Vad är gestural abstraktion i målning?

Uttrycket gestural abstraction syftar på ett sätt att skapa konst. Det är en process, inte en rörelse. Med en abstrakt gestural målning är poängen inte vad som målas. Poängen är hur det målas. Istället för att applicera färg på en yta på ett kontrollerat, förutbestämt sätt, applicerar gesturalmålare färg intuitivt, fysiskt, genom att droppa, hälla, stänka, torka, dumpa, spraya eller vad som helst. Typen av färg spelar ingen roll, inte heller vad mer än färg som hamnar på ytan. Det som betyder något är kroppslighet, ärlighet, intuition och djup personlig uttrycksförmåga. Abstrakta gesturalmålare utforskar sina djupaste känslor, sina ursprungliga verkligheter, och de uttrycker den delen av sig själva under det fysiska måleriet. Själva målningen är en kvarleva av handlingen; det är en inspelning av de gester som gjorts; det är det estetiska spåret av något uppriktigt, intuitivt, egenartat och fritt.

Rötterna till gestural abstraction

Kreativitet är i grunden optimistisk. Att en konstnär strävar efter att skapa ett originellt verk antyder en tro på värdet av individuella mänskliga bidrag. Gestural abstraction uppstod vid en tid då både originalitet och optimism var ansträngda. Under de första decennierna av 1900-talet ledde en rad revolutioner, depressioner, svält och krig världen till randen av social kollaps. Vid mitten av 1940-talet hade flera nationer vapen tillräckligt kraftfulla för att avsluta mänsklig civilisation. Inför utsikten att livet inte var heligt greps den kollektiva kulturen av en existentiell kris.

Samtidigt hade flera decennier av intensiv experimentering inom konsten gjort originalitet utmanande. Men flera konstnärer upptäckte att lösningen på båda utmaningarna var densamma: att vända sig inåt, mot sitt undermedvetna. Där kunde de koppla samman med sin existentiella ångest på ett unikt personligt, och därmed originellt sätt. För att förmedla den inre sanningen utvecklade de tekniker som tillät dem att måla utan hinder, så att de inte störde sina instinkter. De övergav motivet. Deras motiv var själva måleriet. Som konstkritikern Harold Rosenberg uttryckte det: “Vid en viss tidpunkt började duken framstå för en amerikansk målare efter en annan som en arena för handling – snarare än som en plats för att återge, omforma, analysera eller uttrycka ett objekt, verkligt eller föreställt. Det som skulle ske på duken var inte en bild utan en händelse.”

Willem de Kooning - Woman I, 1950–2. Olja och metallfärg på duk. 6' 3 7/8" x 58" (192,7 x 147,3 cm). MoMA-samling. © 2019 The Willem de Kooning Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York (vänster) och Willem de Kooning - Willem Woman, 1949. Emalj och olja på duk. 152,4 x 121,6 cm. Privat samling. © 2019 The Willem de Kooning Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York (höger)

Pionjärer inom gestural abstraction

Jackson Pollock är den mest kända abstrakta gesturalmålaren. År 1936 deltog Pollock i en verkstad ledd av den berömde mexikanske väggmålaren David Alfaro Siqueiros i New York. Siqueiros uppmuntrade unga konstnärer att använda ovanliga medier och nya tekniker, som att kasta och droppa färg, för att uttrycka den moderna eran. Pollock byggde vidare på det rådet under det följande decenniet. Han utforskade automatisk teckning och utvecklade gesturala tekniker för att applicera färg utan att vidröra duken. Han uppnådde ett kontrollerat samspel mellan sina inre känslor, sina gester, sitt medium och sin yta, och skapade den ikoniska estetik som nu förknippas med gestural abstraction.

Andra gesturala målare som Willem de Kooning, Lee Krasner och Franz Kline fortsatte att använda traditionella verktyg som penslar och fortsatte också att ha fysisk kontakt med duken, samtidigt som de inkorporerade dramatiska, intuitiva, fysiska gester i sina verk. Dessa konstnärer utvecklade personliga bildspråk baserade på råheten och omedelbarheten i deras märken. Genom sina gesturala penseldrag förmedlade de dramatiken i sina känslotillstånd och intensiteten i sina fysiska rörelser.

Jackson Pollock - Number 32, 1950. Emalj på duk. 457,5 x 269 cm. Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf, Tyskland. © The Pollock-Krasner Foundation

Samtida gesturalmålning

Idag fortsätter många målare att utveckla den gesturala måleritraditionen. Joanne Freeman använder gesturala tekniker för att skapa sina reducerade, hårdkantade abstraktioner, och lyfter fram den direkta kroppsligheten i sin process i sitt bildspråk. Margaret Neill refererar till Lyrisk Abstraktion i sina gesturala målningar. Hennes process innebär att göra intuitiva märken i olika medier som grafit, färgpennor och färg, vilket resulterar i lager på lager av tredimensionella kompositioner av krulliga, gesturala linjer. Francine Tint är en ledare bland samtida abstrakta expressionistiska gesturalmålare. Hon har ständigt drivit gestural abstraction framåt under sin karriär och uppdaterat den för denna generation.

Oavsett trender utforskar dessa och många andra konstnärer gestural abstraction eftersom det är ett uppriktigt, ärligt och uttrycksfullt sätt att uttrycka sig på. De förstår att även om teknikerna som är förknippade med denna konstnärliga process kan gå i och ur modet, kommer dess estetiska dragningskraft alltid att förbli stark, på grund av den inneboende känslomässiga djupet och kraften den förmedlar för både konstnärer och betraktare.

Francine Tint - Male Muse, 2016. Akryl på duk. © Francine Tint

Lee Krasner - Night Creatures, 1965. Akryl på papper. 30 x 42 1/2 tum (76,2 x 108 cm). Gåva från Robert och Sarah W. Miller, till ära för Lee Krasner, 1995. 1995.595. The Metropolitan Museum of Art Collection. © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York
Alla bilder används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Bracio