I Rampljuset - Carla Accardi, En Pionjär Inom Italiensk Abstrakt Konst

Italienska avantgardekonstnärer från 1960-talet har alltid intresserat mig för deras till synes intuitiva förmåga att göra konsten mindre komplicerad, samtidigt som den på något sätt blir mer magisk. Carla Accardi, som gick bort 2014, är ett utmärkt exempel på detta fenomen. En stor retrospektiv utställning av hennes verk med titeln Carla Accardi: Contexts visas fram till juni 2021 på Museo del Novecento i Milano, Italien. Utställningen illustrerar det paradox jag nämnde: att det inte finns något vi behöver förklara om hennes mångdisciplinära verk, ändå finns det så mycket att tala om! Accardi utvecklade ett kalligrafiskt språk av abstrakta former och en förenklad färgskala som är helt sammanhängande och som höll sig anmärkningsvärt konsekvent under hennes mer än 60 år långa karriär. Trots denna enkelhet och konsekvens genomgick hennes verk flera utvecklingar. Tidigt i sin karriär ledde en resa till Paris till att hon förenklade sin färgpalett: under en tid använde hon bara svart och vitt. Gradvis lade hon tillbaka färg i sina verk, men begränsade den fortfarande till bara några få nyanser. Hon märkte hur de fluorescerande färger hon använde verkade avge ljus, men hon stördes av att duken absorberade färgen och därmed färgstyrkan. Hon undrade hur man kunde göra färgen renare och mer lysande. Hennes lösning kom med upptäckten av en typ av klar industriplast kallad Sicofoil. Färg applicerad på detta material behöll sin lyster. Hon gjorde målningar, skulpturer och till och med miljöer av Sicofoil, och noterade att verk gjorda med detta material hade effekten att avslöja det som tidigare var dolt. Till exempel, genom att göra en målning av Sicofoil, avslöjas de trästavar som håller upp duken, vilket för fram träet: en konstnärlig gest som avmystifierar konsten genom att sätta naturen före den. Senare återvände Accardi till att måla på duk och använde även andra material längs vägen, såsom keramik och stentavlor. Hon förblev öppen för vart hennes verk skulle leda henne och följde det med glädje, oavsett kritiska och akademiska trender. Hennes magi låg i att följa sina egna fascinationer. Denna enkla sanning gjorde henne revolutionär.

Skriftens form

Det visuella språk som Accardi utvecklade tidigt i sin karriär och sedan behöll fram till sin död, öppnade en förbindelse mellan skrivande, tecknande och mönsterskapande. Tidiga svartvita abstraktioner som ”Grande integrazione” (1957) visar hennes signatur kalligrafiska, linjära former, i detta fall samlade i en svärm, som kan läsas antingen som en enhetlig komposition eller som en kakofoni av orelaterade tecken. Efter att färgen senare återvände till hennes målningar, ser vi att de kalligrafiska tecknen finns kvar i målningar som ”Moltiplicazione vedreargento” (1962), där de nu befinner sig i ett mellanläge mellan färg och tomrum. Efter att Accardi upptäckte Sicofoil fortsatte de kalligrafiska tecknen att ge innehåll i både målningar och skulpturer. Hennes Rotoli (1965-68) — som är rullade, tubformade verk gjorda av Sicofoil — är målade med de signaturmässiga kalligrafiska linjerna, liksom målningar som ”Verde” (1974). Decennier senare ser vi fortfarande de skrivliknande formerna i målningar som ”Per gli stretti spazi 1, dettaglio” (1988), nu förstora, och ”Nelle ombre sui muri” (2005), där formerna har förvandlats till grafiska mönster.

Carla Accardi - Grande integrazione, 1957, tempera med kaseinfärg på duk, 264 x 132 cm. Samling Museo del Novecento

Vi vet redan att vad än Accardi målade på ytan av sina verk var nästan av sekundär betydelse för henne. Hon var mer intresserad av formella överväganden, såsom färg och ljus. Hon fascinerades av de filosofiska följderna av att visa betraktarna ryggraden i sina målningar genom att använda klar plast, eller av de ekonomiska övervägandena att använda billiga material för att bygga beboeliga skulpturer. Några av hennes mest kända verk — hennes Sicofoil-tält — ansågs banbrytande som estetiska miljöer. Tältens ytor är täckta med hennes signatur kalligrafiska tecken, men detta är knappast verkens poäng. De är människostora former som är avsedda att bebos. De personliga, upplevelsemässiga aspekterna av tälten var det som betydde mest för Accardi. Vad var då dessa tecken hon gjorde, om de aldrig var den viktigaste delen av verket? Detta är en enkel, och kanske magisk fråga. Den tycks också fråga: vad är all skrift, alla tecken och alla mönster, om inte en lins genom vilken sinnena upplevs?

Den kvinnliga upproret

Accardi var alltid i framkant av den italienska avantgarden. Hon var en av grundarna till Forma 1, som gav ny energi åt italiensk konst efter andra världskriget, liksom gruppen Continuità, en ombildning av Forma 1 i början av 1960-talet. Noterbart är dock att Accardi var den enda kvinnan i Forma 1. Detta var ingen slump. I Italien då, som på de flesta platser då, höll systematiska kulturella krafter medlemmar av vissa grupper från att lyckas inom konstfältet, eller ofta från att ens delta i konsten. Accardi är den mest revolutionära av revolutionärerna i Forma 1 och Continuità-gruppen, eftersom hon gjorde vad de andra gjorde, men hon gjorde det kämpande uppförsbacke som kvinna.

Carla Accardi - Nelle ombre sui muri, 2005, vinylfärg på duk, 160 x 220 cm. Galleria Santo Ficara SRL – Florens. © Carla Accardi, av SIAE 2020

År 1970 var Accardi medgrundare till gruppen Rivolta Femminile (Kvinnliga Upproret) tillsammans med journalisten Elvira Banotti och konstkritikern Carla Lonzi. Gruppen författade Manifestet för kvinnligt uppror och publicerade sina skrifter genom sitt eget förlag, Scritti di Rivolta Femminile. Kvinnliga Upproret anses vara den mest inflytelserika feministiska konstkollektivet i Italien. De förespråkade institutionella förändringar när det gäller saker som arbete, äktenskap och jämlikhet, men det var inte allt de talade om. De gick mycket djupare och uppmuntrade varje kvinna att se inåt för sin egen säkerhet, att inte fortsätta att lida under männens eller någon annan yttre makts inflytande. Även efter sin död förblir Accardi en idealisk förespråkare för ”inre säkerhet.” Hon banade sin egen väg och skapade en samling verk som, trots sin enkelhet och konsekvens, innehåller rikligt med mysterier och magi.

Framträdande bild: Carla Accardi - Per gli stretti spazi 1, detalj, 1988, vinylfärg på duk, 160 x 220 cm, foto Luca Borrelli Arkiv Accardi Sanfilippo, Rom. © Accardi Carla, av SIAE 2019
Alla bilder används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Barcio