Zaha Hadid, Den Visuella Konstnären

De flesta känner till Zaha Hadid som arkitekt. När hon gick bort 2016, vid den unga åldern av 65 år, var Hadid en av världens mest eftertraktade arkitekter. Hon var känd både för sitt extraordinära öga och sin känsla för att arkitektur är en aktiv del av livet och fantasin i det samhälle den verkar i. Hennes många världsberömda byggnader—som Broad Art Museum i East Landing, Michigan; London Aquatics Center; Museo nazionale delle arti del XXI secolo (MAXXI) i Rom; och Guangzhou Opera House—verkar inte bara inspirerade, de är också inspirerande. De är inte bara samtida till utseendet, de fungerar som speglar genom vilka man kan föreställa sig möjliga framtider. Ändå är det många av hennes mest hängivna beundrare som inte ens vet att Hadid också var en skicklig bildkonstnär. Hon betraktade inte sina arkitektoniska skapelser som separata från sin relation till bildkonst. Snarare såg hon alla sina kreativa ansträngningar som en del av en symbiotisk dialog. Kanske var den tydligaste förklaringen Hadid gav under sin livstid av sin övergripande estetiska inställning 2010, när hon ställde ut Zaha Hadid och Suprematism på Galerie Gmurzynska i Zürich. Denna unika utställning visade ett häpnadsväckande urval verk av flera av de viktigaste företrädarna för rysk suprematism sida vid sida med konstverk och design av Hadid, inklusive en dynamisk, storskalig, platsbunden installation av exploderande svarta strålar. Att se hennes verk i detta sammanhang klargjorde omedelbart det släktskap Hadid delar med suprematismens tro på att visuella och geometriska strukturer är kopplade till sociala strukturer som hjälper till att styra utvecklingen av mänsklig kultur. I sommar, för att markera femårsdagen av hennes bortgång, kommer Galerie Gmurzynska att visa en postum Hadid-utställning med titeln Zaha Hadid—Abstrahera landskapet. Med många aldrig tidigare visade konstverk, modeller och design lovar denna utställning inte bara att stärka hennes arv som en mångdisciplinär visionär, den kan också befästa Hadid som en nyckelfigur globalt inom 2000-talets abstrakta konst.

Modernistiskt förlorat och återfunnet

Hadid föddes i Bagdad, Irak, 1950. Hon började på arkitektskolan vid 22 års ålder, men var olik många av sina medstudenter på åtminstone ett avgörande sätt: hon ville inte bara rita byggnader, hon ville upptäcka hur de arkitektoniska objekt hon ritade kunde förändra de städer de finns i. Som en del av sina studier tog Hadid tecknings- och målningskurser—alla arkitektstudenter gör det vid något tillfälle; det är en integrerad del av deras dagliga arbete. Hadid omfamnade dock målning inte bara som ett praktiskt verktyg, utan som ett sätt att utmana sina uppfattningar och fördomar. Modernistisk abstraktion var hennes föredragna visuella språk, och vad hon kallade sin undersökning av ”de avbrutna och outprövade experimenten inom modernismen” ledde henne till att upptäcka suprematism och dess grundare och främsta utövare Kazimir Malevitj.

Zaha Hadid, april 2021, med tillstånd av Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design

Tjugo år senare, väl på väg att etablera sitt globala rykte som ett geni, samarbetade Hadid i den monumentala Guggenheim-utställningen The Great Utopia, som återbesökte, hyllade och satte suprematistiska teorier i ett nytt sammanhang. I ett konstnärssamtal 2014 på Tate talade Hadid om de lärdomar hon dragit från den utställningen. Hon beskrev suprematistiska kompositioner som befriade från gravitation: horisontella former kunde vändas till vertikala och vice versa. Hon talade också om att rummet och skalan vändes upp och ner. Viktigast av allt delade hon idén om ”explosion”, eller nedbrytning och omorganisering av idéer. ”Malevitjs inflytande på mig var inte bara i hur vi gjorde tredimensionella teckningar eller hur vi tänkte på gravitationskrafter,” sade Hadid, ”utan också hur det påverkade omorganiseringen av planen.”

Zaha Hadid, april 2021, med tillstånd av Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design

En utopi för en

Omorganisering verkar på något sätt vara grundläggande för allt Hadid skapade. När man ser tillbaka på de tankemässiga experimenten från förr är det lätt att anta att varje kulturell rörelse som någonsin föll i onåd måste ha gjort det av logiska skäl: kanske var dess potential uttömd, eller kanske spelade marknadskrafter in. Hadid hindrades inte av sådana föreställningar. Hon exploderade och omorganiserade konventionell visdom om modernismen. Hon studerade tänkare som Malevitj, Kandinsky, Sofia Delauney, Anni Albers, Piet Mondrian och Le Corbusier, och kunde skilja deras idealistiska visioner från de politiska och världshändelser som gjorde att de glömdes bort. Hon separerade suprematismen från den misslyckade utopi som den växte ur. Samtidigt förstod Hadid det konstlade i de upplevda skiljelinjerna mellan arkitektur och konst, och mellan så kallad realism och abstraktion. Hon satte i praktiken tron att abstraktion är logisk, logik är vacker, och allt som är vackert är verkligt.

Zaha Hadid, april 2021, med tillstånd av Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design

Slutligen tror jag att Hadid kan kallas en utopisk konstnär. Men istället för att sätta sin tro till dömda sociala utopier visade Hadid oss genom sin konst och arkitektur att alla kulturella strukturer och estetiska ståndpunkter bäst förstås i kontexten av en utopi för en. Urvalet av verk som visas i sommar i Zaha Hadid—Abstrahera landskapet på Galerie Gmurzynska introducerar betraktaren till det otroligt breda spektrum av objekt Hadid skapade, samtidigt som det visar vad alla dessa olika skapelser har gemensamt. Alla objekt i utställningen var tänkta som svar på frågan vad en bild, eller en skulptur, eller en möbel, eller en arkitektonisk miljö kan betyda inte för samhället, utan för en person—en enskild, logisk, vacker människa. Om planen som gavs till Hadid någonsin var att rita något som tjänade ett företag, en institution eller en verksamhet, omorganiserade hon planen och ritade istället något som tjänade en person. Den principen att främja enskilda mänskliga utopier gjorde det möjligt för Hadid att skapa ett verk definierat av dess förmåga att överraska och inspirera. Hennes bestående gåva till samtida abstraktion är påminnelsen om att möjligheter är lika viktiga som praktisk nytta, så när planen inte tjänar människor, explodera planen.

Bild från utställningen: Zaha Hadid, april 2021, med tillstånd av Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design
Alla bilder används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Barcio