Zaha Hadid, Den Visuella Konstnären

De flesta människor känner Zaha Hadid som en arkitekt. När hon dog 2016, vid den unga åldern av 65, var Hadid en av de mest eftertraktade arkitekterna i världen. Hon var känd både för sitt extraordinära öga och sin känsla för att arkitektur är en aktiv del av livet och fantasin i det samhälle den bebor. Hennes många världsberömda byggnader – såsom Broad Art Museum i East Landing, Michigan; London Aquatics Center; Museo nazionale delle arti del XXI secolo (MAXXI) i Rom; och Guangzhou Opera House – verkar inte bara inspirerade, de är också inspirerande. De ser inte bara samtida ut, de fungerar som speglar genom vilka man kan föreställa sig möjliga framtider. Ändå är det som många av hennes mest hängivna beundrare inte ens vet om Hadid att hon också var en framstående visuell konstnär. Hon ansåg inte att hennes arkitektoniska design var separerade från hennes relation till visuell konst. Snarare ansåg hon att alla hennes kreativa insatser var en del av en symbiotisk dialog. Kanske den tydligaste förklaringen Hadid gav oss under sin livstid av sin övergripande estetiska ansats var 2010, när hon ställde ut Zaha Hadid och Suprematism på Galerie Gmurzynska i Zürich. Denna unika utställning innehöll ett fantastiskt urval av verk av flera av de centrala protagonisterna inom rysk Suprematism, som ställdes i kontrast till konstverk och designer av Hadid, inklusive en dynamisk, storskalig, plats-specifik installation av exploderande svarta strålar. Att se hennes arbete i detta sammanhang klargjorde omedelbart den linje Hadid delar med Suprematistisk tro på att visuella och geometriska strukturer är kopplade till sociala strukturer som hjälper till att vägleda utvecklingen av mänsklig kultur. Denna sommar, för att markera femårsjubileet av hennes död, kommer Galerie Gmurzynska att presentera en postum Hadid-utställning med titeln Zaha Hadid—Abstracting the Landscape. Utställningen, som innehåller många aldrig tidigare visade konstverk, modeller och designer, lovar inte bara att stärka hennes arv som en multidisciplinär visionär, utan kan också befästa Hadid som en nyckelfigur i global 21:a århundradets abstrakta konst.

Modernist Lost & Found

Hadid föddes i Bagdad, Irak, 1950. Hon började på arkitekturskolan vid 22 års ålder, men var olik många av sina medstudenter på minst ett avgörande sätt: hon ville inte bara designa byggnader, hon ville upptäcka hur de arkitektoniska objekt hon designade kunde transformera de städer de bebor. Som en del av sina studier tog Hadid tecknings- och målarkurser - alla arkitekturstuderande gör det vid något tillfälle; det är en integrerad del av deras dagliga praktik. Hadid omfamnade dock måleri inte bara som ett praktiskt verktyg, utan som ett sätt att utmana sina uppfattningar och fördomar. Modernistisk abstraktion var hennes föredragna visuella vokabulär, och vad hon kallade sin undersökning av "de avbrutna och otestade experimenten av Modernismen" ledde henne till att upptäcka Suprematism, och dess grundare och främsta utövare Kazimir Malevitj.

Zaha Hadid, april 2021, med vänlig hälsning Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design

Tjugo år senare, väl på väg att etablera sitt globala rykte som ett geni, samarbetade Hadid på den monumentala Guggenheim-utställningen The Great Utopia, som återbesökte, firade och kontextualiserade suprematistiska teorier för en ny tid. I ett konstnärssamtal 2014 på Tate talade Hadid om de lärdomar som drogs från den utställningen. Hon beskrev suprematistiska kompositioner som befriade från gravitation: horisontella former kunde vändas till vertikala former och vice versa. Hon talade också om att rum och skala blev omkullkastade. Mest viktigt delade hon idén om "explosion", eller dekonstrueringen och omorganiseringen av idéer. "Malevichs påverkan på mig var inte bara i sättet vi gjorde de tredimensionella ritningarna eller sättet vi tänkte på gravitationskrafter," sa Hadid, "utan också sättet det påverkade omorganiseringen av planen."

Zaha Hadid, april 2021, med vänlig hälsning Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design

En utopi av ett

Ombildning verkar på något sätt vara avgörande för allt arbete som Hadid gjorde. När man ser tillbaka på tankexperimenten från det förflutna är det lätt att anta att varje kulturell rörelse som någonsin fallit ur favör måste ha gjort det av logiska skäl: kanske var dess potential uttömd, eller så spelade marknadskrafter en roll. Hadid hindrades inte av sådana föreställningar. Hon sprängde och omorganiserade den konventionella visdomen om modernism. Hon såg på tänkare som Malevitj, Kandinskij, Sophia Delaunay, Anni Albers, Piet Mondrian och Le Corbusier, och kunde skilja deras idealistiska visioner från den politik och de världshändelser som fick dem att glömmas bort. Hon separerade Suprematismen från den misslyckade utopi som den växte ur. Samtidigt insåg Hadid den artificiella karaktären av de uppfattade separationerna mellan fälten arkitektur och konst, och mellan så kallad realism och abstraktion. Hon satte i praktiken den tro att abstraktion är logisk, logik är vacker, och allt som är vackert är verkligt.

Zaha Hadid, april 2021, med vänlig hälsning Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design

I slutändan tror jag att Hadid kan kallas en utopisk konstnär. Men istället för att sätta sin tro till dömda sociala utopier, visade Hadid oss genom sin konst och arkitektur att alla kulturella strukturer och estetiska positioner bäst förstås i kontexten av en utopi av en. Urvalet av verk som visas denna sommar i Zaha Hadid—Abstracting the Landscape på Galerie Gmurzynska introducerar besökarna till det otroligt breda spektrum av objekt som Hadid skapade, samtidigt som det illustrerar vad alla dessa varierade skapelser har gemensamt. Alla objekt i utställningen var tänkta som svar på frågan om vad en bild, eller en skulptur, eller ett möbel, eller en arkitektonisk miljö kan betyda inte för samhället, utan för en person—en unik, logisk, vacker människa. Om planen som gavs till Hadid någonsin var att designa något som tjänade ett företag, eller en institution, eller en aktivitet, omorganiserade hon planen och designade istället något som tjänade en person. Den principen att främja unika mänskliga utopier gjorde det möjligt för Hadid att skapa ett verk som kännetecknas av sin förmåga att överraska och inspirera. Hennes bestående gåva till samtida abstraktion är påminnelsen om att möjligheten är lika viktig som praktikalitet, så närhelst planen misslyckas med att tjäna människor, spräng planen.

Utvald bild: Zaha Hadid, April 2021, Med vänlig hälsning Galerie Gmurzynska © Zaha Hadid Design
Alla bilder används endast för illustrativa ändamål
Av Philip Barcio