Foto med tillstånd av David Zwirner Hong Kong

Men det spelar verkligen ingen roll om du slutligen känner som Frecon vill att du ska känna när du ser på hennes verk. Det är av ingen betydelse om den typ av upplevelse du har när du ser på hennes verk är den typ av upplevelse hon föreskriver. Poängen är helt enkelt att du saktar ner och ser på verken tillräckligt länge för att uppleva något – för att förstå nyanserna av ljuset, interaktionerna mellan färgerna och ytkvaliteterna, texturerna och subtiliteterna i materialen, samt harmonierna eller dissonanserna i kompositionen. Verken tog lång tid att utveckla, och de kräver en lika stor investering av tid för att utöva sin magi på ögonen. Så ge verken vad de behöver från dig, och ge dem en chans att uttrycka i gengäld allt de har att dela med sig av. Att sakta ner är det som betyder något. Suzan Frecon på David Zwirner Hong Kong visas fram till 30 juni 2018.

Utvald bild: Suzan Frecon - installationsvy på David Zwirner Hong Kong. Foto med tillstånd av David Zwirner Hong Kong

Av Philip Barcio