Lino Tagliapietra, En Maestro av Glas

Den abstrakta glaskonstnären Lino Tagliapietra fick titeln maestro när han bara var 21 år gammal. Eftersom det betyder ”en som utmärker sig” bör det inte förvåna att få personer någonsin får denna beteckning, oavsett vilket område de verkar inom, än mindre någon så ung och som arbetar med ett så svårt material. Glas är ett enastående material. Det är ett av de vanligaste industrimaterialen på jorden. Mycket tunt glas på bara 6 mm kan vara ljudisolerande och tillräckligt starkt för att användas i en skyskrapa eller bilfönster. Ändå är glas också otroligt bräckligt, både som färdig produkt och under tillverkningsprocessen. Glas kräver eld för att existera, men eld kan också få det att spricka. De glasformer som Tagliapietra skapar kräver en mänsklig beröring för att bli till, men en för stark beröring kan förstöra dem på ett ögonblick. För Tagliapietra, vars namn ironiskt nog betyder ”stenhuggare” på italienska, är motsägelserna och paradoxer i hans material en del av dess skönhet. De är också anledningen till att när han fick maestro-titeln såg han det bara som en början. Visst, han hade bemästrat vetenskapen bakom att skapa ett perfekt glasföremål. Men det han ville lära sig mer om var glasets mysterier. I mer än sex decennier har han ägnat sig åt denna sökan, och ägnat hela sitt yrkesliv inte bara åt att bemästra den tekniska skickligheten i sin konst, utan också åt att avslöja dess dolda poesi. Hans verk är subtila, men ibland chockerande i sin nåd. De har utvidgat definitionen av vad det innebär för en konstnär att arbeta i glas idag. Och även nu, i mitten av 80-årsåldern, fortsätter Tagliapietra att skapa föremål och miljöer som utvidgar vår förståelse av vad glas är och vad det kan göra för att driva den samtida abstrakta konstens värld framåt.

Maestron i arbete

För att verkligen förstå Tagliapietra räcker det inte med att bara besöka en av hans utställningar. Även om hans verk är förtrollande ger enbart en blick på dem bara en sida av en mycket större och mer dramatisk berättelse. För att helt greppa effekten av det du ser måste du också se maestron i arbete. Du måste se hur materialen tar emot hans gester och rörelser, hur det smälta sanden absorberar hans kropps nåd samtidigt som det ger vika för eldens dån. De slutgiltiga föremålen han skapar är bara kvarlevor av denna intensiva och obarmhärtiga process. De är biprodukter av en föreställning definierad av felfri teknik och total tillit. Under skapelseprocessen visar Tagliapietra sin behärskning över sina material och sin genialitet som konstnär.

Lino Tagliapietra - Florens, 2018. 23,99 x 8 x 8". © Lino Tagliapietra. Med tillstånd av Schantz Galleries

gestaltande mönster. Varje form ekar en bekant form, men är helt unik. När vi ser honom skapa dessa former ser vi kampen han måste utkämpa för att utöva sin vilja på sitt material och sina verktyg. Varje vingform är något som aldrig kan existera igen, inte exakt. Ändå är varje form ändå en manifestation av samma idé och samma slags handling. Det är som en slags typologi. Precis som de tyska fotograferna Bernd och Hilla Becher gör Tagliapietra en studie av liknande former som talar om en viss typ av återkommande sammansmältning mellan energi och materia. Men till skillnad från Becher-dynastin dokumenterade de vad som redan finns. Tagliapietra föreställer sig vad som ännu inte finns och förverkligar det sedan.

Lino Tagliapietra - Celtica 2018. 13,75 x 20 x 20". © Lino Tagliapietra. Med tillstånd av Schantz Galleries

För mycket tillverkning

Något annat du kommer att förstå när du ser maestron arbeta i sin glasstudio är vad Tagliapietra menar när han säger att det görs för mycket glasproduktion idag. Det kan låta som en absurd kommentar från någon som har ägnat hela sitt liv åt att blåsa glas, särskilt någon som varit så produktiv som han. Men han syftar inte exakt på mängden glas som finns. Det finns inget slut på hur mycket glaskonst, eller konst av något slag, vi kan omfamna, om det bara var ett resultat av verklig skaparkraft, vilja och hårt arbete. Det är vad Tagliapietra säger. Produktionen är det sista som betyder något. Det han anser borde vara de enda viktiga frågorna för en konstnär är uppfinning och teknik.

Lino Tagliapietra - Dinosaur, 2009. 20,25 x 5,75 x 4,5". © Lino Tagliapietra. Med tillstånd av Schantz Galleries

Vad spelar det för roll om en konstnär kan lära sig vad mästarna från förr har gjort, eller lära sig vetenskapen bakom ett komplicerat material? Det räcker inte för att du ska kunna kalla dig konstnär. För Tagliapietra är det avgörande att konstnärer också lär sig att uppfinna något nytt. Konstnärer måste skapa med både fantasi och vetenskap. När man ser Tagliapietra arbeta kan det verka som om han bara använder fantasin, som om han improviserar. Former tycks uppstå ur intet när han sträcker, snurrar och masserar det smälta glaset. Men han har planerat dessa former noggrant. Han har övat varje rörelse för att kunna förutse resultatet. Övning och planering: här möts teknik och skaparkraft, och det är också vad som gör någon till maestro. Om du vill se mästaren i arbete, eller kanske lära dig av honom själv, visar Lino Tagliapietra ofta sin teknik och håller workshops på olika museer och gallerier runt om i världen. Samtidigt visas hans verk just nu i Odyssey på Heller Gallery i New York, fram till 17 augusti 2018.

Framträdande bild: Lino Tagliapietra - Afrika, 2013. 11 x 14,5 x 14,5". © Lino Tagliapietra. Med tillstånd av Schantz Galleries

Av Phillip Barcio