Spontan, Ekstatisk och Fri: En Introduktion till Lyrisk Abstraktion

Innan vi diskuterar vad Lyrical Abstraction är, och vad det betyder för konstälskare och samlare, bör vi visa respekt för de mest petiga bland oss genom att påpeka att ursprunget till begreppet är ett ämne för ibland häftiga debatter. Många inom konstvärlden säger att termen uppstod i Frankrike på 1940-talet, när abstraction lyrique användes för att beskriva olika sinnrika och abstrakta efterkrigstida europeiska konstnärliga rörelser. Andra hävdar att det myntades 1969 av Larry Aldrich, en inflytelserik amerikansk konstsamlande person, som använde termen för att beskriva verk som gjordes av amerikanska konstnärer i slutet av 1960-talet. För våra syften kan vi helt enkelt konstatera att båda sidor i denna debatt har rätt. Fransmännen myntade termen abstraction lyrique. Och Larry Aldrich beskrev verk han köpte och ställde ut 1969 som Lyrical Abstraction.

Innehållet bakom debatten

Ur betraktarens synvinkel är debatten om vem som myntade termen nästan oviktig. Det beror på att den grundläggande upplevelsen som betraktare får när de möter verken som beskrivs av någon av dessa två termer är i stort sett densamma. De europeiska utövarna av abstraction lyrique skapade verk som trotsade begränsningar. De var intuitiva och fria. Deras märken verkade spontana och romantiska. Verken var lyckligt fria från intellektuell möda. De amerikanska Lyrical Abstractionisterna från slutet av 1960-talet uppnådde precis samma effekt. Deras verk är sinnrika, intuitiva och fria. Deras färgval och metoder har en spontan, naturlig känsla. Verken utstrålar lugn, lekfullhet, känslor och obundenhet.

Både de europeiska och amerikanska Lyrical Abstractionisterna från förr, liksom samtida konstnärer som fortsätter att utveckla formen, är kända för verk som är måleriska och mogna. Lyrical Abstraction, då och nu, har en förfinad känsla av mästerskap som strålar igenom. Friheten, intuitionen och den lugnande naturen i verken kommer inte från barnslighet, utan från en upplyst strävan att vara obunden.

Greet Helsen - Sonnentaler, 2017. Akryl på duk. 65 x 65 cm.

Grundarna

Georges Mathieu anses vara en av nyckelfigurerna inom europeisk abstraction lyrique. Mathieus verk väckte en känsla av obunden frihet och vild rörelse över duken. Han var en ivrig teoretiker och publicerade flitigt sina idéer om vad Lyrical Abstraction borde betyda. Han formulerade följande fyra idéer om stilen:

*Det ska gå snabbt: Konstnären bör arbeta snabbt så att gester och märken inte kan påverkas av konstnärens medvetna sinne.
*Former ska vara oigenkännliga: Konstnären får inte förlita sig på eller referera till några förutbestämda former.
*Det ska vara spontant: Verket ska inte intellektualiseras eller planeras. Det ska vara spontant och omedvetet.
*Det ska vara extatiskt: Konstnären ska söka en känsla av frigörelse från självkontroll.

Dan Christensen är en av grundarna till den amerikanska skolan för Lyrical Abstraction. De verk han är mest känd för använde sprutpistoler för att skapa komplexa, livfulla och spontana linjära mönster över dukar. Christensens lekfulla, ojämna och livfulla verk väckte starka associationer till abstrakt expressionism, medan de lugnande bakgrunderna inbjuder till jämförelser med färgfältets rörelse.

Tenesh Webber - Boxy, 2005. Svartvit fotografi. 50,8 x 50,8 cm.

Moderna arbetsmetoder

Samtida målare som utforskar Lyrical Abstraction tillför stimulerande material och metoder till samtalet. Målaren Greet Helsen arbetar med utspädda akryler, som ger en lugn känsla av dämpad genomskinlighet på duken, vilket hon använder för att lägga lager av växande kompositioner av form och färg. Helsen är en belgiskfödd konstnär verksam i Schweiz. Hennes verk är samtidigt dämpade och levande. De bildar en naturlig samtida bro mellan dåtid och nutid, samt förenar både den europeiska och amerikanska uttrycksformen av stilen.

Tenesh Webber, en kanadensare som för närvarande arbetar i USA, skapar slående samtida verk som kombinerar rötterna i Lyrical Abstraction med en djup känsla för den digitala tidsåldern. På ett sätt är hon fotograf, men hennes teknik innefattar flera discipliner och material. Hon börjar med en intuitiv skiss, som hon sedan vidareutvecklar genom att göra märken på plexiglas med tuschpennor och tråd. Efter att ha producerat flera "plåtar" på detta sätt lägger hon lager av plexiglas och använder dem för att skapa slutprodukten, ett "kameralöst" fotografi. De resulterande bilderna innehåller mycket av lekfullheten och experimentlustan i Lyrical Abstraction samtidigt som de tillför en tydligt samtida kant.

Den till stor del självlärda amerikanska konstnären Ellen Priest representerar kanske mest tydligt samtida Lyrical Abstraction i arbete. Hennes jazzinspirerade skapelser innehåller vildheten, passionen, sinnligheten och den nyhet i form som de europeiska grundarna av stilen så högt värderade. Hennes färgstarka dukar erbjuder en perfekt uppdatering av stilen. De rymmer samtidigt något ursprungligt och ger en antydan om Lyrical Abstractions möjliga framtid.

Framträdande bild: Ellen Priest - Jazz: Thinking Out Loud, Reaching for Song 31, 2011. Papper, olja, flashe, blyerts, MSA-gel. 81,3 x 119,4 cm.