Hålla Färg, Material och Ljus - Suzan Frecon på David Zwirner

Suzan Frecon är en mästare på nyanser. Hon öppnade nyligen sin allra första separatutställning i Asien, på David Zwirners galleri i Hongkong. Själva utställningen är subtil – ett halvdussin målningar hängda med generöst avstånd, en per vägg. Ändå, trots sin enkelhet, är utställningen också tung och komplex. Tyngden kommer från intensiteten i kompositionerna. De former som Frecon har lockat fram på dessa målningar skapar sin egen känslomässiga tyngdkraft. De verkar till och med dra i arkitekturen, hålla rummet på plats som om det alltid var menat att bära upp dem. Utställningens komplexitet kommer från det djup som Frecon frammanar ur sin färg. Vid första anblicken verkar den optiska informationen på ytorna knapphändig: en biomorf form på en enfärgad botten. Men ju mer du tittar, desto mer detaljer avslöjas när ljuset arbetar sin magi på färgen. Dessa målningar söker inte så mycket att beskrivas som att de hoppas bli upplevda på en kroppslig nivå. De fungerar bäst när du ger dem tid, kanske för att Frecon också tog sin tid när hon skapade dem, ofta med början i skisser i sin anteckningsbok och sedan testade idén i liten skala med akvareller. Även när hon väl börjar processen att faktiskt översätta idén till en stor målning, går processen inte snabbare. Om något går den långsammare. Lager av färg tvättas på ytan, byggande mot ett ögonblick när färg och material blir ett. Former vårdas och masseras, sipprar fram till sitt slutgiltiga tillstånd som urtida ikoner. Vad Frecon varje gång slutar med är en fullständig abstraktion: en målning som, även om den är visuell, inte visar någon bild av något, trots att den på något sätt ändå erbjuder en glimt av vad som finns bortom vad ögat kan se.

De fyra elementen

Lika mycket som hon är målare är Frecon också en slags alkemist. Hon blandar fyra element – ljus, färg, material och komposition – i ett försök att förvandla dem till något som liknar visuellt guld. Hennes process börjar inte med en bild i hennes sinne som hon vill skapa. Snarare börjar den med en idé om en upplevelse hon vill förverkliga. Den upplevelsen kan handla om en känsla, eller en sinnesstämning, eller den kan handla om ett sinnestillstånd. För att göra den verklig funderar hon på hur olika färger påverkar sinnet, och hur ljus och materialitet påverkar hur färger uppfattas. Hon funderar på hur mycket av varje färg som kan behövas för att önskad effekt ska uppnås. Slutligen experimenterar hon med former och kompositionella arrangemang i sökandet efter en visuell ordning som förmedlar hennes önskade upplevelse.

Suzan Frecon - installationsvy på David Zwirner Hongkong. Foto med tillstånd från David Zwirner Hongkong

Var och en av hennes fyra nyckelelement har en roll i hennes process. Ljuskällan i utställningsrummet är en särskilt viktig faktor. Frecon föredrar naturligt ljus, så upplevelsen förändras med väder och tid på dagen. Hon använder en blandning av matta och blanka färger, så att färgens materiella egenskaper kan ge formerna och bakgrunderna möjlighet att samspela på olika sätt med ögat. När ljuset träffar målningarna är det som om dessa olika ytkvaliteter samarbetar med de olika färgförhållandena för att träffa olika känslomässiga toner. Kompositionen sjunger på ett visuellt sätt. Om den upplevelse Frecon vill uppnå har med en känsla av harmoni att göra, utvecklas kompositionen naturligtvis annorlunda än om den önskade upplevelsen har med disharmoni att göra. Hur som helst är mänskligt deltagande avgörande. Målningen är en framgång om den fängslar ögat tillräckligt länge för att hela spektrumet av mänsklig erfarenhet ska utvecklas.

Suzan Frecon - installationsvy på David Zwirner Hongkong. Foto med tillstånd från David Zwirner Hongkong

Inifrån och ut

De målningar som för närvarande visas i Hongkong ger en perfekt introduktion till vad Frecon kan göra. Eftersom de är få till antalet och generöst utplacerade, tillåter deras presentation betraktarna att utveckla längre relationer med varje komposition. Tid är avgörande för vad dessa verk har att uttrycka. Men dessa är inte transcendenta föremål, som till exempel Mark Rothkos målningar. De är inte nödvändigtvis avsedda att användas som meditationshjälpmedel. Medan en Color Field-konstnär som Rothko kanske vill att betraktarna ska dras in i en inre värld i sitt eget sinne, använder Frecon plastiska medel för att skapa en yttre värld av intellekt och känsla. Hon försöker knyta an till något specifikt och att utvidga den förbindelsen utåt från målningen mot betraktaren. Hon är en mästare på att förmedla exakt känsla genom färg, ljus, form och komposition, och hon är expert på att övertyga betraktare att följa med henne på hennes väg.

Suzan Frecon - installationsvy på David Zwirner Hongkong. Foto med tillstånd från David Zwirner Hongkong

Det spelar dock egentligen ingen roll om du till slut känner som Frecon vill att du ska känna när du ser hennes verk. Det är oviktigt om den typ av upplevelse du får när du ser hennes verk är den typ av upplevelse hon föreskriver. Poängen är helt enkelt att du saktar ner och tittar på verken tillräckligt länge för att uppleva något – för att greppa ljusets nyanser, färgernas och ytkvaliteternas samspel, materialens texturer och subtiliteter, och kompositionens harmonier eller disharmonier. Verken tog lång tid att utvecklas, och de kräver lika mycket tid för att verka magiska för ögonen. Så ge bara verken vad de behöver av dig, och ge dem en chans att i gengäld uttrycka allt de har att dela. Att sakta ner är det som räknas. Suzan Frecon på David Zwirner Hongkong visas till och med 30 juni 2018.

Omslagsbild: Suzan Frecon - installationsvy på David Zwirner Hongkong. Foto med tillstånd från David Zwirner Hongkong

Av Phillip Barcio