Vem är rädd för Jackson Pollock?

Jag målar inte naturen. Jag är naturen. - Jackson Pollock

Ett sätt att bedöma ett konstverks kraft är att mäta hur många som rasar mot det. Hat, avsky, förvirring och ilska är grundläggande känslor. För att väcka sådana känslor hos människor, för att verkligen uppröra dem, måste ett konstverk anknyta till något personligt.

Sedan förhistoriska grottmålare gjorde sina första märken har få konstnärer väckt så stadig upprördhet som Jackson Pollock. Särskilt Pollocks över 60 år gamla, gestiska abstrakta målningar (även kallade stänkmålningar, aktionmålningar eller droppmålningar) är fortfarande några av världens mest omstridda konstverk, samtidigt föraktade och älskade.

Hur Får Det Dig Att Känna?

Stå en timme framför ett verk som Pollocks ”Number 1A, 1948,” en 68" x 8' 8" droppmålning, och du kan känna att du lyssnar på en gruppterapisession. Besökare säger, ”Det där kunde jag ha gjort,” eller ”Min sexåring kunde ha gjort det.” Några säger, ”Kallar ni detta konst?” eller ”Är det ett skämt?” eller förklarar, ”Det är fult!” Andra finner verket vackert, meditativt, upphöjt eller djupt. Det får till och med vissa att gråta.

Folk ser sig själva i ”Number 1A, 1948.” Det, och många av Pollocks andra aktionmålningar, väcker inte bara en känslomässig reaktion; de är själva känslans gestaltning. När man konfronteras med dem känner betraktaren något. Därför är Pollock, 60 år efter sin död, fortfarande en av historiens mest inflytelserika och omtalade konstnärer.

Jackson Pollock - Number 1A, 1948. Olja och emaljfärg på duk, 68″ x 8’8″. Museum of Modern Art, New York. Inköp. © 2013 Pollock-Krasner Foundation/Artists Rights Society (ARS), New York

Varför Gjorde Han Så?

New Yorks MoMA visar just nu en utställning med deras omfattande samling av Jackson Pollock. ”Jackson Pollock: A Collection Survey, 1934–1954” pågår till 1 maj 2016. Utställningen utforskar konstnärens utvecklande stil, från hans mer figurativa tidiga verk till de omvälvande gestiska målningarna som gjorde honom berömd (eller ökänd, beroende på vad man tycker).

Abstrakt konsts kärna, det som gjorde den till ett avsteg från tidigare metoder, är att den istället för att försöka visa en bild av något igenkännbart, som ett föremål, ett landskap eller en människogestalt, försökte skapa nya bilder som skulle väcka känslor hos betraktaren. Abstrakt expressionism, influerad av surrealism och psykologin efter andra världskriget, gick längre än så och hoppades inte bara väcka känslor hos betraktaren utan också påverka dem på ett undermedvetet, omedvetet eller ursprungligt plan.

Jackson Pollock - Untitled (Animals and Figures), 1942. Gouache och bläck på papper. 22 1/2 x 29 7/8" (57,1 x 76 cm). Mr. and Mrs. Donald B. Straus Fund. MoMA Collection. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Hur Gjorde De Det?

Abstrakta expressionister använde olika tekniker för att finna den dolda, totemiska bildvärlden de hoppades skulle föra betraktaren i kontakt med deras undermedvetna jag. Genom olika metoder och material gjorde de personliga, passionerade försök att gestalta uråldriga bilder och överföra dem till duk. Pollocks ikoniska stänkteknik var så framgångsrik i att nå abstrakt expressionistiska mål att den blev symbol för rörelsen. Den var så viktig för allmänhetens förståelse av abstrakt expressionism att gestisk abstraktion ofta används som synonym för stilen.

Pollocks metod gick ut på att hälla, stänka och droppa lager av tunn färg på duken. När han använde penslar eller pinnar höll han verktyget svävande över duken snarare än att låta det vidröra den. Hans fria kroppsrörelser var avgörande för det färdiga verket. Han arbetade inte bara med material utan också med krafter som gravitation, rörelse och hjärta. Aktionsmålning erbjuder ett sätt att bryta sig loss från begränsande föreställningar om bildskapande. Det var inte den enda tekniken som användes av första generationens abstrakta expressionister, men det blev den mest bestående och igenkännbara.

Jackson Pollock- The Flame, ca 1934-38. Olja på duk monterad på fiberboard. 20 1/2 x 30" (51,1 x 76,2 cm). Enid A. Haupt Fund. MoMA Collection. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Tidens Härjningar

När New Yorks MoMA förberedde sin nuvarande Pollock-retrospektiv inledde museet den mödosamma processen att restaurera flera av verken. Sedan början av 1970-talet hade de endast dammats av då och då. Restaureringen av tre av verken, ”Echo,” ”One,” och ”Number 1A, 1948,” tog teamet omkring 18 månader att slutföra. Arbetet började med en noggrann rengöring av målningarnas ytor. Därefter analyserades de blottade dukytorna för skador och restaurerades omsorgsfullt. Sedan analyserades färglagren och jämfördes med tidigare bilder och beskrivningar av verken. Där färg saknades åtgärdades dessa områden systematiskt. Slutligen stöddes och reparerades spännramarna.

Restaureringen återgav verken deras livfullhet och glans. De har en enorm energi och väcker frågor om hur det måste ha varit att se dem nya. Att möta hans restaurerade aktionmålningar påminner om varför Pollock fortfarande är så omstridd och så älskad. Dessa konstverk får oss inte bara att känna något. De förbinder oss med något inom oss själva, något både urgammalt och modernt. De antyder vad vi är gjorda av och vad vi ännu kan bli. De är kaotiska och fula och komplicerade och lager-på-lager och vackra, precis som vi.

Framträdande bild: Jackson Pollock - Stenographic Figure, 1942. Olja på linne. 40 x 56" (101,6 x 142,2 cm). Mr. and Mrs. Walter Bareiss Fund. MoMA Collection. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Alla bilder används endast i illustrativt syfte